Невская битва

Но покамест он лишь мысленно подпевал отцу Ни­колаю. Они перешли все озеро и ступили на берег. Снег влажно хрупал под ногами, становилось все теп­лее и теплее. С берега еще раз посмотрели на сраже­ние. Видно было, что немецкую свинью упорно делят надвое, но хватит ли сил добить, довалить ее?..

— Помогай Боже! — перекрестился отец Николай и двинулся дальше по берегу, отходя от озера, дабы хвостовые немецкие заставы не заметили их. Он и петь теперь стал совсем тихо, боясь, что их услышат. А Роману все больше и больше хотелось поднять голо­ву к небесам и запеть во всю силу своих отяжелевших легких.

Он вдруг отчетливо увидел несовершенство своих прежде сочиненных песнопений, их затянутость, от которой создавалась заунывность. Как мог он дер­зать сравнивать себя с Романом Сладкопевцем! Теперь это не укладывалось в его голове, и горячая благодар­ность к отцу настоятелю, направившему его на путь истинный, заливала грудь монаха-молчальника.

Они с отцом Николаем шли по лесу, вспученному болотными кочками, и идти было нелегко, а глав­ное — страшно, что споткнешься, упадешь и погасишь Благодатный Огонь. То там то сям вдалеке виднелись немецкие заставы, но Бог миловал, и они миновали их благополучно. Под снегом было сыро, и ноги Романа, обутые в легкие монашеские калиги132 , быстро намок­ли. Но он старался не замечать этого, думая только о цели крестного хода. Наконец он и отец Николай, обойдя стороной все береговое расположение войск ор­дена, стали выходить к озеру, а когда вышли, глазам их предстала совсем иная картина, нежели та, которую они могли наблюдать со стороны, еще только отправля­ясь в свой крестный ход. На льду озера творилось уже нечто совсем беспорядочное — битва шла всюду, воин­ские построения распались на множество кусков. Трудно было сказать, кто кого одолевает, но отец Ни­колай твердо заявил:

— Судя по всему, наша берет.

Они осторожно сошли с берега и снова ступили на лед озера. Одесную от себя они увидели чуть поодаль дымы и крыши большого села Узмени, а возле самого берега — множество народу, жителей этого села, со­бравшихся, чтобы поглазеть на происходящее. Отец Николай, повернувшись к ним, высоко поднял над со­бой икону и сначала потряс ею:

—    С нами Бог! — крикнул он громко.

—    С нами Бог! — закричали ему в ответ узменцы, вскидывая вверх руки.

Отец Николай иконой осенил их крестно, и они в от­вет все по нескольку раз перекрестились, радуясь столь верному знаку. После этого монах Роман и отец Нико­лай двинулись дальше, но тут слева от себя они увидели зрелище, заставившее их содрогнуться. Огромная лави­на немцев, отделившись от общего месива битвы, кати­лась в их сторону. Прикинув расстояние, Роман сразу понял, что вряд ли они успеют добежать до другого бере­га прежде, чем сия лавина докатится до них, но все же они с отцом Николаем прибавили шагу и почти побежа­ли, насколько это было возможно, чтобы не расплескать лампаду и не загасить священное пламя.

— Не успеем, — горестно воскликнул отец Нико­лай, когда, пробежав сотню шагов, они увидели, что немцы уже совсем близко — уж видны были их озлоб­ленные, обезумевшие лица, казалось даже, слышно их учащенное, пылкое дыхание.

Остановившись, отец Николай и монах Роман вста­ли лицом к надвигающейся к ним толпе врагов и за­мерли. Отец Николай вознес над собой икону со Свя­тым Георгием Победоносцем и воскликнул громко:

— Да воскреснет Бог! И да расточатся врази Его!

А Роман застыл, протягивая в сторону немцев лам­паду с Благодатным Огнем. Он понимал, что, возмож­но, именно теперь наступил тот миг, когда ему следу­ет отрешиться от благого молчания и тоже крикнуть что-либо, но в то же время он, оказывается, так при­вык безмолвствовать, что ему гораздо легче было и кричать безмолвно. И он, не открывая рта, всем су­ществом своим неслышно прокричал:

— Анафема на вас! Сгиньте! Провалитесь!

И священный ужас объял все его существо в следу­ющий же миг, когда раздался оглушительный грохот и осатаневшая толпа немцев разом стала проваливать­ся под лед Чудского озера, в черную воду преиспод­ней. Глыбы льда взметались вверх и тотчас, как огром­ные крышки, погребали под собой провалившихся тев­тонцев, тяжелые доспехи которых мгновенно утягивали их на дно. Там, вдалеке, где лед не проло­мился, чухна и немцы продолжали сыпаться в образо­вавшуюся величайшую прорубь, не в силах сразу оста­новиться, подпираемые бегущими сзади. Иные, по сторонам от огромной полыньи, разбегались в смертель­ном ужасе, побросав щиты и оружие, сбрасывая с себя на бегу шлемы и доспехи. Одни из них бежали прямо к русским войскам, чтобы у них обрести смерть или плен. Другим посчастливилось больше — они устре­мились к западному берегу озера, где еще можно было надеяться на спасение.

—    А-а-а-а-а-а! — кричали за спиной у Романа и Николая узменцы.

—    О-о-о-о-о! Хох-хо-ооо! — восторженным медве­дем ревел отец Николай.

И тут монах Роман не выдержал и открыл рот, что­бы красиво и во весь голос воспеть происшедшее:

—    Благословен Бог наш! Всегда, ныне и присно и во веки веков!