Невеста герцога Ада

Данталион замер, не сводя взгляда с той, кто теперь не был ни Жизель, ни Айгуль. Она родилась с голосом, а потом Темные заперли его магическим замком. Наверняка вместе с воспоминаниями. И теперь Ги рассказывал, почему:

– Мы снова вызвали господина До. Девочка до вечера плакала и твердила одно и тоже. Казалось бы, какое дело мадам Дюбуа до дочери слуг, но Изабэль была сама не своя. Эмма дважды поила её отваром для успокоения сердца. Конечно, господин До тоже ничего не нашел. Люди просты и все их болезни, как на ладони. К тому же девочку не коснулась сила Ада или Темная магия, её просто никто не мог свести с ума так быстро. Тогда господин До потребовал ответить, какие ритуалы над ней проводила Изабэль? Белой магии в Жизель было больше, чем в амулетах охотниц за демонами. Ведьма долго молчала, порывалась уйти, но потом разрыдалась. Жизель умерла от горячки. Бегала под дождем, заболела и за три дня умерла. Изабэль прочла над ней заклинание из Книги Рода. Девочка ожила, но стала другим человеком.

– Переселение душ! – выдохнул Данталион и схватился за голову.

Теперь он понимал весь ужас Изабэль, глотающей настойку из рук Эммы. Жизель рассказывала, что её зовут иначе и вспоминала прошлую семью, но Селеста воскресла младенцем. Неразумным и бессловесным. Никто просто не заметил чужой души в её теле. Воспитали, как белую ведьму из рода Дюбуа. А девочка так и не смогла научиться обращаться с Белой магией. Её считали пустышкой даже в собственной семье. Вот почему Изабэль так упорно пыталась выдать её замуж, и убрать подальше от Ковена. Не хотела, чтобы Книга Рода перешла к самозванке.

– Вы правы, мессир, – ответил слуга. – Душа Жизель покинула тело, а на её место заклинание из Книги Рода вернуло совсем другую душу. Потому что иначе невозможно. Чудес нет.

– Но Белая магия не работает с мертвой плотью.

– Конечно, нет, мессир. И это вторая часть тайны.

От долгого рассказа в горле у Жизель пересохло. Ги отправил её за водой и молчал, пока служанка жадно пила из кувшина. На этот раз обошлось без яда. Жизель утерла губы рукавом и снова заговорила:

– Господин До потребовал показать ему заклинание и пригрозил, что иначе передаст Изабэль в руки Инквизиции. Эмму отправили играть с девочкой, но она подслушала разговор. Род Дюбуа стал нечистым. Сила Ада отразилась не только в детях, но и в самом мощном целительном заклинании Книги Рода, превратив его в заклинание переселения душ. Убитая горем мать сначала опробовала его на дочери, не зная, что заклинание порченное, а потом на служанке Жизель. Изабэль рыдала, что очень жалеет и хочет все вернуть обратно, но ничего не может сделать. Тогда господин До Герассу предложил сделку. Он скрывает это от инквизиции, а Изабэль, когда её дочери исполняется восемнадцать лет, позволяет подселить в её тело слугу Темных. Селеста должна стать той, в ком смешано сразу три силы. И, насколько я знаю, сделка еще не совершена.

Сделка под угрозой. Аморет хочет совершить над Селестой ритуал, после которого Книга Рода перейдет к ней, а ведьмы вместо заклинания воскрешения получат переселение душ с примесью силы Ада. Тайна откроется не только для них, Инквизиция будет в восторге. Весь род Дюбуа уничтожат, а Верховная как минимум лишится титула.

Селеста умрет.

Данталион долго не понимал, почему именно эта мысль тревожит его сильнее остальных. Живот сводило судорогой, и в груди, будто огромная дыра зияла.

Селеста умрет.

Не через сорок лет в окружении детей и внуков, а совсем скоро. Быть может, прямо сейчас ведьмы готовят её к ритуалу, после которого только на костер. И он собрался помогать им. Стоять рядом и смотреть, как невинную девочку приносят в жертву глупости и жадности. С болью смотреть.

Не должно демона такое волновать. Сколько жертв страшнее этой принял? С усмешкой и ленивым интересом ждал, что же попросят алчные люди за такую цену? Теперь сам её платил. И она впервые казалась по-настоящему неподъемной.

Что-то ломалось внутри. Будто ураган затягивал в водоворот и скручивал намертво. Есть души чище, чем у Селесты, глаза прекраснее, голос звонче, ум острее, жизнь дороже. Но все они как были тленом, так и остались, и лишь она горела пламенем в груди.

Селеста умрет, а Данталион не забудет, не простит, не сможет принять. Вместе с ней на костер пойдет и останется там. Единственная, за кого бы сам умер, исчезнет по его вине. Потому что он – высший демон и не умеет по-другому.

– Где Селеста? – тихо спросил Данталион. – Я должен её найти.

Глава 29. Темный собор

Приворот бурлил в крови, превращая Туссэна в прекраснейшего мужчину на свете. Я с придыханием ловила каждое слово будущего мужа. Инквизитор рассказывал об истории собора. Махал руками, подпрыгивал на месте и казался совершенно счастливым. Наверное, чопорные интерьеры святыни Брамена никогда не видели ничего подобного. Тем более от человека в черной сутане.