Нет Шутта шуттее старого Шутта

Однако темноволосая женщина, с двумя огромными продуктовыми сумками сходившая с БутСовского транспортера, определенно не имела никакого представления о стараниях планировщиков, и никоим образом не могла привыкнуть к тому, что творилось в часы пик. Она прошла к невзрачному жилому дому на углу, протолкалась к гравилифту и, пока тот поднимался, внимательно разглядывала ехавших вместе с ней соседей по Дедисковым Башням. С громким вздохом облегчения она вышла на пятом этаже и протопала по коридору к своей квартире.

Она открыла дверь, тяжело перешагнула порог и направилась на кухню. Из гостиной доносились звуки тривизора, включенного на гравибольном матче. Проигнорировав его, она с шумом водрузила сумки на кухонный стол. Из другой комнаты раздался мужской голос:- Лола? - его она тоже проигнорировала и, сердито бормоча себе под нос, начала разбирать сумки.

- Лола, тебе лучше подойти. - посоветовал голос, на этот раз чуточку громче.

- Обождешь минуту! - рявкнула Лола. "Придурок! Чтобы поговорить, даже выйти не может, не говоря уже о том, чтобы помочь", - размышляла она мрачно. - "Следовало бы отплатить ему его же монетой".

- Лола, у нас проблемы, - снова послышался чей-та голос.

- Это у тебя проблемы, - огрызнулась она, поворачиваясь лицом ко входу в гостиную. И только тогда увидела незнакомца с наставленным на нее лазером. - К-кто вы? - выдавила Лола, заикаясь. К сожалению она уже догадывалась, каким будет ответ.

- Здесь я задаю вопросы, сестричка, - сказал мужчина, угрожая оружием. - Двигай сюда к своему дружку и без фокусов.То, как нежданный гость держал лазер, убеждало Лолу, что он прекрасно знаком с оружием и непременно им воспользуется начни она выкидывать те самые фокусы. Лола вошла гостиную. Эрни сидел там, на стуле с прямой спинкой, лицом к тривизору.

Его руки были связаны за спиной, а широкая лента эластали приковывала его торс к стулу. В кресле напротив него восседал коротышка в дорогом костюме.

- Отлично, все в сборе, - заключил коротышка, - Почему бы вам не присесть, Лола? Нам есть, что обсудить.

- Кто вы? - спросила Лола. - Я ничего не сделала!

- В этом как раз и проблема, - сказал невысокий, - Пожалуйста, сядьте - мне неудобно общаться с вами, покуда вы стоите.Он указал на другой стул.

Лола не была по натуре послушной. Но нечто в поведении мужчины подсказало ей, что не время показывать характер, и она села.

- Хорошо, очень хорошо, - улыбнулся невысокий. - Это так утомляет, когда люди не настроены сотрудничать. Терпеть не могу, когда приходится убеждать людей работать вместе с нами.

- Что вам нужно? - спросила Лола. - И кто вы, в конце-то концов?

Коротышка внимательно изучил свои ногти, затем сказал:- Мое имя не имеет значения, но, если хотите, можете звать меня мистр Ви. Я и мой партнер представляем здесь определенных людей, с которыми вы некогда подписали контракт.

- Полагаю, вы знаете, какой контракт я имею в виду?

Лола изо всех сил старалась сохранять спокойствие.- Надеюсь, не тот, что имеет отношение к станции Лорелия? - спросила она.

- Очень хорошо! - с энтузиазмом закивал мистер Вэ. - Всегда приятно, когда тебя понимают. Я боялся что вы можете позабыть о той маленькой истории. Могу я поинтересоваться, когда вы планируете выполнить свою часть обязательств?

- На самом деле, мы приложили все усилия, чтобы выполнить работу, - ответила Лола, повернув голову в его сторону. - Но возникло одно непредвиденное обстоятельство...

- Непредвиденное обстоятельство, - повторил за ней коротышка, как бы пробуя слова на вкус. - Частый гость в нашем деле, не так ли? Вообще, события редко, когда развиваются по плану.

Лола, улыбаясь, кивнула.

Тут мистер Вэ громко хлопнул в ладоши:- Но профессионалы не позволяют таким маленьким неприятностям влиять на результат работы. Профессионалы знают, как преодолевать препятствия. Вы и ваш коллега - профессионалы, не так ли?

- Конечно, мы профессионалы! Но...

- Не надо никаких но, барышня, - прервал Лолу коротышка, наклоняясь вперед, чтобы заглянуть ей в глаза. - Вам поручили доставить некую посылку в установленное место. Прошло довольно много времени, а посылка так и не доставлена.

- Я могу объяснить, - начала Лола. Во рту внезапно пересохло.

- Уверен, что можете, - перебил её мистер Вэ. - Но я хочу избавить вас от лишних слов, барышня. Моих работодателей не интересуют ваши разъяснения, так же как и меня. Когда нам нужны объяснения, мы нанимаем кого-нибудь из кучи аналитиков. Однако в данный момент нам бы хотелось наблюдать результаты. Вы понимаете, о чем я, дорогуша?

- Думаю, да, - еле слышно ответила Лола.

И снова вы меня радуете! - произнёс карлик, разворачиваясь и отходя. Он остановился, повернулся и продолжил. - А теперь, к делу. Наш договор предусматривает поставку вами некого товара. И мы настоятельно рекомендуем вам выполнить свою работу. Более того, мы рекомендуем выполнить ее без каких-либо дальнейших проволочек. Вы меня понимаете?

Лола кивнула.- Но могут быть дополнительные расходы, связанные с получением товара... - начала она.