Невеста кромешника

Да, не смотри так, я тоже вижу обрывки будущего, как и ты. Тогда я понял, что должен сделать все, чтобы еще не рожденная некромантка стала сильной. Ведь только такая сможет начертать запретный знак ‘‘поводка смерти’’.

И я сделал все, чтобы ты стала сильной и не допустила подобное событие вообще. Ты можешь помочь своему избраннику, девочка, не принося в жертвы десятки душ и свою. Помни, даже если было видение, будущее можно изменить! Эрх, блокируй ее воспоминания… Ну и чего ты разлеглась, соплячка? Устала? А умертвие – нет. Встать! В бой!»

Я вынырнула из воспоминаний, тяжело дыша.

Не может быть. Боги, не верю! Не верю!

Прадед не был вивисектором и селекционером? Он делал это ради меня и каких-то неизвестных?.. Ради благой цели? Как поверить в подобное?

Сложно, но придется. Я видела ТО видение его глазами.

Серый, будто присыпанный пеплом, школьный сад, себя и поток решительных кромешников. Преподавателей и – о боги! – курсантов… Я видела Эйликса.

А еще я помню ту тренировку, когда прадед решил пооткровенничать. Я устала упокаивать умертвия, им не было числа, и упала в траву. Моя истерика – темнота – приказ прадеда отрабатывать заклинание.

Как я тогда не поняла, что часть моих воспоминаний стерта?!

От самобичеваний отвлек шум.

Кто-то назойливо стучал в дверь.

Вскочив с кресла, побежала открывать, но не успела – дверь рассыпалась прахом.

– Ты в порядке, Кайра? – спросил стоящий на пороге Эйликс.

Напряженный, подобравшийся боец. Хищник, высматривающий врага. И в то же время в голосе эмиссара прозвучало искреннее волнение.

Глядя на мужчину, который в вероятном будущем, идя на смерть, вручит мне свою душу и при этом будет смотреть с запредельной нежностью, я не сумела соврать.

– Нет… я не в порядке.

Столько лет… я столько лет держалась. Я так давно не плакала от бессилия. И выдержка покинула, захотелось поддержки, окунуться в чужую силу.

Подхватив на руки, мужчина зашептал:

– Расскажи мне все, Кайра… Я с тобой…

* * *

Утром я проснулась в компании сразу двух мужчин. Один, маленький и пушистый, свернулся клубочком у меня под боком. Слева, заняв половину кровати, тихо спал эмиссар Тьмы.

Вспомнились вчерашние откровения – и моим щекам стало жарко. Застигнутая в минуту слабости, я вывалила на Эйликса все свои страхи, всю боль. Рассказала о видении прадеда, о «поводке смерти» накануне боя с неведомым великим злом.

Боги, как стыдно… Какое зло?! Что за чушь я несла? Что угрожает Тарре и чем может помочь горстка людей из закрытой школы?! Если бы я была вдрызг пьяна, это хоть как-то оправдало бы мой странный рассказ. Удивительно, что эмиссар не сбежал от горе-предсказательницы, а, наоборот, попросил разрешения остаться… И я, слабачка, согласилась и даже предложила лечь на кровать, а не сидеть всю ночь в кресле…

В утреннем свете подавленное воспоминание выглядело все еще правдоподобно, а вот то, что видела глазами барона Кери, – нет. Разум не хотел принимать, отторгая.

Да, я видела себя нынешнюю. Видела лорда Лийса рядом с курсантами. Видела Эйликса. Видела!.. Но не могла поверить до конца.

И я не хочу проводить ритуал «поводка смерти» для кромешников. Ни за что! И дело не в том, что я переживаю о собственном посмертии. Нет. Я не хочу лишать их души права на перерождение.

Хотелось всплакнуть, но я сдержалась. Осторожно, стараясь не побеспокоить Нокса и тем более не задеть спящего поверх одеяла эмиссара, я поднялась с кровати.

Выходя из спальни, обернулась, почувствовав взгляд. Нет… показалось, Эйликс безмятежно спал.

Водные процедуры, переодевание – я спешила поскорее их завершить, нервничая из-за гостя и отсутствующей двери. Проем Эйликс закрыл щитом из тьмы, что еще больше заинтересует мимо проходящих. Радовало, что сегодня выходной, обитатели школы должны еще спать.

На кухне меня дожидалась корзина с едой, которую вчера принес Эйликс. Если бы он не переживал из-за того, что я осталась без ужина, то не пришел бы, не услышал бы моих откровений. И что теперь с этим делать? Наверняка он не поверил мне, утешал и поддерживал, потому что не мог иначе.

Да я сама себе до сих пор не верю!..

– Доброе утро, – прозвучало хриплое позади.

Мое сердце забилось быстрее. Медленно обернувшись, я смело заглянула в темные глаза кромешника. Натворила вчера дел, пора отвечать!