Невервинтер

– Никак не ожидал, что Дриззт До’Урден будет сражаться на стороне Силоры Салм и ее хозяина Сзасса Тэма, — продолжал Артемис, и на этот раз в его тоне явно прослушивалось издевательство. — Архилич Тея, ненавидящий все живое. Думаешь, Миликки одобрит это, или ты видел уже достаточно зла, чтобы впустить его в свою душу?

Дриззт снова оглянулся на спутницу, и на этот раз он слегка кивнул. Далия не изменилась в лице и лишь покачала головой в ответ.

Когда дроу обернулся, на его лице играла ухмылка.

– Я пришел не служить Силоре, а убить ее! — заявил он.

Убийца засмеялся в попытке скрыть изумление, но у него это плохо получилось.

– Она виновна в смерти Бруэнора,— сказал дроу, стирая последние сомнения убийцы.

– Тогда ты выбрал не того спутника,— ответил Артемис.

– Я уже сражался с ней бок о бок против слуг Силоры в Гонтлгриме, — возразил Дриззт. — Далия не союзник ни этой волшебнице, ни Сзассу Тэму.

– Ни шадоварским псам, — добавила воительница, чеканя каждое слово.

Если она и хотела запугать человека, известного ей под именем Баррабуса Серого, то эффект получился обратным.

– Значит, мне повезло, что я не шадовар,— беспечно улыбнулся убийца.

– Вообще всех нетерезов, — заверила Далия.

— Значит, мне повезло, что я не нетерез, — услышала она в ответ.

Эльфийка прищурилась, внимательно изучая серую кожу ее собеседника.

– В таком случае, тебе неплохо платят, — сказал дроу. – Услуги Артемиса Энтрери всегда стоили немало.

Его удивила реакция Энтрери. Лицо убийцы помрачнело, и Дриззт понял, что Энтрери не платят в привычном смысле слова, да и служба, судя по всему, не была добровольной.

Убийца тяжёлым взглядом уставился на дроу.

– Что ты получаешь от них? — спросил темный эльф.

Мужчина не моргнул и глазом.

– Если не золото, то что? — настаивал тёмный эльф. Он даже положил руки на эфесы клинков, напоминая о том, кто хозяин положения. – Почему Артемис Энтрери служит Нетер…— Дриззт замолчал, вспомнив слова убийцы о том, что Джарлаксл продал его нетерезам. Вместо того чтобы продолжать, рейнджер пристально вгляделся в глаза собеседника и просто спросил: — Почему?

– У него мой меч, — признался Артемис после длинной паузы.

– Хазид’хи? — смущенно спросил следопыт, ведь, насколько он знал, этот меч был сейчас в руках То’Суна Армго, что живет в Лунном Лесу в Серебряных Пустошах.

Энтрери взглянул на дроу, сообразив что-то для себя.

– Ты не мог знать о Когте,— объяснил он. – Когте Харона, если быть точным. Действительно могущественный клинок, ему уступает даже Хазид’хи.

– И ты готов быть слугой Незерила только ради того, чтобы вернуть себе этот меч?

– Я хочу его уничтожить! — закричал убийца, но быстро успокоился. Он беспомощно рассмеялся. — Я его раб. Лорд шадовар в Невервинтере захватил клинок, мой клинок, и я не в силах противиться его могуществу, — Артемис посмотрел на Далию. — Поэтому я должен убить тебя. — Он пожал плечами. — Ничего личного.

Эльфийка приблизилась на шаг, сжимая в руках оружие, но Дриззт остановил ее.

– Он предпочел бы смерть,— сказала она.

– Согласен, — подтвердил Энтрери, и темный эльф удивлённо взглянул на него. — Если бы вы только могли.

– Ты можешь просто вонзить кинжал в свое горло, — бросила воительница Артемису.

– Тогда Коготь вернет меня к жизни, чтобы я снова сразился с тобой, — ответил он, не глядя.

Когда он снова посмотрел на Далию, выражение его лица выдавало больше печали, чем сам убийца того хотел.

– Ты раб своего клинка? — спросил дроу.

– Если я не подчиняюсь Когтю, он пытает меня, — Энтрери покачал головой. – Ты даже представить себе не можешь эту боль, мой давний враг. Твоя мать гордилась бы таким оружием.

Дриззт внимательно изучил убийцу и понял, насколько беспомощным было выражение лица его собеседника – выражение лица, совсем несвойственное Артемису Энтрери! – так что убийца не преувеличивал.

– И твой клинок приказывает убить Далию? — уточнил Дриззт.

– Это часть моего задания, — пожал плечами Артемис.

– Тогда ты умрёшь, — прервала его воительница, но замолкла под тяжелым взглядом следопыта.

– Далия – цель твоего хозяина? Или она незначительная помеха на его пути?— спросил рейнджер, приковав к себе недоуменные взгляды своих собеседников.

– О чём ты? — воскликнула эльфийка, но Дриззт проигнорировал ее.

– Она препятствие на пути моего хозяина, — произнес убийца.

– Но не цель?

– Препятствие на пути к цели,— ответил Энтрери, и Дриззт ухмыльнулся, явно что-то придумав.

– Тогда помоги нам убить Силору, – выпалил дроу. Последовавший за этим вздох изумления эльфийки его не отпугнул. – Ведь это важнее для твоего хозяина, не так ли?

Убийца кивнул, осознавая возможности такого союза.

– Смерть Далии, страстно желающей прикончить Силору, не понравилась бы твоему хозяину, — продолжал Дриззт.

– Ты хочешь быть нашим союзником?— скептически спросил Артемис. – Видел я, как вы расправились с патрулем шадоваров к северу от Невервинтера.

– Союз с шадоваром, нетерезской свиньёй? — вскричала эльфийка. – Никогда в жизни!

– Артемис не один из них, – уверил ее следопыт. – Так почему бы нет? – обратился он ко всем.