Невиновных нет

И теперь настала очередь Джоны растерянно хлопать глазами. Она-то всегда считала, что их с Аластаром любовь, вернее, его привязанность к шуриа – какое-то редкостное диллайнское извращение, почти болезнь. Их только потому, собственно, и не заподозрили до сих пор, что мало кому в здравом уме могло в голову прийти такое. Чтобы диллайнский князь? И с кем? Нет, нет и еще раз нет!

– Мы потом поговорим, – весело пообещала Эндрита на прощание.

Капитан Нер отвесил графине немного неуклюжий поклон и тоже ушел. Кому-кому, а ему было чем заняться.

– Ну и вот! – с облегчением вздохнул Элир. – Общественность мы уже оповестили, теперь осталось найти тебе удобное и безопасное местечко, чтобы не зашибло ненароком.

Он решительно отвел Джону в сторонку, прижал к стене и шепнул на ухо:

– Так кому ты рожала детей, малышка? Диллайну?

Леди Янамари зло оскалилась:

– Не твое дело, Джэйфф Элир.

– Да? А мне вспоминается некое имя. Аластар, кажется? Хорошшшее такое. Диллайнское. Я одного Аластара знаю, Эском кличут. А, графиня?

– Джэйфф!!!

– Послушшай, если ты думаешь, будто мне интересно, для кого ты раздвигала ноги, то ты ошибаешься. Но Эск – влиятельный человек, он вот-вот станет хозяином обоих проливов. Его волю нельзя игнорировать. И его женщину тоже.

– Он пока не может удержать Шанту.

– Джойана, я спрашиваю о другом, а именно – знает ли Аластар Эск, где ты сейчас находишься?

– Нет. Грэйн меня похитила…

Откровения Джоны прервало возвращение эрны Кэдвен.

– Элир! Тебя зовет комендант!

Джэйфф бросил на обеих девушек подозрительный взгляд, но не стал заставлять эрна Тэлдрина себя ждать. Легкий и гибкий, как леопард, он нырнул в толпу и точно растворился.

Разговаривали за достаточно плотно закрытыми дверями, чтобы комендант Шилы-Сигрейн мог позволить себе откровенно выражать чувства:

– Ты что натворил, Элир?! Ты спятил? Совсем из ума выжил? Ты кого мне привел?

Эрн Тэлдрин шипел не хуже шуриа и разве только не раздувал капюшон, словно кобра. Накрутить ворот рилиндаровой рубашки на кулак он бы не решился, но видно было, как ему этого хочется. И приложить пусть бывшего, но возмутительно наглого бойца шурианского сопротивления об стену для пущего эффекта.

– А что случилось? – лениво поинтересовался Джэйфф.

– Она из «канцелярии» Конри!

– Кто?

– Эрна Кэдвен! Она из разведки, Элир!

Комендант места себе не находил, пребывая в той стадии истерики, когда вот-вот с горя станешь биться головой об стену, но пока еще держишь себя в руках. В исполнении боевого офицера, десять лет железной рукой управляющего фортом, это выглядит устрашающе, спору нет.

– Мимо не мог пройти?! – вопил ролфи. – Тебе нужна была эта девка?

– Не мельтеши перед глазами, Тэлдрин, что за привычка дурацкая? А? – поморщился невозмутимый рилиндар. – На ней нигде не написано, что она из своры Конри.

И мысленно добавил: «Поверь, я проверил везде».

– Она меня сдаст! Она просто обязана меня сдать. И тогда… тогда я не знаю… вернее, я точно знаю, что будет со мной – меня повесят. А вот что будет с вами – это вопрос.

Все-таки привычка не-шуриа заглядывать так далеко в будущее приносит вреда больше, чем пользы. Зачем строить предположения, когда до их воплощения еще нужно дожить?

– Тэлдрин, сначала нам нужно отбиться от чори, а возможно, что одновременно и от пиратов. А когда… – Джэйфф предостерегающе поднял руку. – Я специально говорю «когда», а не «если», заметь. Так вот, когда мы отобьемся, тогда и поговорим, чем тебе… Хорошо! Не надо так смотреть! Чем нам угрожает появление эрны Кэдвен. Мы все равно узнаем это потом. Или я не прав?

Пока он не видел проблемы. Что же касается Грэйн…

«А интересно, Грэйн вообще-то в курсе про Аластара Эска? Или Конри, как за ним это водится, снова утаил главную деталь? – размышлял рилиндар. – С одной стороны, это было бы логично – выкрасть женщину Эска и попытаться диктовать ему свои условия, а с другой стороны – вряд ли сама Джойана этого не понимает, и тогда ее дружба с собственной похитительницей выглядит очень странно».

– Ты не понимаешь! – вскричал отчаявшийся комендант.

– Да все я понимаю, было бы чего понимать. Тоже мне – великая мудрость Шиларджи! Ты развел здесь самодеятельность, нарушил все инструкции, какие только можно нарушить, и вообще вышел за рамки компетенции. И начальство за это по голове не погладит, весел пес. Но! Тэлдрин, не забывай, что мы… – Джэйфф лукаво подмигнул собеседнику. – Мы помогли эрне Кэдвин выполнить задание, спасли от гибели и бесчестия имперскую графиню, обеспечили обеим дамам безопасность. Разве этого мало?

Бывший беспощадный рилиндар по-дружески сжал плечо ролфийского офицера.

– Не дрейфь, Хэйлиг! Где наша не пропадала – и здесь не пропадет.

– Умеешь ты вдохновить, Джэйфф, – вздохнул комендант.

– Смеешься? Я же борец освободительного движения, это моя работа – вдохновлять.

Над шуткой смеялись уже вместе, хотя в ней имелась только крошечная часть шутки, остальное – чистая правда.

Яфа – дочка Эндриты и Мартайна – тихонько сидела рядом с Джоной, вложив маленькую ручку в ладонь леди Янамари, и смотрела на сходящий с ума мир огромными ярко-желтыми глазами.