Неведомые тени

— Что, полегчало? — спросил он настолько издевательски, что сразу стало понятно, не только не полегчало, а искрит больше прежнего.

— Очевидно же, — спокойно сказал Антон, — что к пилотированию тебя не допустят. Ни по возрасту, ни по навыкам. Нам просто нужно было пересидеть эту встречу и дальше заниматься своими делами. А ты что сделал?

— Тох, ты вдумайся. Это первое пилотируемое испытание совершенно нового способа перемещения, а они отбирают людей по часам налета! — я закрыл лицо руками.

— Ага. Отбирают молодых, здоровых, умеющих выходить из опасных ситуаций. А не тех, у кого идет кровь носом, и кто посреди трассы может хлопнуться в обморок. Тём, разберутся. Ты правда слишком много пытаешься на себя брать. Что вообще на тебя нашло, зачем ты начал ругаться с этим Тихоновым? Почти полгода ведь его знаешь.

— Потому что он не понимает…

— Да и мы не понимаем. Никто не понимает — это эксперимент, Тёма! Никто ни черта не понимает.

Нам принесли еду. Я отрезал кусок мяса и понял, что меня начало потихоньку отпускать. Антон это тоже заметил.

— Давай я завтра поговорю с координатором. Пусть прижмет немного полковника, пока он и правда не отстранил тебя от полетов.

— Делай что хочешь. А я, пожалуй, возьму пару недель отпуска и смотаюсь в Новосиб. Так-то у меня там жена. Может даже есть еще, не знаю.

Антон закатил глаза, но промолчал. В целом, неважно, где я буду. Разработка завершена, а первые узлы прототипа будут готовы не раньше чем через месяц. Задачи распределены, с текучкой ребята справятся и без меня. В крайнем случае достанут по видеосвязи.

Когда, пообедав, мы уже собирались уходить, к нам за столик подсели Максим и Дмитрий.

— Отжег ты сегодня, Коломойцев, — не то осуждая, не то восхищаясь хмыкнул Дмитрий. — Думаю, у Тихонова нормально пригорело.

Я фыркнул.

— Вообще, Артем, — Максим явно был настроен серьезней своего друга, — я изучал материалы ваших испытаний у Сатурна и впечатлен, как ты управляешь дронами. Да и на тренажерах любому пилоту фору дашь. Могу поговорить с ребятами из Летной Академии. Думаю, после сокращенного курса подготовки они смогут допустить тебя к экзамену на получение пилотской лицензии. В отряд испытателей это попасть не поможет, но корочки и звание лейтенанта будут, а дальше — кто знает… Хочешь?

— Да, — не задумываясь ответил я. — Спасибо.

— Не за что пока. Я напишу, если получится договориться.

Распрощавшись с пилотами, мы с Антоном пошли на выход.

— Что теперь-то, Тём? — спросил он, когда мы спускались с крыльца.

— Поеду в Новосиб, — уже беззлобно ответил я. — Хоть на какое-то время. Если Макс раньше, чем за две недели, договорится с Академией — вернусь.

* * *

В Новосибирске меня не ждали. Приехал я почти ночью, дверь открыл своим ключом. Думая, что Ольга спит, прокрался на цыпочках в комнату. И умиленно застыл в дверях. Ольга, сидела в кресле, обвесившись окнами с какими-то расчетами, привычно поджав под себя ноги. Вкусно пахло травяным чаем. И домом.

— Привет, — сказал я негромко, но Ольга все равно вздрогнула.

— Ух ты! — она легко смахнула окна, но вставать не стала. — Так ты существуешь?

— Ага, — я тоже не двинулся с места.

Больше полугода не виделись. Лишь переписывались, созванивались. Иногда ругались по поводу того, что живем в разных городах, но только сейчас я понял, какая пропасть пролегла между Ольгой и мной за, казалось бы, недолгое время. Мы стали чужими.

— Чай-кофе, или спать пойдешь с дороги? — Ольга зашевелилась, вставая.

— Давай чай, — изменил я своему кофейному пристрастию.

Когда на кухне Ольга, встав ко мне спиной, зашумела водой и застучала чашками, я снова ощутил неловкость от затянувшейся тишины. Словно почувствовав это, она на минутку развернулась ко мне лицом и спокойно, глядя в глаза, сказала:

— Я знаю, что в космос я не попала из-за тебя.

— Ух ты, — неприятно удивился я.

Сам я уже успел забыть об этой истории, столько всего потом случилось. И вот так неожиданно, почти год спустя…

— Просветили добрые люди, ага, — Ольга протянула мне чай. — Приехал бы раньше — огреб бы. А сейчас уже и не знаю. Что делать-то будем, Тём? Семью изображать, или признаем, что она у нас не удалась, и разбежимся каждый по своим углам? Вроде как по отдельности у нас получается даже лучше, чем вместе.

Я прислонился к косяку и отхлебнул чая. Вкусный. Но жаль, что не кофе.

— Вот так, Оль, с порога? — спросил я.

— А чего тянуть? — беззлобно взглянула она на меня.

— Может получится вернуть все назад. Мы еще даже не попробовали.

— Чего, Тёма? Мы попробовали, но у тебя приоритеты другие. Двигатель, космос. И знаешь, я поняла, что и у меня они другие. Мне интересно делать то, чем я занимаюсь, и я не хочу подстраиваться ни под твой график, ни под твои желания. Ты заметил, за последние полгода ни у одного из нас не возникло желания приехать к другому? Это о многом говорит.

Я пожал плечами. И еще раз, более энергично.