Невыносимый опекун

Как назло лифт был пуст, и никого не возмутило, что Блейк блокирует дверь.

Твою мать! Что же сказать, чтобы он отстал?

— Я слишком хорошо тебя знаю, Долорес, — в его глазах блеснул недобрый огонек. — И если ты затеваешь что-то в ущерб «Рэдман Риэлти», учти, это выйдет тебе боком.

Угрожающий тон за секунды развеял флюиды, окуная меня в омут злости.

— Если ты забыл — это моя фирма. И я — последняя, кто причинит ей вред.

Поджав губы, я демонстративно обошла Блейка, во взгляде которого смешались досада и любопытство, и ткнула в кнопку первого этажа.

— Ты не перестаешь удивлять, — донеслось мне в спину прежде, чем закрылись двери.

Что это было? Похвала? Или ирония, как и прежде?

Пока я спускалась вниз, меня разрывало от сомнений. Слова Блейка говорили о том, что «Рэдман» дорога и ему. Почему же тогда он хотел ее продать? И мог ли передумать и дать делу обратный ход?

Всю ночь проворочавшись в раздумьях и толком не выспавшись, я решилась на откровенный разговор.

К черту домыслы. Пора принять удар, не скрываясь.

Приехав в офис сразу после Блейка — но до появления его назойливого секретаря — я замерла возле кабинета. Решимость стремительно таяла, а все заготовленные и отрепетированные фразы казались банальными.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох. Хватит настраиваться. Для начала нужно просто постучать. Я уже занесла руку, когда слух уловил знакомый томный голос.

— Как мы и прогнозировали, сложностей не предвидится, мистер Мортон, — с придыханием протянула Полсон. — Финальный пакет документов по слиянию прошел все проверки, и в «Сидней Констракшен» выразили готовность его подписать.

В панике я едва не осела на пол.

Не продажа — слияние. Вот, что планировал Блейк. Только с австралийской компанией, а не с американской.

Поэтому я и не нашла зацепок в США — нужно было искать на другом континенте!

Не зря же Блейк работал в Сиднее столько лет. Наверняка там и спланировал.

Сама не своя я вернулась в опенспейс и все утро отлынивала от заданий Дайаны, незаметно изучая статьи об известных слияниях и поглощениях. И выбирала те, что сопровождались громкими скандалами, в надежде зацепиться за идею, как сорвать готовящуюся сделку.

К полудню я уже улавливала разницу в определениях. Слияние означало, что Блейк хочет объединиться с «Сидней Констракшен», а не дать им выкупить «Рэдман», что было бы неизбежным в случае поглощения. Но хоть он и выбрал щадящий вариант, возможно открывающий фирме новые перспективы, это никак не повлияло на мою злость, ведь Блейк скрыл новость от меня, да еще и вывел с трастовых счетов мои деньги!

К обеду мысль о мести окрепла, сложившись в конкретный план, и в перерыв я поспешила в «Свитгрин»— единственный приличный салат-бар на Уолл-стрит. Днем здесь всегда собиралась очередь любителей безглютеновой и веганской кухни, но пунктуальная Бри ожидаемо пришла первой, и мы довольно быстро оказались у стеклянного прилавка.

— Не все так страшно, как я думала, — плюхнувшись за ближайший свободный столик, я обмакнула кусок авокадо в обезжиренный соус и блаженно прикрыла глаза. — Господи, как же вкусно! В общем, — дожевав, я подцепила вилкой кусочек помидора. — Какой бы благой ни была цель Блейка, «Рэдман» — моя фирма, и решения должна принимать я. Так что сделки не будет, осталось только придумать, как ее сорвать.

— Не принимай поспешных решений, — Бри укоризненно покачала головой. — И для начала поговори с Блейком.

Ее пессимизм лишь раззадорил меня:

— С какой радости? Он же не стал посвящать меня в свои планы, вот и я не стану.

Пусть убедится на практике, что со мной придется считаться.

— Долли…

— Не убеждай, — я махнула рукой, не давая ей продолжить, и привела самый главный довод: — Я загуглила «Сидней Констракшен» — у них крошечное представительство в США, а «Рэдман» — лидеры рынка. Мы ни черта не выиграем с этого слияния.

Красноречивую тираду прервал звонкий сигнал смартфона, и на экране высветилось сообщение от Джеки. Ее самолет, наконец, приземлился в Джей Эф Кей.[2]

— Если ты на моей стороне, как уверяла, — я поднялась и изучающе посмотрела на Бри. — Приезжай вечером. Нам нужно просчитать все шаги.

С трудом дождавшись окончания рабочего дня, я поймала такси и почти сорок минут петляла по узким улочкам, объезжая пробки на Мэдисон Авеню. За это время Джеки успела трижды позвонить и спросить, где меня носит — во избежание подозрений Блейка мы решили встретиться у нее в пентхаусе.

— Наконец-то! — воскликнула она с порога и, приподняв топ, с гордостью продемонстрировала загар: — Зацени. Я была на нудистском пляже.

— Ты спросила у Чака про сделки? — вместо приветствия начала я.

При других обстоятельствах он был бы последним, к кому я обратилась за советом, но выбирать не пришлось. Чак помогал своим отцу и дяде в юридической фирме и наверняка знал тонкости проведения слияний.

— Я с ним не разговариваю, — Джеки обидчиво наморщила нос и покосилась на сидящую у журнального столика Бри. — Давай лучше ты.

— Он и меня пошлет, когда узнает, что нам нужно.