Невеста — такая работа

Праздничный стол ломился от яств. Повар постарался на славу. Хотя, рассматривая выставленные на столе блюда, Витор полагал, что к их приготовлению приложили руки мать и сестры. А повар и поварята были у них на подхвате. Троллья кровь в Виторе требовала грубой еды. Здесь же стояли сплошь изысканные произведения искусства: разные виды салатов, хорошо проваренное и тщательно тушеное мясо, свежие овощи, каши, соленья, сыры, пироги с рыбой и мясом. В общем, все то, что отправилось бы в женскую утробу.

Довольная тем, что ее планы женить сына наконец-то воплотились в реальность, мать жизнерадостно щебетала рядом с отцом Алисы. Тот сидел, нацепив на лицо отстраненное выражение, но Витор готов был побиться об заклад, что только воспитание мешает императору вампиров послать куда подальше свою неугомонную собеседницу.

Матерей Алисы рассадили как можно дальше друг от друга, примерно на одном и том же расстоянии от дочери, чтобы не дай боги не возникло никаких обид. Внешне обе держались благопристойно. Но Витору за время обеда удалось заметить пару неприязненных взглядов, брошенных эльфийкой в сторону человечки.

 Сестры Витора сидели с угрюмыми лицами — как же, такое наследство мимо рук проплыло. Их дочери, те, что уже вошли в брачный возраст, пытались кокетничать с мужчинами из рода Алисы, активно строя им глазки и мило улыбаясь. В ответ обычно получали полное равнодушие, но не спешили расстраиваться.

Отец Витора сидел сбоку от него, быстро работал челюстями и не желал вовлекаться в разговор, хотя кто-то из родственниц Алисы и пытался его о чем-то расспрашивать.

В общем, по мнению Витора, праздник больше походил на поминки. Самому ему было все равно, кто и как ведет себя за столом. А вот Алису, сидевшую во главе стола, рядом с Витором, такая ситуация вроде бы забавляла. По крайней мере, по ее губам не раз и не два скользила загадочная улыбка.

Набив живот, Витор поднялся, буркнул извинения и вышел из комнаты. Алиса отправилась за ним.

Вместе они поднялись в ее комнату.

— Это еще сутки, да? — едва дверь закрылась, выдохнула Алиса. — Они перебьют друг друга.

— Чему ты улыбалась? — не ответив, задал вопрос Витор.

— Мне нравится дразнить твоих сестер одним своим видом. Была бы у них возможность, они давно не только прибили бы, но и расчленили меня.

С этим Витор поспорить не мог.

— Этот твой договор, или что оно там, — усевшись в кресло, Витор выжидательно взглянул на Алису. — Когда он перестает действовать?

— Контракт с агентством? — понятливо уточнила она и достала из внутреннего кармашка чемодана галафон. Усевшись на постели, порылась в памяти устройства. — Так, что тут у нас… Да, вот. В полночь сегодня истекают заявленные три недели. Но…

— Что снова? — голос Витора давал понять, что ничего хорошего от брака с ней супруг не ожидает.

— Чип может глючить. Ну, ошибаться. Обычно — не дольше суток.

— To есть ты намекаешь, что этой ночью, после полуночи, мне снова может прилететь разряд магии? — уточнил Витор, сверкая глазами.

— Тока, — поправила его Алиса. — Увы. Техника. Она не всегда бывает совершенной.

— И чем предлагаешь заниматься все это время? — язвительности в голосе Витора было предостаточно.

— У тебя отлично оборудованная оружейная, — пожала плечами Алиса. — Что? Что ты так на меня смотришь? В замке полным-полно чужих существ, секс нам еще сутки минимум не светит. Что ты хочешь…

Она не договорила: внизу неслабо так громыхнуло, а затем в воздухе появилась и начала быстро утолщаться сиреневая дымка.

— Идиоты, — пробормотала Алиса, прикрыв ладонью глаза. — С первого раза можно было понять…

— Что именно? — уточнил, резко подрываясь, Витор.

— Биологическая мать попыталась причинить вред приемной, — Алиса поднялась с постели. — Ну что, пойдем, полюбуемся на последствия? Как думаешь, кто теперь будет во всем виноват?

В ответ — что-то тихое и не особо разборчивое, видимо, ругань.

Спускалась по лестнице Алиса с видом заключенного, пытавшегося отсрочить собственную казнь. Родная мать, похоже, не умела учиться на собственных ошибках. Интересно, где во время нападения находился отец? И причастен ли он к этому событию? Если да, то наказание не минует и его.

Пока они с Витором дошли о первого этажа, сиреневая дымка, висевшая в воздухе, практически развеялась. Зато послышались крики, шум и стоны. Кто стонал, Алиса знала точно. Приемная мать была защищена. А вот родная..

«Ну почему ни люди, ни нелюди не хотят учиться на своих ошибках», — проворчала Алиса, дойдя до холла и разглядывая последствия материнской глупости.

Глава 41

Три девы в предрассветный час:

"Куда ты, юноша, от нас?

О горе, горе!" Из очей У каждой хлынул слез ручей.

Одна — огнем одела стан,

Другой — наряд железный дан.

На третьей — полное сиянья,

Из слез и вздохов одеянье.

И сеть из пряжи золотой Несут, рыдая, в лес густой.

Заплакав с ними, я узрел Любви и Красоты удел:

Они двойным огнем палимы.

Желанья их неутолимы.

Уильям Блейк. «Златая сеть»