Незапертые двери

Кэти отвлеклась, чтобы принять доклады своих сотрудников, отчитывающихся о проделанной в коттедже и на окружающей территории работе. Калим же тем временем переваривал полученную информацию, упорно возвращаясь к внезапно возникшей аналогии с минным полем. Ведь одно лишь знание о том, что впереди тебе подкарауливают невидимые и смертоносные игрушки, способно парализовать волю любого человека и сорвать любой замысел. А после инъекции чипа Калим сам превратился в такую ходячую мину, способную нарушить работу управляющих систем любого корабля. Единственная разумная стратегия в подобной ситуации – держаться от него подальше, выбросив из головы все мысли о похищении.

Изобретательно, ничего не скажешь!

– Вы не возражаете, – Калим вздрогнул, когда Кэти, отпустив своих подчиненных, снова обратилась к нему, – если я оставлю на умывальнике свою зубную щетку?

* * *

Новый запрос о срочной аудиенции от Сестры Семко заставил Собати удивленно изогнуть бровь. Она предполагала, что Сьюзен, откровенно сплоховав с организацией слежки за «Турином», будет теперь держаться тише воды, ниже травы, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, но нет. Она снова сидела у Верховной в приемной, ожидая встречи и, по всей видимости, рассчитывая взять реванш. Такой прыти от девчонки Собати откровенно не ожидала и была изрядно озадачена. Если уж кто-то сумел улизнуть из хитроумно расставленных сетей слежки, то шанс, что он сдуру попадется в них вновь, совершенно ничтожен. А уж Шимаэл так глупо попасться точно не мог. Тем интересней, что именно заставило Сьюзен обивать ее порог.

Собати коснулась интеркома и велела пригласить в кабинет ожидавшую ее юную Жрицу.

– Госпожа! – Сьюзен сразу взяла с места в карьер. – Сегодня в районе полудня наши оборонительные системы зафиксировали новый взрыв на Луне Скорби, сопровождавшийся выбросом обломков.

– Я знаю, – кивнула Собати, – я слышала сирены.

– После анализа траекторий объявленная тревога была отменена. Большинство фрагментов оказались мелкими и не представляющими опасность, а расчетная точка падения единственного крупного обломка находилась на Пустынном Континенте, вдали от любых населенных районов или транспортных маршрутов.

– Вот и славно! Так в чем проблема-то?

– Наши системы слежения сопровождали обломок до самого конца, но не зафиксировали никакого взрыва, сопровождающего его падение.

– Если он был достаточно рыхлым, то мог разрушиться еще в атмосфере, – предположила Верховная, старательно пряча внезапно охватившее ее волнение. Ситуация и впрямь выглядела, мягко говоря, нетипично, и в душе у нее заворочался беспокойный червячок подозрений.

– Он не разрушился, – продолжала упорствовать Сьюзен. – Объект сохранял целостность до самого контакта с поверхностью, но вот потом – тишина. Данное обстоятельство заставляет меня предположить его искусственное происхождение и требует незамедлительно принять необходимые меры для обеспечения безопасности.

– Если к нам вздумали наведаться вражеские шпионы или диверсанты, то почему они выбрали такое странное место? Что они ищут посреди выжженной каменной пустыни?

Собати прикрыла глаза, и по ее лицу пробежала короткая болезненная судорога, вызванная воспоминаниями о той давней Битве Богов. Старые шрамы и рубцы от ожогов вспыхнули забытой болью. Даже прошедшие с тех пор сотни лет не смогли стереть жуткие видения пылающего неба и плавящихся камней. Наш грешный мир все же слишком тесен для того, чтобы уместить в себе два склочных порождения мира божественного.

– Вы, госпожа, возможно сочтете меня параноиком, – девочка набрала воздуха в грудь, – но я полагаю, что нас почтили своим визитом не вражеские агенты, а наши собственные отступники – Ваджасан и Дэлери.

– Что?! – Верховная резко выпрямилась в кресле. – С чего ты взяла?! Зачем им это?!

– У меня нет ни капли сомнений, что эти двое вынашивают планы мести и в своем отчаянии способны на любую дерзкую глупость. Я понятия не имею, что именно у них на уме, но, чтобы позже не рвать с досады волосы на голове, нам стоит принять необходимые меры уже сейчас. Кто знает, чем их выходки могут обернуться в дальнейшем!

– Вы так говорите, Сестра, – Сьюзен невольно съежилась под тяжелым взглядом своей начальницы, – как будто ваши подозрения и страхи неким странным образом уже превратились в достоверные факты. Не забывайтесь! Я не могу объявить всеобщую мобилизацию только потому, что вам что-то там показалось.

– Да, госпожа, – потупилась девчушка, – прошу прощения. Но все-таки…

– Я абсолютно согласна с вами в том, что нынешняя ситуация выглядит достаточно странно и нетипично. Мы, несомненно, примем определенные меры, чтобы прояснить все обстоятельства произошедшего. Но нам требуется получить более полную и достоверную информацию, и только после мы сможем принимать более-менее обоснованные решения.

– Да, госпожа, разумеется! – просияла Сьюзен, обрадованная тем, что ее доклад все же был воспринят достаточно серьезно. – Поступайте так, как сочтете нужным.