Нежрец

– Хорошо, – кивнул Антон, – если ты хочешь участвовать, не вижу причин возражать. Но мне казалось, что тебе не очень-то нравится такая работа…

– Действительно не особо, – согласилась Тарра. – Но когда защищаешь собственные интересы – совсем другое дело.

Итак, план был разработан и пришел в действие. Чтобы не тратить лишнее время на дорогу, Лисса все же снова оказалась привлечена в качестве транспортного средства, – если подумать, ее магические способности еще ни разу не нашли применения, – подбросив Антона и его двух жен до окрестностей одной из разбросанных вдоль дорог Королевств деревень, где Антон на выданные Сето средства приобрел телегу и упитанного осла, явно нервничавшего под плотоядными взглядами Тарры, так что Антон заодно купил и мяса, благо деревня жила по большей части охотой.

Видимо, вследствие морального воздействия оборотницы, но никаких признаков знаменитого ослиного упрямства Антону заметить не удалось; впрочем, вполне возможно, что здешние ослы столь же отличаются от ослов с его родины, как и кошки.

Они успели добраться до города незадолго до закрытия ворот; стражники хоть и неодобрительно посматривали на Тарру, явно распознав в ней оборотня, были столь любезны, что указали, как добраться до постоялого двора. Признаться, Антон порядком нервничал и опасался, что не сможет заснуть… Однако его опасения оказались бессмысленными. Как выяснилось, стоило снять комнату, Тарра в любом случае не дала бы заснуть большую часть ночи, а под утро изрядно вымотавшийся даже несмотря на дар Келары – в конечном итоге Джанария не выдержала творящегося разврата и присоединилась – парень все равно уснул.

Поскольку в Святой Город они прибыли за сутки до назначенной даты акции, у троицы супругов имелся некоторый запас времени, и Тарра, как и обещала, воспользовалась им для небольшого паломничества в храм Келары – и экскурсии заодно. Хотя Святой Город посвящен в большей степени Лаа, считающемуся главным среди трех богов Людей, здесь располагались храмы и Келары, и Шаграма. А еще это был город каменотесов, архитекторов и скульпторов. В отличие от большинства городов в Объединенных Королевствах, Святой Город строился по четкому плану, и даже лавки и постоялые дворы были вынуждены следовать правилам эстетики, так что воистину город был красивейшим в этих землях. Но слишком уж тихим… Нельзя, правда, сказать, что это было некомфортно; просто непривычно после Вольноветерска.

– У каждого города Королевств свои отличительные черты, я погляжу, – хмыкнул Антон. – И довольно яркие.

Весь день троица спокойно бродила по городу, осматривая достопримечательности, а заодно потратив часть выделенных Сето денег на закуски. Хотя Джанария, в принципе, прекрасно могла обходиться без пищи, одной магией, но все же любила сладости и фрукты, а Тарра один за другим уплетала пирожки с мясом – местные религии не устанавливали ограничений в диете. Сам Антон пробовал понемногу того и того – всего, что привлекало его внимание.

От покупки сувениров все они воздержались.

На следующий день – эта ночь прошла менее бурно – троица заранее расположилась, насколько это было возможно, поблизости от «Алтаря грешников». К счастью, город все же был не настолько большим, чтобы позволить большую «санитарную зону» вокруг здания, а тот факт, что стратегическое оружие церкви Лаа создавалось для защиты города, заставил поставить его в городской черте. Двухэтажное здание, округлой формы, как и все храмы Лаа, имело еще и два подземных этажа, однако основная «оружейная система» располагалась над землей.

В любом случае, Антон и его жены устроились в храме Келары поблизости, ожидая нужного момента. Жрицы, с ходу обратившие внимание на украшение в волосах парня, порывались посодействовать чем-то отмеченному богиней, и несмотря на то, что он вежливо отказался от услуг, девушки оперативно обеспечили кувшинчик сока, фрукты и выпечку, а также тихий и спокойный уголок.

– Снаружи какой-то шум, – неожиданно сообщила Тарра, пошевелив трансформированными ушами. – Похоже, начинается. Ну что ж…

Она встала, не преминув забрать последнюю булочку, и направилась к выходу. Антон направился следом; Джанария устроилась у него в кармане.

– Снаружи какие-то беспорядки, – предупредила их одна из жриц, стоящая возле выхода. – Возможно, вам лучше переждать в храме, пока все не успокоится…

– Я лучше окажу почтение богине, посодействовав в защите одного из ее храмов, – хмыкнула Тарра. Антон кивнул:

– Верно. К тому же если что-то происходит, стоит, по крайней мере, выяснить, что именно… Всегда следует быть в курсе происходящего.

– Как скажете, – поклонилась молодая жрица. – Благословение богини с вами.

– Это да, – ухмыльнулась оборотница, бросив на Антона довольный взгляд.

Несмотря на слышимые время от времени крики, звуки ударов и изредка выстрелы, никакой паники в городе заметно не было – как и людей. Определенно все местные жители попрятались в домах, а стражники были сконцентрированы в более важных местах.