Невеста была в красном

Проснулась девушка рано и, очарованная прелестной картиной раннего утра, подсела к окну, чтобы подышать свежим прохладным воздухом и полюбоваться пейзажем. Вспомнив Нору, она достала ноутбук.

Ей повезло. Почти тотчас же на экране возникло лицо тетушки. Едва обменявшись с ней приветствиями, Оливия сообщила:

— Мы собираемся взглянуть на терракотовую армию.

— Слышала про такую. Она известна во всем мире.

— Но мы преследуем особую цель.

Оливия сжато пересказала историю Джайо и Ренту. Как она и ожидала, Нора была покорена.

— Значит, Ланг является потомком воина и наложницы? Вот это да!

— Ты неисправима! — смеясь, воскликнула Оливия. Ее смех неожиданно резко оборвался, когда она пристальнее вгляделась в лицо Норы. — С тобой все хорошо? У тебя лицо бледное.

— Я недавно вернулась из магазина. Немного устала.

— Подвинься-ка поближе к камере.

— Перестань устраивать шум из ничего.

— Я хочу всего лишь взглянуть на тебя.

Нора неохотно придвинулась:

— Все? Успокоилась?

В эту минуту в номер Оливии постучали.

— Подожди, — попросила она, запахивая халат и направляясь к двери.

Это был Ланг.

— Все хорошо? — спросил он. — Я слышал, как ты разговариваешь с кем-то, и решил убедиться, что все в порядке.

— Я беседую с тетей Норой. Хочешь с ней познакомиться?

Ланг кивнул и вошел. Оливия заставила его сесть в кресло, чтобы он оказался в фокусе камеры.

— Нора, познакомься, это доктор Ланг Митчелл.

— Здравствуйте, доктор Митчелл, — церемонно приветствовала его Нора.

— Пожалуйста, зовите меня Ланг, — тут же предложил он.

Они сразу почувствовали расположение друг к другу.

— Должен признаться, я уже давно ждал возможности познакомиться с вами, — сказал Ланг. — Оливия очень часто о вас вспоминает. К примеру, во время первой же нашей встречи она поведала мне о вашем убеждении по поводу того, что если бы она почаще молчала, то научилась бы большему.

У Оливии отнялся язык, а Нора просияла.

— Должен также признаться, — продолжал он, — что я быстро понял, насколько вы правы.

Оба рассмеялись, игнорируя сердитые взгляды девушки.

— Ты можешь уйти. Тебя никто не держит, — насупившись, бросила она.

— Не собираюсь. Я только что познакомился с очень хорошим человеком.

Прошло еще несколько минут, и, к изумлению Оливии, Ланг и Нора болтали как давние знакомые. Наконец он поднялся:

— Приятно было с вами познакомиться. Надеюсь, нам еще удастся поговорить. — Затем Ланг обратился к Оливии: — Я подожду тебя внизу, пора позавтракать.

И он быстро вышел. Ему было необходимо побыть одному. На память пришла китайская пословица: «Уклониться от копья, брошенного в лицо, проще, чем от пущенной в спину стрелы».

Таким копьем для Ланга стал тот момент, когда он заехал за Оливией и услышал, что она якобы уехала навсегда. Его охватил ужас. Увидев ее, он несказанно обрадовался. Мир снова засиял всеми красками. Однако сегодня он в очередной раз испугался.

Как точна пословица! Стрелы в спину и впрямь куда опаснее. Только что он испытал это на себе.

Утром, открыв окно в своем номере, Ланг услышал голос Оливии и решил, что она говорит по телефону. Но слова «у тебя лицо бледное» свидетельствовали о том, что разговор не телефонный. Пока он пытался сообразить, с кем общается Оливия, она попросила кого-то приблизиться.

Ему не пришло в голову, что это видеосвязь. Он уговаривал себя не терять голову, не делать поспешных выводов, однако мысль о том, что у Оливии в номере находится какой-то мужчина, заставила его броситься к ней.

Теперь Ланг чувствовал себя последним дураком. И все же был рад, что ошибся.

Вряд ли подобная стрела — последняя. Тем не менее, душа его пела. Когда они с Оливией встретились внизу, Ланг пребывал в отличном настроении.

— Уверен, мы с Норой подружимся, — заявил он.

— Чтобы перемывать мне косточки за моей спиной?

— А ты как думала? — усмехнулся Ланг. — В этом заключается особая прелесть. Нора что-нибудь говорила обо мне, когда я ушел?

— Ни слова, — фыркнула она. — Мы тут же забыли о тебе.

— Совсем? — не поверил он.

Оливия сдалась и пожаловалась:

— После того как ты ушел, мне не удалось добиться от нее ничего, кроме «как же он красив и пригож». Не пойму, с чего это она так решила?

— Должно быть, подвело качество изображения.

— В любом случае ты ей безмерно понравился, — кисло резюмировала Оливия.

— Наши с ней чувства взаимны. А теперь давай-ка, наконец, позавтракаем и двинемся в путь.

Час спустя они уже направлялись на встречу с терракотовой армией.

— Что мне больше всего нравится, — заметил Ланг, — так это то, что для этого не построили специальный музей, а создали его прямо там, где армия была обнаружена.

Когда они прибыли на место, Оливия увидела три огромных углубления в земле, в которых в строгом порядке, как на параде, стояли фигуры солдат. Музей обрамляла галерея, так что посетители имели возможность рассмотреть Терракотовую армию со всех сторон. Кроме солдат там находились статуи лошадей.