Нет права жить, нет права умирать

– Не надо, – отрезала я. – Встретимся лучше у входа во двор.

Он почесал затылок, а потом важно поправил воротник рубашки, серьёзно рассматривая меня. Сзади подошёл Маркин, который позвал его, и они вдруг ушли о чём-то шушукаться, а Каткова ехидно улыбалась своей подруге-блондинке. Скорее бы закончилась эта дурацкая перемена. Ещё и погода мерзкая. Небо всё затянуло тёмно-серыми тучами, будто сейчас было не двенадцать дня, а вечерние сумерки. Моё настроение упало соответственно ещё больше, и я хмуро смотрела на всех окружающих меня людей.

– В шесть зайду, – сказал мне на прощание Королёв, когда мы одевались после уроков в вестибюле школы.

– Хорошо. Позвони мне, когда выходить будешь.

У ворот школы меня ждал приятный сюрприз. Увидев знакомую чёрную машину, я подпрыгнула от радости. Я бросилась навстречу тому человеку, который стоял около неё, разговаривая по телефону со всей радостью, что могла ещё оставаться во мне. Он стоял спиной ко мне и не видел, как я выходила. Но я знала, что он ждёт именно меня. Он не звонил сегодня, и это, верно, повлияло на моё утреннее настроение. А тут всё таки приехал сам.

– Папуля! – я бросилась ему на шею, обнимая его.

Он несколько вздрогнул от неожиданности, а потом повернулся, подхватив меня на руки:

– Каринка! Вымахала как! Сколько мы не виделись?

– С лета, пап, – я смотрела на него с неким восхищением.

Он взял меня под руку, усаживая в машину.

– Поехали, хоть поговорим. Соскучился то как по тебе! Не успею заметить, как ты и замуж выйдешь.

– Нет уж. Это событие будет о-о-очень нескоро, – я повернулась к нему, а папа повернул ключи, и мы тронулись с места. Боковым зрением я заметила, что Королёв провожает меня взглядом, остановившись у ворот. Я ничего ему не рассказывала о взаимоотношениях моих родственников, не считая необходимым посвящать его в свои проблемы.

– Подарок твой, кстати, лежит сзади на сиденье. То, что ты хотела, – сказал он, улыбнувшись, когда мы остановились около магазина на центральной улице.

Я скосила глаза, увидев небольшую коробочку, и подпрыгнула на сиденье. Это и был тот самый обещанный планшет, который мне был так необходим.

– Папочка! Спасибо тебе! – протянула я, обняв его за шею.

– Прости, что я ненадолго. Хотел зайти к вам, но твоя мать сказала мне, чтобы я даже и на порог не появлялся её дома. Да и времени особо нет. Ещё назад в Москву к вечеру надо попасть. Сорвался с работы специально из-за тебя.

– Спасибо тебе! – я почувствовала, что на глаза навернулись слёзы. Не от обиды, что он приехал лишь увидеть меня. Просто какие-то чувства вдруг нахлынули. Может, это были слёзы радости? Мне не столько нужен был этот подарок, сколько важно было знать, что я хоть кому-то нужна.

– Приедешь ко мне на каникулы зимой. Думаю, Алиса не будет против. И Максимка с Ромкой обрадуются, они частенько о тебе спрашивают.

Алисой, кстати, звали вторую жену папы. Она была тоже той ещё стервой, но при этом, в отличие от моей мамы, заботилась о своём семействе и папе, хоть и ревновала его к каждому столбу. Просто человеком она таким была. Не думаю что она была рада бы меня увидеть у себя дома лишний раз. Её наигранная улыбка в отношении меня была частью её образа. Но вот папу она любила, это было очевидно, а мои маленькие сводные братики вообще души не чаяли в своих родителях, в чём я им частенько завидовала, тем более, что они с детства были во всём обеспечены.

– Меня мама всё равно не отпустит к тебе, – тихо ответила я. Чего обнадёживать себе зря? После того, что она на него наговаривала, не стоило ожидать от неё ничего больше. Да она с самого начала его доводила сама, ещё когда я была совсем малышкой, и неудивительно, что он нашёл себе отдушину в образе своей секретарши. Но мать подала на развод первая, было такое чувство, что она долго добивалась его измены сама, чтобы никто не влезал больше в её личную жизнь.

– Люблю тебя, Кариш, – он ещё раз чмокнул меня в щёку.

– Я тебя тоже, пап, – я повисла у него на шее, и обняла так крепко, как только могла. И не могла позволить себе разжать руки, боясь, что он растает словно мираж, которого я так долго ждала.

Он вскоре уехал, а я, прижав к груди тот самый драгоценный планшет, отправилась домой, где ещё никого не было. Домашнее задание несколько отвлекло мои мысли от того, что предстояло вечером. А потом я полностью увлеклась своей новой игрушкой, что и не заметила, как быстро настал этот самый вечер.