Незапертые двери

Несмотря на то, что по всем документам «Турин» являлся типовым грузовым транспортом, его нутро таило немало секретов и хитроумных приспособлений, призванных облегчить непростую и опасную работу космических контрабандистов. Детекторы и подавители сигналов сканеров, генераторы ложных сигнатур, система узконаправленной закрытой связи и многие другие устройства не раз помогали команде проскальзывать незамеченными через пограничные рубежи и уходить от севшей на хвост погони.

Разумеется, эффективное управление столь обширным и специфическим хозяйством требовало столь же специфических знаний и навыков. И для этого в капитанской библиотеке хранился целый ворох чертежей, схем и прочей документации, посвященный имеющимся на борту доработкам.

По обыкновению, Риккардо, последний капитан корабля, любую мало-мальски ценную информацию доверял исключительно бумаге, отчего разбирательство с его архивами отняло немало времени и нервов. Если у одноглазого пирата и имелась некая логика в распределении документов по папкам и шкафам, то раскусить ее у Шимаэла так и не получилось. В результате ради поиска редких крох ценной информации ему пришлось просматривать все подряд, начиная от чеков с заправочных станций и заканчивая бесчисленными путевыми заметками.

У Риккардо откровенная безалаберность в одних вопросах странным образом сочеталась с удивительной дотошностью в других. Он постоянно записывал различные детали и подробности почти всех рейсов «Турина», но особо выдающихся высот в этом занятии он достиг после того, как его команда перепрофилировалась из контрабандистов в кларкеры.

И ведь действительно, общение с религиозными фанатиками не допускало мелочей. Любая оплошность или небрежность вполне могли стоить жизни. А потому Риккардо фиксировал в своих блокнотах даже самые незначительные нюансы, вроде полного официального имени Главного Жреца или цвета его церемониального шарфа.

Стоящая перед кларкерами задача требовала от них быть в первую очередь убедительными, и здесь знание таких тонких нюансов могло склонить на их сторону не только народные массы, но и церковную верхушку, что сулило куда большие выгоды. И записи капитана пестрели многочисленными деталями, призванными обратить внимание на особенно чувствительные стороны местного духовенства. Ведь куда проще переманить в свой лагерь одного влиятельного человека, нежели ублажать всевозможными спектаклями и россказнями его многочисленную паству.

Особенности проведения богослужений, церемониальные традиции, фрагменты легенд и пророчеств, должности и титулы чиновников, негласные правила этикета – записки Риккардо вполне могли служить путеводителем для того, кто пожелал бы примерить на себя роль туземного божка. Правильные слова, произнесенные в правильное время вполне могли сравниться по сокрушительной мощи с адронной боеголовкой.

Тем не менее, Шимаэл пролистывал значительную часть подобных заметок, практически не читая. Он уже давно успел вдоль и поперек изучить основы наиболее популярных религиозных культов, что позволяло работать с ними как с набором детских кубиков, ограничиваясь лишь перестановкой места на место отдельных элементов и легкими вариациями в тональности песнопений.

Куда больший интерес сейчас для него представляли записи, посвященные снабжению и оборудованию «Турина», изобиловавшие координатами доков, где можно недорого провести те или иные работы, именами и контактными данными поставщиков, грамотных технических специалистов или просто людей, могущих оказаться полезными в той или иной ситуации.

Риккардо, точно запасливый хомяк, не оставлял без присмотра ни одной крохи информации, представляющей хотя бы минимальную ценность. Все, что казалось ему стоящим внимания, он, словно в норку, тащил к себе в блокнот, нагромождая порой поистине чудовищные завалы из хаотических пометок и сумбурных примечаний.

Но именно здесь, среди информационного хаоса, скрывались редкие, но ценные замечания, касающиеся специфики установленной на «Турине» аппаратуры. Несмотря на то, что в последние годы своей деятельности Риккардо завязал с контрабандой, переквалифицировавшись в кларкера, он не спешил избавляться от многочисленных «игрушек», прячущихся под обшивкой корабля. Изображавшие богов аферисты также предпочитали проворачивать свои делишки без посторонних свидетелей и вовсе не горели желанием лишний раз общаться с пограничными патрулями. И потому капитан постоянно поддерживал транспорт в рабочей форме, регулярно ремонтируя или заменяя забарахлившие или просто устаревшие приборы. Ведь небрежность в подобных вопросах могла обернуться изрядными финансовыми потерями, а то и тюремным сроком. Так что летописи Риккардо продолжали пополняться с едва ли не большим темпом, нежели ранее.