Нет Шутта шуттее старого Шутта

- Спасибо, но судить об этом я буду сам, - холодно ответил Шутт. - Судя по тому, что я уже здесь видел, мальчишка еще не совсем потерял голову. Но, как вы, джентльмены, знаете, бес таится в мелочах. И я не намерен делать какие-либо выводы, пока не взгляну на вашу деятельность и отчеты бухгалтерии.

- Он может это сделать? - спросил Гюнтер Рафаэль, поворачиваясь к Бэскому, и вид его выражал свойственную ему нервозность, как будто Гюнтер постоянно ожидал, что его вызовут на ковер к начальству.

- Технически, полагаю, - не может, ответил Бэском. Он поднял руку, опережая возражения Шутта. - Но с моей стороны будет настоящей глупостью, не дать ему убедиться, что дела казино белее, чем в порядке. Если только капитан не прикажет обратное. Слово мистера Шутта здесь имеет вес, но, полагаю, слово капитана весит все же больше. Прошу не обижаться, мистер Шутт, но капитан - тот, кто меня нанял.

- Я ценю вашу верность моему сыну, -

, - но верности не достаточно, Бэском. Я довольно давно имею дело с военными и прекрасно осознаю, чего она может стоить. Это прекрасное качество, но нельзя превозносить верность над профессионализмом. Если человек не справляется с работой, я предпочту найти другого до того, как он обойдется мне дороже, чем его верность. Вы меня понимаете?

- Я вас прекрасно понимаю, мистер Шутт, - согласился Бэском, пожимая плечами. - Возможно, я бы не стал поспешно выставлять цену верности, но я согласен насчёт компетентности. Не будет особой лести, если я скажу, что вас сын нанял меня как раз потому, что я смыслю в игорном бизнесе. А сейчас, вам будет удобно, если мы предоставим вам бумаги после ланча? А пока вы отобедаете - дома, конечно - мы могли бы отдать вам одно из офисных помещений.

- Принесите мне записи немедленно, - грубо попросил Шутт, - Я хочу увидеть обе ваши бухгалтерии - белую, и ту, которую вы используете для уплаты налоговых исчислений. И я хочу провести проверку за столом сына. Я не думаю, что это место нужно кому-то ещё.

- Тогда, простите, я на минутку отлучусь, - произнёс Бэском, вставая. - Я пришлю официанта, чтобы он принял ваш заказ...

- Забудьте об официанте, - прервал его Шутт, - Просто принесите мне отчёты. И чем раньше, тем лучше.

- Это займёт столько времени, сколько требуется, - проворчал Бэском. Он развернулся и вышел из комнаты.

Через двадцать минут Бэском вернулся с решительным выражением на лице. Не сказав ни слова, он открыл картотечный ящик, удалил пару модулей памяти и передал их Виктору Шутту.- Это обе бухгалтерские книги, - пояснил он. - Я думаю, вы предпочтёте работать за своим компьютером, но мы можем выдать вам служебный, если нужно.

- Я дам вам знать, - грубо ответил старший из Шуттов. - Итак, попросите этого самозванца очистить стол и проваливать. Я хочу заняться работой.

- Хорошо, умная ты наша, что будем делать? - проворчал Эрни. Их незваные гости ушли, но ему пришлось ждать, пока Лола нашла что-нибудь достаточно прочное, что могло перерезать эласталь, приковавшую его к стулу. На его руках, где была обмотана лента, до сих пор были липкие пятна. Прикосновения к ней заставляли его вздрагивать. Он даже не хотел думать о том, что могло бы случиться.

Она пожала плечами.- Конечно же, мы вернёмся на Лорелею, - ответила она. - У нас нет другого выбора.

- И что мы будем делать, когда доберёмся?Она снова пожала плечами.- Я что-нибудь придумаю.

- Ты что-нибудь придумаешь? - переспросил Эрни на октаву громче. - Тебе же лучше, если это так. Ведь именно из-за тебя, всё и пошло наперекосяк с самого начала!

- Я припоминаю, что ты был не против выполнить это дельце, когда его в первый раз нам предложили, - припомнила Лола. - А если точнее, именно ты был наиболее заинтересован в нём.

Эрни засмеялся.- Ага, это было до того, как мы пытались похитить этого дрянного робота, который обдурил нас обоих, так как выглядел точь в точь как Шутт. Потом, когда мы пытались его протащить через таможню, ему удалось украсть спасательную шлюпку и укрыться в гиперпространстве. И единственное что может помочь нам решить все наши проблемы - так это забыть обо всей этой истории с похищением.

- Отличная идея! - саркастически произнесла Лола. - Вот только мистер Ви и его клиенты не дадут нам об этом забыть, по крайней мере, пока мы не покажем, что играли до последнего по их правилам. А если и есть хоть какой-то выход, когда дела идут особенно плохо, я его найду, можешь даже не беспокоиться.

Эрни выпучил глаза.- Не беспокойся? - рявкнул он. - В следующий раз, посмотрим как тебе понравиться сидеть, привязанной девятиметровой лентой эластали к стулу, пока какой-то урод тыкает лазером тебе в ноздрю. Я был там, и мне это понравилось ничуть не больше, нежели отключенный вирт.

- Да ладно тебе, - нарочито вредно отмахнулась Лола.

- Ты знал, что выглядишь очень мило, когда беспомощен?

- Хехе, спасибо, - поблагодарил её Эрни. Он немного подождал, потом насупился и продолжил. - Тогда может быть, мы...