Невидимый город

– Вы много общаетесь, не так ли? Ты и Лина, – спросил Йонас, делая вид, что установка палатки требует всей его сосредоточенности. Бобби нахмурилась. Хватало того, что она тайно обменивалась с ним сообщениями. Ей не нужно было доверять ему секреты Лины.

– Ну да, – сказала она.

– Ммм, – ответил он, разминая руки.

Бобби удивилась. За его уверенным выражением лица все еще прятался маленький робкий мальчик, которого она знала со времен детского сада. На самом деле он был ужасно неуверен в себе. Почти так же неуверен, как и она сама. Он одарил ее кривой улыбкой и неожиданно запнулся, не зная, что делать. Пауза в разговоре поставила Бобби в неловкое положение. Йонас откашлялся. На заднем плане ревел громкоговоритель, кричали дети, где-то гремела музыка. Бобби ломала голову над тем, о чем ей поговорить с Йонасом. Неловкое молчание растекалось, как масляное пятно на воде.

– Тебе нравятся энергетические батончики? – спросила она. – Мама упаковала мне их слишком много.

Ее мать ограбила не только лабораторию, но и заводской магазин. Из-за нее Бобби притащила с собой половину производственных товаров завода Веннингера: солнцезащитный крем, средство от комаров, дезинфицирующее средство, пластырь, бинт, гель для возможных растяжений и аварийный запас энергетических батончиков. Больше всего Бобби хотелось провалиться сквозь землю. Это действительно было самое отстойное, что она могла сказать в жизни. Но было уже поздно.

– Те полезные от твоей матери? Она меня раньше ими кормила, – просияв, сказал он. – У нее всегда была с собой еда. Я все еще помню, как мы стояли на снегу, уплетали сыр, пили теплый чай и облизывали замороженные мандарины.

– Я помню только, что мы катались на санках с твоим отцом, – с удивлением сказала Бобби.

Йонас энергично покачал головой.

– Не может быть. Он брался за это только со мной и если еще мог одновременно использовать это для газеты, – с горечью сказал он.

– Йонас, ты где? – раздался голос. Появилась Хлоя. – Я записала нас на пинг-понг. Может, потренируемся немного? – На мгновение Йонас заколебался. По его позе было видно, что ему хотелось бы подольше поболтать с Бобби.

– Увидимся, – сказал он, убегая с Хлоей, сжимая энергетический батончик в руке.

Никто не спросил, куда записалась она.

25 На пути к «Совиной норе»

Сильный встречный ветер хлестал Лину по лицу. Темные тучи на горизонте предвещали беду: словно стихия сговорилась против Лины. Она смело крутила педали своего арендованного велосипеда, к которому смогла получить доступ через приложение и дебетовую карту. По крайней мере, пятнадцати евро, которые у нее были на счету, хватило. К сожалению, велосипед был не в очень хорошем состоянии. Ей казалось, что она с трудом передвигается на этой трясущейся штуке. Велосипедная дорожка бесконечно петляла по пологим холмам; справа и слева, словно полосатый ковер, простирались поля. Покосившиеся усадьбы, разбросанные посреди одинокого пейзажа, казались заброшенными. Здесь уже давно никто не жил и не работал. Ветер разносил мусор по полям. В начале пути ей встретились одинокие путники. Они поздоровались и поспешно исчезли. Как долго тянутся три километра. Почему она не спросила дорогу? Тропинка превратилась в ухабистую грунтовую дорогу с глубокими колеями. Это как-то странно. Пальцы Лины обхватили руль, чтобы хоть как-то удерживать равновесие. Наклоняясь из стороны в сторону, она скользила по грязи, в которой были уже все лодыжки.

Лина облегченно вздохнула, увидев на горизонте перекресток с указателями. Ее радость уступила место недоумению, когда она смогла прочитать текст на знаках. «Совиная нора» теперь, как ни странно, находилась позади нее. В том направлении, откуда она приехала. Неужели она пропустила поворот? Резкий порыв ветра привел указатель в движение. Будто флюгер, закрутился он вокруг собственной оси. Знак «Совиная нора» указывал теперь на возвышенность на западе. Вид был удивительным. Словно заколдованный королевский замок, на большой крутой скале покоилось внушительное старинное промышленное здание. Мысль о возвращении домой со всеми нерешенными вопросами в голове пугала Лину еще больше, чем перспектива взбираться на возвышенность. Лина могла рассчитывать только на себя и свои инстинкты. Что бы ни скрывалось за топонимом «Совиная нора», оттуда, сверху, как она надеялась, был идеальный обзор. Если «Совиная нора» была так близко, ее можно было бы увидеть со скалистого плато, на котором стоял завод. Подъем отнял последние силы. Ветер грозился сдуть Лину с велосипеда и почти выбил из нее весь воздух. Она почувствовала, как напряглись ее мышцы, и ее все больше и больше прошибал пот. Она сорвала с шеи платок и обвязала его вокруг руля. Затем потянулась к телефону, чтобы зафиксировать свои страдания в оперативной сводке для Бобби. Она должна была видеть, насколько утомительным оказалось ее путешествие.

– Привет, Бобби, – выдохнула она. – Надеюсь, у тебя дела лучше, чем у меня.