Невеста темного принца

– Мой дед передал мне обратный ритуал. При должной подготовке любой, у кого на кончиках пальцев осталась хоть капелька волшебства, может обратиться к Судьбе и потребовать возвращения утраченного, – Блэр приподнял тонкую бровь, на что-то намекая. Постучал пальцем по своему виску. Улыбнулся загадочно. – Две сотни лет единственный способ вернуть магию эмпам хранится вот тут. И я готов им поделиться. Безвозмездно. С каждым.

– Почему мне кажется, что вы не станете спрашивать, хочет человек стать магом или нет? – фыркнула, скрещивая руки на груди.

– Я готов принять это решение за всех, – улыбка стала загадочнее, он поиграл в воздухе белокожей кистью, красиво перебрал пальцами воображаемые струны. – У моего дара есть одна особенность – он воздействует лишь на магов. На тех, в ком живет – пусть даже спящая и закостенелая – дикая капля. Я не могу выискать всех потомков, что народились за тысячелетие, по одному, роясь в картотеках… Но с венцом я способен обратиться к каждому носителю магического гена. И внушить им обратный ритуал.

– Но некоторые из них – безумные старики, а другие – совсем еще дети! Капля может оказаться у опасного преступника, сидящего в тюрьме. У обозленного на весь мир подростка, – я вскочила с кресла и подбежала к Блэру. Он что, не понимает, что планирует катастрофу?

– Магия – их наследство, – философски заметил Блэр. – Так же, как и твое.

– Но они не обучены, не предупреждены! Я помню свой всплеск… Кипяток, летающие вентили, потоп… Я ранила несколько девочек! – закричала в лицо принцу. – Тысячи напуганных внезапными способностями… Вы хоть представляете, какие беспорядки начнутся в мире людей?

– Мир людей меня мало волнует, графиня, – Блэр пожал плечами. – Кто-то пострадает, кто-то погибнет, но магия будет жить. Каждая раскрывшаяся капля усилит фон. Только представь! Вернутся эльфы, возродятся вымершие магические твари, появятся новые диковинные создания… Великие дары обретут целостность. Утраченное и забытое станет явью, а не легендой!

Фанатик! Он чертов фанатик!

– Но какой ценой? – с мольбой в голосе протянула я.

Спроси меня кто-нибудь, желаю ли я возрождения русалок и ихтиоподов, я бы закивала так, что оторвалась бы голова. Я видела, как Рован погибает от недостатка сил. Замечала, как одинока Атарина. Я наблюдала не раз, как тяжело без магии приходится Мелиссе, супруге вервольфа. Я мечтала спасти Присс, но для этого нужен был крепкий дар Заклинателя Зеркал…

Но этот путь был слишком опасен. И древние об этом знали, потому и скрывали информацию.

– Ценой восстановления даров. Ценой появления новых Высших магов! – пафосно заявил Блэр. – Мы сможем лечить болезни. Останавливать голод. Прекращать эпидемии одним щелчком пальцев, графиня…

– А еще уничтожать всех неугодных – тоже щелчком пальцев! Сметать деревни! Рушить целые города просто потому, что встали не с той ноги! – я ударила его кулачком в грудь, и тут же испуганно отшатнулась. Перебор с фамильярностью. – Вы безумец!

– Женщины так противоречивы, – ухмыльнулся Блэр, перехватывая мое запястье и привлекая обратно к своей груди. А вот это – ой. – Сами не знают, чего и кого хотят, да? Я вижу, как горят твои глаза, графиня, когда говорю о дарах и вымерших видах. Слышу, как стучит твое беспокойное, отважное сердечко. Уверен, наш брак подарит мне еще много любопытных открытий, Анна.

– Я с вами никуда не пойду. Тем более, замуж, – я помотала головой, выпутывая ладошку. Но она не выпуталась – только сильнее сжалась чужими теплыми пальцами.

– Мои воины всю неделю искали способ тебя мотивировать. И, кажется, нашли, – вкрадчиво шепнул он в мое ухо, и волосы на затылке зашевелились. – Князь Карповский оказался очень полезен…

– Зачем это вам? – прохрипела в его подбородок, опасно ко мне приблизившийся.

– Ты сама возвела барьер, мешающий Августусу Блэру пройти на землю Воронцовых, – шепот стал загадочнее, волосы зашевелились сильнее. – Ты сама вынуждаешь меня перестать быть Августусом Блэром, обернувшись неделимым целым со своей невестой. Знаешь ли, существуют древние обряды, что связывают в вечности… Муж и жена перестают быть собой в магическом смысле, и на них больше не действуют запреты, наведенные ранее. К примеру…

– Магические помолвки, – выдавила из себя, нервно сглотнув.

Невзначай вспомнилась история миссис Абрамс. Они с Нестором как раз пытались расторгнуть ее помолвку, соединившись древним обрядом навсегда.

– Я прикреплюсь к твоему роду, милая графиня, откажусь от своего титула и имени, – пояснил Блэр, согревая мою враз похолодевшую ладонь. – На тебе не будет внушения, ты примешь меня добровольно. Об этом я позабочусь. А после… твое древо впишет меня, как законного супруга. Территория Воронцовых обязана будет принять меня вслед за своей хозяйкой. Запрет рассеется, и мы вместе, рука об руку, пойдем за венцом. А потом так же вместе сделаем мир прежним, наполненным, таким, каким его создала Ева-Прародительница.

Глава 25. О лентах, платьях и щиколотках