Невест так много, он один

Он склонился, я потянулась, чтобы поцеловать его в щёку, но в этот момент Лексинталь, стоящий рядом, оступился и толкнул меня. Поэтому я промазала и ткнулась поцелуем в губы лорда, да так и застыла, испуганно распахнув глаза. Потом до меня дошло, и я быстро отстранилась.

Боги, как неловко!

– Эрика, идём кушать пирожные! – громко заявил Лекс, разгоняя смущение. – Я из-за твоей истерики так разнервничался, что мне нужно срочно поесть.

– Ой! – дошло до меня. – Ваше сият…

– Риккардо. Мы же договорились, что когда все свои, вы зовёте меня по имени.

– Лорд Риккардо, ступайте ужинать. А я сейчас умоюсь и тоже приду. И ещё раз спасибо за подарок. Мне очень нравится. Я буду его носить.

– Вот и славно. Лекс, идём. Составишь мне компанию и расскажешь, как прошёл день. Я-то сегодня просидел над бумагами.

За поздним ужином ел лишь оголодавший за день маркиз. Я с некоторым любопытством следила за тем, как он сметает с тарелок одно блюдо за другим. Занятно. Нет, он и на вилле не жаловался на отсутствие аппетита. Но не в таких же объёмах! Подумалось, что сегодня мой начальник только завтракал.

А вот это уже интересно…

Как же его сиятельство питается в течение рабочего дня? Есть ли перерывы на обед и полдник?

– Эри, вы готовы завтра поехать со мной? Всё необходимое приобрели?

– Да, – коротко отозвалась я.

– Хорошо. Тогда сейчас мы с вами потратим десять минут на вашу проблему, после чего отправляйтесь отдыхать. Утром вас разбудят и помогут одеться.

– Проблему? – растерялась я. У меня есть проблемы? Ещё?

– Ваши кошмары. Я потихоньку пытаюсь воздействовать на вашу ауру. Как вы сами уже знаете, избавить вас от последствий общения с туманным лоргом быстро не удастся. Но будем это делать неторопливо и последовательно.

– Отец, а мне чем заняться? – ковыряя вилочкой пирожное, спросил Лексинталь. Он был расстроен, что опять останется один, ведь завтра я от него уеду.

– Ну… Потренируйся, позанимайся. Чем ты обычно занимаешься, когда я на работе?

Мальчишка, хмыкнув, кисло улыбнулся. Понятно, ничем интересным.

– Лекс, мы с тобой договаривались изучить больше материала про достопримечательности столицы, – обратилась я к нему. – Но, боюсь, у меня возникнут с этим трудности из-за нехватки времени. Может, пока не начались занятия, ты сделаешь это за нас обоих? Всё изучишь, составишь интересный плотный маршрут, по которому меня потом прокатишь? И побудешь моим экскурсоводом и рассказчиком?

– О! – выпрямился он. – Неплохая идея. Но учти, ты обещала!

– Чтоб мне провалиться, если откажусь с тобой ехать на экскурсию! – в тон ему ответила я и пожала протянутую руку, скрепив уговор.

Маркиз наблюдал за ними с усмешкой.

– Слушай, я тут, пока шла от ограды, осмотрелась чуток, – вспомнила я ещё кое о чём. – Скажи-ка мне, мой юный друг. На территории вокруг особняка есть качели? Нет? А скамеечка в тени дерева? Тоже? А почему?

Хозяин особняка переглянулся с отпрыском, и они оба пожали плечами.

– А беседка? Навес? Раскидистый дуб для пикника?

– Есть клумбы. Деревья, – задумчиво произнёс Риккардо. – Нам хватало.

– Это просто у вас не было меня. А сейчас нам всем очень нужны качели, беседка или шатёр. Иначе где же мы с вами будем дышать свежим воздухом и греться на солнышке? И нам необходима красота, чтобы любоваться ею!

Лексинталь рассмеялся, поняв, к чему я веду.

– Никогда не думал, что скажу это, Эри, но вы правы. У нас просто не было вас, а без вас это всё не имело значения, – неожиданно серьёзно произнёс лорд.

– Я всё сделаю. Ты мне доверишь самому выбрать место и то, что там расположить? – спросил меня полуэльф.

– Абсолютно! Только не спеши. Твоя цель сотворить не быстрый тяп-ляп, а нечто удивительное и прекрасное. Изучи сначала все растения, посмотри, как вписать без нарушения гармонии. Удиви меня и порадуй, талантливое дитя! – сделала я знак, будто осеняю его благословением, сглаживая нравоучение шуткой.

Лечение моих ментальных проблем заключалось в том, что я просидела десять минут с закрытыми глазами. В то время как ладони его сиятельства лежали на моих висках. Понятия не имею, что именно происходило. Я чувствовала лишь небольшое ментальное давление и лёгкую щекотку.

А утром меня довольно рано разбудила горничная. Помогла одеться и сделать причёску, после чего я спустилась в столовую. Лорд уже сидел там, читая газету и завтракая.

В такую рань никто из нас не был расположен к беседе, что, кажется, обрадовало обоих. Мы лишь обменялись любезными кивками и больше не общались. Так же безмолвно мы прошли к экипажу, где он помог мне сесть внутрь. Единственный раз проявил больше эмоций, когда Мона торопливо подала мне мой саквояж. Кивнув, я забрала его и поставила рядом на сиденье. Маркиз чуть удивлённо взглянул на мой багаж, вероятно гадая, что я могла с собой взять. Поскольку сам он ехал налегке.

Здание, в котором располагался отдел ментальных расследований, находилось в центре города. Дорога от особняка заняла не слишком много времени, я не успела ни заскучать, ни устать.