Невеста под прикрытием

– Да. Сбегайте на кухню, принесите Шороху шоколадное молоко. А я спать пойду.

Не оставлять же славно потрудившегося котика без любимого молока. А до утра он не дотерпит! Пусть знает, что мне помогать выгодно. Не только связь того требует, но и вообще… можно получить что-нибудь вкусненькое.

На следующий день я успела к Эррану с утра. Докладывать вроде как было не о чем, но я решила не нарушать договоренность. К тому же, пришла вовремя. В кабинете старшего принца уже был Каилан. При виде меня его глаза загорелись. Ух, что сейчас будет!

– Леди Камали! Как я рад видеть вас этим утром! – принц растянулся в улыбке. Поймав мою руку, поднес ее к губам и галантно поцеловал. – А это вам!

Он вытянул вторую руку из-за спины и преподнес мне алую розу с капельками росы на лепестках.

– Благодарю! – восхитилась я, принимая цветок.

– Как насчет тайного свидания? – он мне подмигнул.

На этом Эрран все-таки не выдержал.

– Не хочу портить идиллию, но Каилан, надеюсь, ты не забыл, что должен ходить на свидания с настоящими невестами?

Если бы мы не бесили Эррана специально, мне бы стало неприятно. Он в очередной раз указал, что я здесь никто. Даже невеста ненастоящая. Но раз уж мы старались его довести… ничего удивительного, что у нас это получается! Вот и огрызается бедолага. Потому что бесится.

– Не беспокойся, брат! Я уже назначил парочку свиданий. – И с улыбкой добавил: – Раз уж положено, я приглашу их всех. Но ничто не мешает мне в свободное время проводить время с той, что приятна моему сердцу.

– Не заиграйся…

– А ты уверен, что я играю?

Каилан посмотрел брату в глаза. Последовал безмолвный поединок. Но при мне, видимо, Эрран выяснять отношения не захотел.

– Ладно, это потом. Сейчас главные вопросы: объявление результатов испытания. И вечерний ужин с нашей мамой. Она изъявила желание поближе познакомиться со всеми невестами.

Я решила проявить сообразительность:

– Я правильно понимаю, что порядок препятствий на полосе испытаний у всех был разным, чтобы девушки не смогли сопоставить, кто сколько прошел?

А то расслабляться нельзя, нужно ведь постоянно доказывать, что я здесь не просто так место занимаю.

Каилан расцвел в улыбке. Он, в отличие от черствого брата, сразу оценил.

– Вы правы, Камали! Все именно так. Не перестаю удивляться вашему уму.

Я ответила милой улыбкой.

– Мистеллу точно нужно выгнать. Она не успокоится, будет устраивать подлянки соперницам.

– Еще рекомендации? – спросил Эрран, намеренно придерживаясь делового тона в противовес заигрываниям младшего принца.

Я неопределенно повела плечами.

– Хотелось бы узнать настоящие результаты.

– Что ж, Камали, смотрите! – Каилан передал мне лист с записями по итогам испытания. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись. От Эррана это, конечно, не укрылось.

Я с любопытством пробежалась взглядом по строчкам. А это на самом деле интересно. Здесь указывалось, кто какую часть полосы препятствий прошел и кто как отреагировал на встречу с соперницей. Получалось, что помогли ей всего семеро. В том числе Далисса, Тейана и, как ни странно, Эрионора. Но, подозреваю, драконица просто догадалась, что это часть испытания. Драконы всегда были сильными магами. Если обычный человеческий маг не способен был ощутить столь затейливо сделанную иллюзию, мне помогло разве что до предела развитое чутье, то драконица уж точно почувствовала. И, конечно, повела себя так, как было нужно, чтобы пройти испытание.

До конца полосу препятствий прошли только четверо. Причем это если считать меня. Во-первых, конечно, Эрионора. Кто бы сомневался. Во-вторых, Ильрина. Потому что магией обладает и ею воспользовалась, чтобы преодолеть некоторые препятствия. То же самое касается Альнисы. Но, стоит заметить, Тейана с Далиссой тоже не опозорились, да еще, к тому же, не отказали в помощи сопернице, которую встретили на полосе препятствий.

– Вот это вот никуда не годится, – я указала на две последние строчки. Девчонки вообще не смогли ничего пройти. – Королева не имеет права быть такой хилой.

– Согласен, – сказали оба принца одновременно. И переглянулись удивленно, как будто и не предполагали, что могут в чем-то согласиться друг с другом.

Я не могла упустить случай и не поиздеваться над старшим:

– По-моему, лучше всех вам, Каилан, подходит Эрионора! Вон как прекрасно прошла испытание. Магией, к тому же, обладает. Идеальная кандидатура.

Украдкой отметила перекошенное лицо Эррана. Получай!

– На этот раз не могу с вами согласиться, – сказал Каилан. В его глазах плясали смешинки. – По-моему, лучше всего подходит вот эта невеста. – Он ткнул в листок, указывая на кандидатку.

– Вы ведь на меня показываете, – заметила я, с трудом сдерживая улыбку.

– Именно, Камали. Именно!

– Переигрываете, – резко произнес, будто выплюнул, Эрран.

Мы повернулись к нему.

– Мы играем? – Каилан приподнял бровь, покосившись на меня.

– Я совершенно серьезна, – я пожала плечами.