Невеста по ошибке

         Занятия с эльфом и младшими тайгерами указали на пробелы в воспитании Иры, что, впрочем, было немудрено: никто не стремился на Земле сделать из нее светскую львицу. А потому за неделю до начала бала Ире следовало научиться танцевать хотя бы самые простые танцы, а самое главное – скопировать походку аристократки. Манерами Иры за столом эльф остался доволен, хоть и морщился пару раз. А вот танцы, походка и общение с равными себе…

         Ира всячески сдерживалась, рассказывая младшим тайгерам о погоде, в общих красках описывая свою жизнь здесь, но… Все же несколько раз своими намеками она вогнала в краску не только сестру, но и брата мужа. Да и сам эльф отводил глаза, слушая откровенные разглагольствования Иры.

         «Наивные дети, - ворчала она про себя, спровадив мужа и отдыхая в спальне. – Лишнего слова не скажи. И совсем я не пошлила. Так, намекнула на необычную форму у облака на небе. Что я, виновата, что ли, что оно напомнило мне член с яйцами?!»

         В дверь постучали, в спальню заглянула Лала:

         - Госпожа, вас просит спуститься ее сиятельство.

         Слабо понимая, что именно понадобилось свекрови, Ира кивнула и, в чем была, - домашнем платье, теплом и длинном, серого цвета, - вышла из спальни. Спуститься, так спуститься. Может, там развлечения какие-нибудь ожидаются.

***

Порталы – дорогие и энергозатратные способы перемещения – были доступны далеко не всем жителям этого мира. Вне зависимости от расы, все решали деньги и положение в обществе. Чем ближе к императору, тем легче заполучить многоразовые портальные кольца.

         Герцоги фор Дартант кольцами были обеспечены до конца жизни вероятных правнуков Генриха. И все равно на короткие расстояния и родители, и дети предпочитали передвигаться на лошадях, экономя заряды колец.

         Столица лежала от имения Генриха далеко, добираться верхом до нее нужно было неделю, и то если без остановки, загоняя лошадей. А потому, собравшись, и отец, и сын очутились в столичном доме мгновенно, с помощью кольца-портала.

         Генрих огляделся: в особняке, готовом в любой момент принять самого императора, жизнь текла по-прежнему. Десяток слуг (а среди них и симпатичные молоденькие служаночки) исправно содержали дом в чистоте. Вещи господ лежали нетронутыми в их комнатах. Двое суток пролетят быстро.

        Помимо подготовки к балу, Генрих надеялся найти время для приятного «общения» с готовыми ублажить его красавицами. Немного подлечит нервы, а там можно и возвращаться к язве жене.

         - Сын, - вернул его из раздумий на землю голос отца, - бумаги в кабинете.

         - Да, папа, - как и полагается почтительному сыну, Генрих склонил голову и направился разбирать письма и документы.

         Сначала – дела. Развлечения никуда от него не убегут.

         Приказав принести в кабинет грог и несколько пирожков, чтобы утолить возможный голод, Генрих уселся в высокое кожаное кресло черного цвета, взял первое письмо, откинулся на спинку, начал читать.

         Примерно через час, увидев синий конверт с позолотой, он нахмурился, пробежал глазами сообщение внутри конверта, затем перечитал это самое сообщение внимательней, встал и вышел из кабинета. Ему необходимо было посоветоваться с отцом.

         - Драконы? – Людвиг фор Дартант, сидевший в домашнем флисовом костюме в своей спальне, недоуменно нахмурился. – Что забыли у нас драконы?

         Вместо ответа Генрих протянул захваченный с собой конверт.

         Отец прочитал письмо, покачал головой:

         - Не нравится мне ситуация, сын. Совсем не нравится.

***

         - Луиза, детка, садись, - едва Ира появилась в гостиной, свекровь с улыбкой указала на одно из кресел воле журнального столика, сервированного для чаепития. – Расскажи нам с Валери о своей жизни в том мире.

         «Полевые испытания», - решила Ира. Свекровь сразу двух зайцев убьет: и умение общаться с равными себе проверит, и понаблюдает за действиями Иры во время чаепития, посмотрит, усвоила ли она утренний урок.

         Что ж, почему нет. Тренироваться все равно нужно было. И лучше это сделать рядом с существами, от которых не чувствуешь агрессии.

         Как и Ира, свекровь с дочерью нарядились в домашние платья, светло-коричневые, полностью закрытые, длиной до щиколотки, с оборками по подолу и рукавами-фонариками. На взгляд Иры, в таких нарядах на Земле не стыдно было и в гости отправиться.

         Чай в изящной фарфоровой чашке оказался с добавлением кусочков фруктов. Кисло-сладкий привкус, почти компотик.

         - Мой мир, бывший уже, - Ира решила не брать лежавшие на позолоченном блюде пирожные, и так чуть ли не переела за обедом, - во многом отличается от вашего. У нас нет магии, и я до сих пор не могу поверить, что не сплю.

         - Как же вы тогда живете? – изумленно вскинула брови свекровь. Ее дочь молчала, но, судя по горевшим огонькам в глазах, жадно впитывала информацию.

         Рассказывала Ира много, больше о социальном и политическом строе разных стран, чем о технике. Кто их знает, что ее собеседницы запомнят и в какой ситуации применят. Создадут с помощью магии водородную бомбу, и прощай, новый прекрасный мир. А на тот свет Ира не спешила.

Другое дело – равенство в правах, образование, культура. Тут она, учительница, чувствовала себя, как рыба в воде.