Невеста — такая работа

Они с Алисой уже несколько минут неспешно шли по длинной каменистой тропинке, извивавшейся вниз с широкого пустого плато. Вокруг- ни куста, ни дерева, ни травинки. Пустота. И никого из живых существ, кроме них самих, тоже рядом, насколько хватало глаз, не наблюдалось. Да и чересчур мрачное все было кругом, какого-то коричнево-серого пыльного цвета. Не было четкого разграничения неба и земли, воздух вокруг словно навечно замер, казалось, его можно было потрогать или проткнуть пальцем, будто застывшее старое желе. И все же дышалось на удивление свободно.

— Что это за место? — Витору надоело молчать.

— Эртарон. Планета демонов. Выглядит отвратно, конечно, но развлечения здесь шикарные, — Витор заметил довольную улыбку на губах Алисы. — А еще тут никому нет до тебя дела. Плати, и можешь назваться хоть именем древнего героя. Отличное местечко, чтобы скрываться от закона.

Витор нахмурился: приличные женщины в таких местах бывать не должны. Нет, конечно, его жену вряд ли можно назвать совсем уж приличной. Но не до такой же степени!

В конце концов, есть же репутация рода!

— Мы здесь надолго?

— На сутки минимум. Я просто мечтаю отъесться и отоспаться. Здесь нет разделения на день и ночь и кормят до отвала. To, что надо, чтобы сбросить стресс.

Алиса выглядела, как объевшаяся сливок кошка, и Витор решил, что «сбросить стресс» здесь вряд ли получится. Впрочем, пока все было тихо-мирно.

 — A вот и Риндинтон, бывший дворец владыки демонов, сейчас превращенный в гостиницу, — объявила довольная Алиса.

Витор скептическим взглядом окинул здание, выросшее будто из-под земли. Дворец? Да нет, это скорее замок или какое-то другое укрепление, массивное, высокое и крупное, с башнями и бойницами. Тут окна вообще есть? Или внутри сплошная темнота? А дверь… Огромная, даже на глаз чересчур тяжелая.

Вопреки опасениям Витора, внутри все сверкало и переливалось. Огни, огни, огни. Как можно отоспаться в такой обстановке, Витор не понимал. Еще и шум: крики, звон посуды, громкая музыка. Витор даже начал сомневаться, по правильному ли адресу они попали.

Зато Алиса, похоже, чувствовала себя здесь, как рыба в воде.

Подойдя к небольшого роста гоблину, стоявшему за стойкой, она улыбнулась:

— Давно не виделись, Рич. Мой номер свободен?

— А то, — довольно осклабился тот, и Витор ощутил желание врезать кулаком по этой наглой ухмылке. Слишком уж нахально смотрел гоблин на Алису.

— Открой пока счет. Еду в номер, на двоих. По пустякам не беспокоить.

— Как скажешь, куколка.

Желание переросло в намерение, но Алиса уже направилась к высокой мраморной лестнице с позолоченными периллами, и Витору пришлось следовать за ней.

Эртарон, темный мир, напичканный сильной магией по самое «не хочу», считался среди агентов отличным местом для отдыха. Нет, не активного. Мир без смены дня и ночи не мог похвастаться ни курортами, ни растительностью, ни морями. Ничем. Ездили сюда не за этим. Тут можно было вволю выспаться, отлежаться, наесться до отвала, просадить все заработанные деньги в многочисленных казино, завести любовников любого пола и расы… Короче, в Эртароне появлялись те, кто вел чересчур активный образ жизни. Именно этот мир был сейчас жизненно необходим Алисе. Тишина, покой, уединение, сон… Отдых! Да, Алисе нужно было отдохнуть, пусть и рядом с Витором, подлечить нервы, успокоиться, забыть на определенное время о проблемах и волнениях. Несколько суток в Эртароне, и можно будет без страха смотреть в глаза насмешнице судьбе.

Отдав гоблину давнему приятелю, стандартные распоряжения, Алиса целенаправленно зашагала к лестнице. Конечно, можно было воспользоваться лифтом. Но любые физические упражнения были необходимы засидевшейся Алисе, как воздух.

Номер Рич, управляющий гостиницей, частенько сам принимавший клиентов, оставлял за Алисой с тех самых пор, как она, приняв на грудь несколько стаканов тернины, местного самогона, легко обыграла жульничавшего Рича в карты. Играли в том самом номере, на желание. До этой игры Алиса уже успела набить руку с другими партнерами, о чем благоразумно не сообщила Ричу.

— Пришли, — выдохнула она облегченно, приложив палец к двери и зайдя внутрь. — Наконец-то…

Просторная комната с широкой кроватью, столом, двумя креслами и стоявшим в углу напольным зеркалом, сейчас накрытым простыней, являлась спальней. Рядом располагались столовая, гостиная, гардеробная, кабинет, ванная и туалет. Настоящие королевские покои. Номер-люкс.

В дверь постучали: служанка принесла еду. Холодные закуски, мясной пирог, вино, пара пирожных — стандартный набор, который Алиса заказывала каждый раз по приезду.

Приступив к трапезе, Алиса с трудом скрыла коварную улыбку: если Рич остался верен себе, то в еду по его приказу подсыпали какое-нибудь возбуждающее средство. А значит, их с Витором ожидает несколько бурных часов.

Глава 44

Утром люди проснулись и вспомнили ночь,

И веселье продлить они были не прочь.

Мэри так же беспечно на праздник пришла,

Но друзей она больше в толпе не нашла.

Кто сказал, что прекрасная Мэри горда,

Кто добавил, что Мэри не знает стыда.