Невеста кромешника

Обычные ведь парни. Да, все симпатичные, физически превосходно развиты, и форма им невероятно шла. Но они ничем не отличались от студентов с боевого факультета КУМ! Ни хищности черт, ни ощущения безумной силы, давящей на психику. Я даже немножко разочаровалась, хоть и понимала, что это глупо – передо мной не взрослые кромешники, а всего лишь ученики.

– Лорд Архан! – К приемной, запыхавшись, подбежал секретарь. В руках качалась, опасно кренясь, высокая стопка из толстых книг. – Как хорошо, что я вас застал! Сможете забрать выписку по своей группе.

Лорд Архан едва заметно скривился, но вежливо открыл дверь приемной, впуская туда секретаря.

– Леди Кери, прошу, подождите меня две минуты, – глухо произнес он и перешагнул порог.

Курсанты остались стоять возле окна, не нарушая строй.

Достав из сумки выданную карту, я прошла мимо парней к следующему окну.

С высоты третьего этажа хвойно-лиственный парк был как на ладони. Дыхание осени позолотило макушки деревьев, подрумянило плющ на беседках, разбросанных по территории. С десяток сизо-зеленых высоченных елей разбавляли пеструю картину мрачноватыми мазками. Еще я заметила зону, укрытую магическим куполом, который призван защитить растения от ветра, осадков и низких температур.

Развернув зачарованную карту, убедилась, что она работает. Желтая точка, то есть я, светилась в центральной части, под самой крышей учебного корпуса. О, а вот и фонтан Эйликса из моего сна-видения…

Шепот отвлек от разглядывания желтоватого куска кожи:

– Ты прав, Седж, она не похожа на некромантку.

И кто же здесь такой умный, что взялся определять признаки некродара у спокойно стоящей магички? Это только в присутствии кромешников цепенеешь, а некроманты умеют не выделяться из толпы, главное, чтобы после работы успели принять ванну, как острили в КУМ. И действительно, это была шутка: боевики во время зачистки территории от нежити порой пачкались в мертвой материи сильнее некромантов…

Хм, Седж. А ведь знакомая фамилия! Курсантом Седжем называл лорд Архан молодого кромешника, который стерег мой сон в трактире «Соль и серебро». Тот, которого я прозвала Левым. Неожиданная встреча. Хотя если подумать, то закономерная: он учащийся, а я в его школе.

Я незаметно покосилась на парней, пытаясь вычислить Седжа.

Лет двадцати, статные и сильные, с одинаково короткими стрижками. У шатена, общавшегося с лордом Арханом, светло-карие глаза и дерзкий взгляд молодого волка. Два неуловимо похожих друг на друга зеленоглазых брюнета точно родственники, скорее всего кузены. Четвертый курсант – курносый голубоглазый блондин с неожиданно широкими скулами в россыпи веснушек. Пятый – тоже блондин, но с очень светлыми, отливающими серебром волосами и глазами цвета стали.

Кто же из них Седж? Пока не услышу голос, не смогу утверждать, что это точно Левый, а не его родственник. Шанс невелик, поэтому буду считать, что среди курсантов мой старый знакомый, а значит, я уже знаю, о чем в первую очередь расскажу детишкам.

– Хм, а теперь она похожа на некромантку, так зловеще улыбается, – прошептал шатен.

Как назло, остальные молчали, а вскоре вернулся лорд Архан.

– Третья группа, проходите, лорд Ротта ждет вас, – сказал он курсантам сухо и уже ко мне обратился мягким тоном: – Леди Кери, если не передумали, я с удовольствием покажу вам наш парк.

Проследив, как курсанты строевым шагом входят в кабинет директора, я кивнула:

– Благодарю, лорд Архан.

Был миг, когда мне показалось, что он предложит взять его под руку, но кромешник вспомнил о солеме и удержался от глупости.

– В этот раз лифт или снова лестница?

– Лестница. Я не доверяю лифтам после КУМ.

– А что случилось в столичном университете магии? – заинтересовался лорд Архан.

Повернув налево, мы принялись спускаться по широкой, удобной лестнице.

– Однажды мне довелось воспользоваться лифтом в старом общежитии КУМ. Еще то испытание для нервов! Магические накопители настолько стары, что порой отключаются при полном заряде. А еще кабинка дребезжит, будто собирается отправить пассажиров в иной мир.

– Веселая поездка, – хмыкнул кромешник, – наверняка бодрит неплохо.

– Вы бы так не говорили, если бы застряли, как я однажды.

– Я бы не отказался застрять в приятной компании. – Он бросил на меня полный нежной грусти взгляд.

Это намек на то, с кем бы он хотел оказаться в замкнутом пространстве?

– А представьте ситуацию, когда студент застрял в лифте с преподавателем в период сессии… Это был бы очень напряженный экзамен! – пошутила я.

Лорд Архан натянуто рассмеялся.

Так, с шутками, мы спустились по лестнице в огромный холл учебного корпуса.

Светло-серые стены, мощные колонны и мозаика пола из черных и белых плит. Вдоль стен – островки из длинных скамеек или цветочных кадок. Полноростовые портреты в массивных бронзовых рамах чередовались с досками для объявлений. Просто гуляя по учебному корпусу, можно узнать устав, состав преподавателей, расписание курсантов и даже имена лучших из них.