Невеста кромешника

– Не за что, леди Нона. Я рад, что вы невредимы. И все же разрешите, я воспользуюсь артефактом исцеления, чтобы убедиться в этом?

– Я не против…

Так, диалог начат, моя помощь больше не нужна…

С чистой совестью я отправилась в трактир досыпать предрассветные часы.

На пороге спиной ощутила чужой взгляд. Не враждебный, нейтральный, но все же существо, наблюдавшее за мной из темноты, было опасным.

Миг – и неприятное ощущение исчезло.

Я отправила в ночь поисковое заклинание, пытаясь вычислить бродящую рядом нечисть. Ничего и никого… Только воркующая парочка шла к магмобилю, которым управлял днем лорд Мэтиас. Или наблюдатель скрылся, или взгляд мне почудился. Лучше бы второе.

Для перестраховки я запустила еще одно поисковое заклинание. Ничего, пусто. Даже кошек в кустах нет. Выходит, мне показалось.

С чистой совестью я вернулась в трактир. Спать, как же я хочу спать!..

Глава 12 Превратности темной любви

– Ты же ни разу не слышал, чтобы девушка, вышедшая замуж за кромешника, была несчастной. Если любимая супруга – единственный способ избежать безумия, ее будут холить и лелеять. – Я с удовольствием повторила слова, сказанные Багором несколько часов назад.

Бывший учитель посмотрел на меня с осуждением и со вздохом выдал:

– А все-таки ты стерва, Кайра, намается с тобой несчастный эмиссар.

Было весело, и я не удержалась от очередной подколки:

– А вот Нона, конечно, по характеру, как жрица богини Матери, и лорду Мэтиасу досталась нежно-трепетная невеста.

Ага, настолько трепетная, что пьяного дебошира может отправить в отключку одним ударом подноса. Впрочем, кромешники не дебоширят, успокаивать не придется.

Я покосилась на здоровяка-давелийца, похожего сейчас на весеннее солнце. Улыбчивый, расслабленный, ясноглазый. Последнее просто сразило – оказывается, у него глаза не темно-карие, а ярко-голубые!

Невероятные вещи происходят с кромешником, когда он встречает ту самую, единственную, свет души…

– Ладно. – Багор со стуком поставил на стол недопитую чашку с ягодным морсом. – Я не против, чтобы вы забрали Нону в долину Адарай – пусть учится у местного зельевара и собирает уникальные травы. Не возражаю и против ваших ухаживаний.

– Благодарю за доверие, – кивнул лорд Мэтиас. – Нона будет в безопасности и ни в чем не знать нужды.

Багор сжал пудовые кулаки и с угрозой проскрипел:

– Но если ты полезешь к моей дочери, попытаешься жениться против ее воли, я оторву тебе голову, и никакая Тьма мне не помешает!

– Она скорее вам поможет, – усмехнулся кромешник, открыто глядя будущему тестю в глаза. – Кромешная любит своих сыновей, но всегда на стороне женщин и не позволит, чтобы их обижали.

Точки соприкосновения между мужчинами найдены, посредник может и уйти.

Я тихонько вышла из-за стола и отправилась к Ноне.

Случайности меняют нашу жизнь, заставляя поверить в судьбу. Лорд Мэтиас и Нона неоднократно встречались, когда кромешники останавливались в трактире поесть. Она даже обслуживала их стол, как вспомнил Мэтиас. Но чтобы понять, кем может для него стать девушка, кромешнику нужно было прикоснуться к ней.

Если бы Нона не решилась на побег прошлой ночью, то он так и не понял бы, что она предназначена ему Тьмой.

Я постучала в комнату невесты.

В ответ – тревожная тишина.

Три удара в дверь, и я громко произнесла:

– Нона, это Кайра. Можно войти? Хочу поговорить.

Девушка ответила не сразу:

– Потом… Я хочу побыть одна.

Слова прозвучали глухо, будто говорившей прикрывали рот подушкой.

Мне стало не по себе. А если к Ноне кто-то залез? Какой-нибудь фанатик прознал, что она невеста кромешника, и решил взять в заложницы?! Нелепые предположения, но душу заполнила тревога.

Вытащив из прически шпильку-артефакт, я за несколько секунд вскрыла замок.

– Нона, прости, но я вхожу… Гейла?!

Я застыла, не веря в увиденное.

На кровати сидела мать Ноны, самой Ноны в комнате не наблюдалось.

– Что случилось, Гейла? Где твоя дочь?

– На полпути в Квартен, – прошептала женщина, нервно вертя кончик косы. – Она не захотела ехать с давелийцем, и я ее поддержала. Пусть лучше учится в КУМ, чем выходит замуж за темного.

Предубеждение… ох, не ожидала я от Гейлы! Дико захотелось что-нибудь разбить о стену, но в номере ничего подходящего не нашлось.

– Нона пойдет лесными тропами?

Что это сейчас опасно, я не договорила, не став пугать и так напряженную мать.

Нашла Гейла время, чтобы отпустить дочь в столицу, когда неспокойно! Да, Нона умеет за себя постоять и вместе с подругами-травницами неплохо изучила лес вокруг, но сможет ли она убежать от немертвых?.. Глупая! И мать, и дочь!

– Да не волнуйся ты так, Кайра, я же не дура, отпустила Нону с Петрашем и его исследователями. Столичных магов срочно вызвали домой, поэтому они идут порталами. И если никому не станет плохо, к вечеру будут в Квартене.

Петраша я хорошо знала: надежный проводник, уважает Багора. Но есть одно «но»: после быстрого перехода стационарными порталами у слабых магов обычно дезориентация и отвратительное самочувствие. Нона сильным даром не обладала, страшно представить, каково ей будет.