Нет пути назад

- Вот я умру, и делай, что тебе заблагорассудится! Хочешь – иди войной против всего континента! Хочешь – развали Райтар, чтобы твоим детям не осталось, куда вернуться! Хочешь, забудь о своем доме! Но не раньше, чем я переступлю Грань, отправившись к праотцам! А пока будь любезен четко соблюдать мою волю! Я – глава и лорд Райтара! А ты – мой сын! Первое лицо после меня! Ты должен представлять мои интересы, а не идти им наперекор! В тебе должны видеть мои стремления! Ты должен олицетворять выбранный путь. Мною, твоим дедом и прадедом!

Макс тогда сжал кулаки, наивно полагая, что в двадцать с небольшим уже готов отвечать за собственные слова. Он чувствовал себя мужчиной. Мог выстоять против более опытного воина. И по мускулатуре давно догнал собственного отца. А, значит, считал, что его слова должны достигать ушей родителя. Что лорд должен прислушиваться к ним. К предложениям, которые действительно могли изменить их существование!

Но нет, Альвисс в который раз указал мальчишке его место.

- Я не говорил, что хочу навсегда покинуть Райтар! Полуостров – мой дом, и навсегда им останется. Нет, отец, я лишь пытаюсь тебе в который раз открыть глаза на перспективы! Я хочу, чтобы наш народ жил не только во льдах! И в любой момент мог пресечь неприступные скалы, чтобы познать радости безветренной жизни.

- Значит, тебе ветер не угодил? – мужчина зло сузил глаза. – В таком случае, я прикажу запереть тебя в четырех стенах! И будешь сидеть под защитой камня! Пока не затоскуешь по свободе, белоснежным просторам и бушующему морю, скрывающему в себе громадный мир, полный рыбы и жемчуга!

И ведь Альвисс последовал угрозе. Запер его. На целый месяц. Пока Иррьят не снес дверь, да не раскидал охрану, пытающуюся сдержать молодой гонор.

- Я услышал тебя отец. И понял. – Это были единственные слова в ответ на длительное заточение.

Более к теме завоевания соседних стран они не возвращались.

А еще через пару лет Альвисса убили. И Максу пришлось сперва отвоевывать власть, устанавливать собственные порядки, да приводить Райтар в образцовое государство. По своим взглядам.

Вновь идея проследовать дальше виднеющихся на горизонте гор пришла лишь со странными снами. В которых он видел демона, распахивающего крылья с красными прожилками. Демона, который пробуждал в нем желание противостояния. Новых свершений. Побед.

Вынашиваемый годами план воплотить в реальность оказалось делом простым. Привыкшие к ежедневным боям воины восприняли новость о походе на Остроты с энтузиазмом. А дальше… дело техники.

Вот только Остроты проявили себя несгибаемой армией с преимуществом нахождения на возвышенности, тогда как парни де Нергивена вынуждены были карабкаться по отвесным скалам, чтобы добраться до перевалочных пунктов Бурых.

Впрочем… тот ли сон побудил его к войне?

Макс нахмурился.

Нет. Были еще. Яркие, запоминающиеся. Светлые. Наполненные радостью. Те, в которых он видел не только себя, но и маленьких медвежат, что беззаботно играли в догонялки на живописной поляне возле прекрасного изумрудного озера.

В том сне он наблюдал за мальчишками с улыбкой.

Он наслаждался ощущением теплых лучей, ласкающих кожу. Любовался видом неспешно опадающей листвы. Самых невообразимых оттенков: красных, оранжевых, желтых. Этаких пятнышек среди зеленой растительности.

Он… обнимал кого-то. Девушку с огромным животом, которая доверчиво прижималась к его плечу.

Он гладил натянутую, словно поверх щита, ткань. Зная, точно зная, что там, в утробе, зреет его продолжение.

Не было волнений. Не было тревог.

Лишь расслабленный, навевающий какое-то странное чувство умиротворения досуг.

Ему не нужно было сражаться. Ни с кем и ни с чем. Не нужно было отстаивать свое.

Он уже всего добился в этом сне. И та незнакомка, что сидела рядом, прямо указывала на это.

Этот сон подтолкнул его?

Видения миролюбивой картины?

Его… семья? Которой Макса лишили в Райтаре?

Этого он хотел на самом деле? Счастья? Для себя и подданных?

Возможности свободно гулять, вдыхая свежий запах цветов, травы и выпечки?

Неважно!

Сейчас это уже неважно.

Если им не победить, имеет ли смысл и дальше пытаться?.. А Гиса?.. Что делать с ней?..

Глава семнадцатая

Элгиссиора вырвалась из сна резко. Словно ее вытолкнули из мира грез.

Что это было?

Что она сейчас видела?..

Это ведь просто сон? Не видение?..

Она отвыкла видеть сны. Ни разу за дни, проведенные в неволи, ее не беспокоили картинки, рожденные воображением. Или же сцены будущего.

Но сегодня… стоило лишь Иррьяту покинуть замок, да оказаться на достаточном от нее расстоянии…

Почему она вновь видит его в ночи?

Девушка села в постели, подтягивая ноги к груди и обнимая колени.

Что на насмешка?

Во сне… она находилась в собственной спальне. В Ионтоне! В замке, который сейчас перешел во владения отца.

В грезах Элгиссиора лежала на подушках, укрытая теплым и мягким одеялом, да украдкой наблюдала за мужчиной, что остановился возле высокого окна. Тот смотрел вдаль, предоставляя ей прекрасную возможность любоваться на обнаженную спину.