Нет примирения!

Опрометью кинулась навстречу мужу Авдотья Мироновна — ждала, как видно, с нетерпением. Иван Терентьевич запрыгнул в кузов, начал подавать оттуда, все так же озираясь, тяжелые связки. Переваливаясь с ноги на ногу, поволокла их грузная Авдотья Мироновна через садик в свое логово. А сзади, тоже с добычей в обеих руках, затопал, вдавливая в песчаную дорожку каблучищи сапог, Иван Терентьевич.

…Мир, покой и тишина окружают домик с верандой. Казалось, приходи, отдыхай, наслаждайся жизнью после трудового дня. Кажется, даже автомашина, честно набегавшаяся за день, отдыхает у калитки, оставленная людьми.

А на самом деле здесь совсем неспокойно. Как кроты, копошатся внутри домика его хозяева… И эта автомашина, железная работяга на четырех колесах, выглядит не так уж мирно и безобидно, когда представишь, что и она тоже невольная соучастница темных делишек своего водителя…

Павлик подходит к дому. Но ему не хочется идти к себе. И он делает шаг к соседней, двери.

…Открыла Надя с Димкой на руках. Павлик переступил порог и сразу впился взглядом в сиреневое платье, висящее на стенке шкафа. Внизу, на полу, стоит Дашин чемодан.

— Садись, — предложила Надя.

— Я на минутку. Сказать. Сашка еще там. А мне вот сочинение. Потому я…

Ну, что бы взять да просто так и спросить: «А где Даша?» И вынуть из кармана розовую бумажку — билеты в кино: «Купил вот на последний сеанс… Где же она?»

Но самые обычные слова почему-то никак сейчас не выговариваются, и глаза не оторвать от сиреневого платья…

На веранде протопали сапожищи Ивана Терентьевича. Заурчала за деревьями машина, по звуку слышно — снялась с места.

Павлик еще раз взглянул на сиреневое платье.

— Ладно, пойду.

Он вышел из комнаты Бобровых. И с налету в сенцах задел за что-то громоздкое, больно ушиб ногу, чуть не упал.

Толкнув дверь в кухню, пригляделся: в желтой полосе электрического света увидел сложенные в сторонке пузатые тючки. Грубая оберточная бумага на одном из них прорвалась, под нею поблескивали новенькие жестяные банки с фабричной наклейкой: «Цинковые белила».

— Медведь косолапый! — послышался голос Авдотьи Мироновны. — Не видишь?

Павлик резко повернулся:

— Вижу! «Дельце» опять?

Тетка закрыла дверь, встала на пороге, словно на страже крутобоких банок с краской:

— Не на твои денежки куплены!

— Куплены? — гневно переспросил Павлик. — Кажется, я уж говорил и вам и дяде, чтоб прекратилась эта «купля-продажа»!

— А ты еще не хозяин командовать!

Павлик мотнул головой:

— Эх, вы!

И прошел в комнату.

За стенкой, у Бобровых, послышалась возня, донесся громкий возглас Нади:

— Дима, оставь кошку!

Заплакал мальчик.

Павлик сел за стол, зажал голову руками, потом вытащил из-под груды учебников тетрадку «Домашние сочинения». Вырвал листок и схватил карандаш. Появилось первое слово «Даша». Потом еще: «Дорогая Даша!» И уже бесчисленное множество: «Дашенька, Даша…»

За стенкой тихо…

Где же ты, Дашенька, где?

…Он не заметил, когда зажглись звезды и как накопили деревья сада в глубине своей таинственную черноту ночи.

Вышел, сел на ступеньках веранды. Сзади, в окнах у Бобровых, вспыхнул свет, залил часть дорожки. Стало вокруг еще темнее.

— Озоном дышишь? — раздался за спиной голос.

Александр появился неслышно. Он уже давно дома.

Павлик промолчал. Александр уселся рядом.

— Опять ты сегодня с флянцами мучился? — заговорил после паузы бригадир.

— А ну их! — с досадой отмахнулся Павлик. — Сорок отверстий! Одним метчиком, потом другим… Резьба забивается, снова чистовым проходишь. Надоело уже!

— Ты вот что, — предложил бригадир. — Попробуй нарезать через флянцы. А с метчиком тоже сообрази. Здесь специальный надо.

— То-то и оно, — ответил Павлик. — Ни один машинный не подходит, упирается в шестерню или в муфту.

— А если укоротить? — сказал Александр. — Завтра сделаем. Ждать-то нечего: коробки скоростей навалом пошли… Вообще мало мы еще соображаем…

— Что мало? — не понял Павлик.

— А все! Планы у нас, можно сказать, неохватные! Только успевай! Техника вперед идет. И наш завод с каждым годом меняется, совершенствуется… И продукция тоже. Многорезцовые токарные автоматы — техника!

— Вот видишь! — усмехнулся Павлик. — А тебе все мало.

— Правильно! — сказал Александр. — Потому что до сих пор отдельные узлы дедовскими способами собираем.

— Вечно ты недовольный.

— Может быть… может, — вскочил Александр. — Понимаешь ведь, сколько еще сделать-то нам предстоит! Вот я и хочу…

Он внезапно прервал себя и, вглядываясь в темноту, неуверенно спросил:

— Даша?

За листвой садика как будто виднелся силуэт девушки, остановившейся у калитки. Послышался приглушенный смех. Стукнула калитка. За Дашей приближался еще кто-то. И когда этот «кто-то» попал в разлив света, бьющего из окон, Александр и Павлик узнали Григория Свиридина.

— Вот как! — проговорил Александр и сошел со ступенек на дорожку, словно преграждая пришедшим путь к дому.

— Мир честно́й компании! — начал Свиридин развязно. — Принимай, бригадир, сестрицу! Сдаю в целости-сохранности.

— А я тебе не поручал ее! — оборвал Александр.

— Ну, ладно! В таком разе прощевайте! — Свиридин помахал рукой и повернулся.