Невеста под прикрытием

Какое-то время мы так и стояли, настолько близко, что ощущали дыхание друг друга.

– Ах да, – кривовато усмехнулся Эрран и все же отстранился. –  Деньги, свобода.

Я с трудом удержалась от облегченного вздоха. Ну наконец-то! А то уж думала, полночи так простоим.

– Это ведь лучшее, на что можно рассчитывать в моем положении.

– И, конечно, именно поэтому вы взяли с собой брошку, которую можно превратить в холодное оружие, – насмешливо заметил Эрран.

– Вы что-то имеете против? – я ответила ему вызывающим взглядом. – Мало ли кого можно встретить ночью во дворце.

– Например? – глаза Эррана хищно прищурились. Ну как будто он к прыжку приготовился! Я сказала что-то не то? У них по ночам на самом деле монстры всякие по коридорам бродят?

– А это мне еще предстоит узнать.

– Спать по ночам вы, значит, не собираетесь?

– Нет. Вот сейчас закончу с отчетом, и пойду следить за невестами.

– Полагаю, сегодня все будут спать как убитые.

– Не думаю, что все.

– Вы что-то знаете?

– Ну, Эрионора не выглядела слишком уставшей. Не сомневаюсь, что испытание она прошла без труда.

– Конечно. Эрионора – драконица, – жестко улыбнулся Эрран.

– Драконица, за которой мне было велено проследить, – холодно напомнила я. Чтобы не подумал, что у меня тут глупая ревность или еще какая ерунда. – Я выяснила, что она была вашей любовницей. Зачем заявилась на отбор? Пока могу только предполагать. Но она поймала меня и угрожала. Сказала, чтобы даже не смотрела в вашу сторону. Она ведь, как и остальные, полагает, будто я в вас влюблена. – Я улыбнулась не менее жестко. – Только вот что интересно. Как ее взяли на отбор, если она уже не девственница?

– Вас это задевает?

– Ваше Высочество! – я начала раздражаться. – Я – невеста под прикрытием. Мне плевать, если Каилана устраивают все девушки подряд, и те, которые побывали не в одной постели в том числе. Это ваше с ним дело. Но я должна понять, что происходит на этом отборе. Вы ведь сами поручили мне разузнать, что здесь делает Эрионора. Ладно, вы не сказали, что она была вашей любовницей. Не обязаны были. Но в связи с этим у меня возник вопрос. Если вас так беспокоит ее присутствие на отборе младшего брата, зачем Эрионору вообще допустили? Отсутствие девственности – прекрасная причина, чтобы отказать в участии в отборе.

– Мы не могли отказать драконице. Тем более Снежной. Разве это непонятно? – в голосе Эррана я тоже уловила раздражение.

– Ну, мало ли, какие у вас были мотивы. Мне показалось, вы допустили ее на отбор потому, что хотели понять, что у этой наглой драконицы на уме.

– И это тоже, – хмыкнул Эрран.

– А вы не так глупы, леди Камали, как я думал, – подсказала я следующую фразу.

– И это тоже, – усмехнулся принц. Но повторять не стал. Жадина. – Кстати. Я по-прежнему жду от вас отчет.

– Что ж… начнем отчет, – объявила я. И перечислила все подлянки, которые невесты устраивали друг другу на балу. – Мистеллу, думаю, стоит выгнать. Насчет Наины пока не знаю. Она не повторяла своих ошибок и больше ни в чем не участвовала.

Я положила листочек со всеми записями Эррану на стол. Он кивнул.

– Я обдумаю. И Каилану передам. Кого выгнать, обсудим завтра. Сегодня уже достаточно поздно. Вам, вероятно, пора следить.

– За Эрионорой, – я кивнула.

– Думаете, она проявит сегодня активность?

– Вот и проверю.

– Проверьте, – разрешил Эрран.

– Тогда я пойду…

– Стойте, Камали. – Принц придержал меня за локоть, заставляя обернуться. – О чем вы говорили с лордом Дэилоном?

Так! А вот это ему зачем знать?

– О любви к вам, конечно же.

– Серьезно? – ошеломленно переспросил Эрран.

– Да. О чем нам еще говорить? О перевороте?

Я не просто так ляпнула ерунду. Я следила за реакцией Эррана на мою якобы шутку. Он не подвел. Что-то такое странное я успела уловить в его глазах, чтобы понять: он не доверяет Дэилону. По какой-то причине не доверяет. То ли как второму лорду королевства, то ли просто как человеку, который крутится рядом с невестами младшего брата.

– Будьте осторожны, Камали. Не стоит сводить с ним знакомство.

– Он добрый. Он спас котика! – я умильно захлопала ресницами. Ну, просто захотелось поиздеваться над Эрраном.

Удалось. В его глазах вдруг вспыхнула злость.

– Я предупредил! Вам, леди Камали, рассчитывать здесь не на что.

– Только на себя, Ваше Высочество. Бедные сиротки всегда рассчитывают только на себя, – я безмятежно улыбнулась.

Высвободившись из хватки Эррана, забралась в тайный ход и поспешила к себе. На сегодня хватит приключений. Жаль, что не получилось застать кабинет пустым. Но ничего, попытаюсь чуть позже. У меня даже есть идея, как это провернуть.

По пути проверила Эрионору, но ничего подозрительного в ее покоях не обнаружила. Шорох встретил меня на пороге моей комнаты. Ну, как сказать на пороге. У тайного входа, ведущего в мою гостиную. Отправленный мне мысленный образ сообщил, что все спокойно.

– Умница! Спасибо тебе, мой хороший. Ты отлично поработал. – Я потрепала рахникора по голове. Закрыв тайный ход, вызвала Сьюзи. Бедная служанка, конечно, явилась вся встрепанная, с безумно вытаращенными глазами.

– Что-то случилось, леди Камали?!