Нет дыма без огня

Это было вполне объяснимо. В обществе, где против врачей возбуждалось множество судебных дел по обвинению в преступной небрежности, они старались всячески оградить себя от этой опасности. Лаура была особенно уязвима из-за скандала, связанного с ее именем.

Глаза девушки вновь налились слезами.

— Вы должны меня осмотреть. Я должна знать… Я должна знать, чтобы решить, что мне делать.

В растерянности она рвала на части мокрую бумажную салфетку. Лаура взяла девушку за руки, чтобы остановить их судорожное движение.

— Хелен. — Ее голос звучал ласково, но властно. Сначала она обязана успокоить пациентку. — Прежде чем я займусь вашей проблемой, вы должны мне дать какую-то информацию.

Она протянула руку за карточкой и ручкой и попросила Хелен назвать свое полное имя. С этим можно и подождать, но заполнение карточки давало девушке возможность прийти в себя. Хелен жила в пригороде. Ей исполнилось восемнадцать лет, и в мае этого года она окончила среднюю школу. Ее отец работал в телефонной компании, мать — домашняя хозяйка. У нее две младших сестры и брат. В семье никто не страдал серьезными заболеваниями.

— А теперь скажи мне, — обратилась к ней Лаура, откладывая в сторону карту, — почему тебя привез ко мне мистер Такетт?

— Я его попросила. Я не знала, что делать. — Ее лицо сморщилось, и она опять начала кусать нижнюю губу. Слезы потоком текли по пухлым щекам.

Лаура теперь не сомневалась, в чем ее проблема, и сразу перешла к делу:

— Ты думаешь, что ты беременна?

— Господи! Я такая глупая! — С этими словами Хелен упала на кушетку, подтянула коленки к груди и зарыдала еще громче.

Лаура быстро подошла к ней и снова взяла за руку.

— Хелен, прошу тебя, успокойся. Мы еще ничего точно не знаем. Может быть, ты напрасно расстраиваешься. Возможно, это ложная тревога.

Ее голос звучал спокойно и утешительно, но она была готова заскрежетать зубами. Как бы она хотела сейчас иметь заряженный дробовик, чтобы всадить заряд в одно место Кею Такетту. Одно дело соблазнять неверных жен, вроде Дарси Уинстон, другое дело — школьницу.

Лаура пригладила растрепавшиеся пряди темных волос Хелен.

— Когда у тебя в последний раз были месячные?

— Шесть недель назад.

— Получается, ты пропустила только один месяц? Это вовсе не значит, что ты обязательно беременна.

Хелен изо всех сил затрясла головой.

— Нет, значит. У меня всегда все вовремя.

— Ты имела половые сношения?

— Да.

— И не предохранялась?

Хелен виновато закивала головой.

Лаура огорчилась. Все меняется, а подростки-школьники, как всегда, беспечны. В таком городке, как Иден-Пасс, открытое обсуждение этих проблем наверняка бы встретило противодействие со стороны консервативно настроенных родителей и религиозных объединений. Они решительно отказываются понимать, что здесь вопрос жизни и смерти. Подросткам необходимо объяснять, и чем чаще, тем лучше, чем они рискуют, отвергая меры предосторожности.

— Ты ощущаешь какие-то изменения в груди?

— Что-то есть, но в общем, как обычно. Между прочим, я уже воспользовалась домашним тестом для определения беременности.

— И каков результат? Положительный?

— Никаких сомнений.

— Подобные тесты достаточно надежны, но всегда существует возможность ошибки. Пойди в туалет. Я сегодня сделаю предварительный анализ мочи.

— Хорошо. Только я точно беременна.

— Это твоя первая беременность?

— Да. Если это так, он меня убьет.

Хелен пошла в туалет рядом с кабинетом. При мысли о том, что Кей спокойно сидит в приемной, у Лауры все кипело в душе; она чуть не бросилась туда, чтобы сказать, что она о нем думает. Но ее остановило появление Хелен.

— Я оставила мензурку на бачке.

— Отлично. А теперь ложись и постарайся расслабиться.

Через несколько минут самые худшие опасения Хелен подтвердились.

— Я так и знала, — запричитала она, когда Лаура сообщила, что налицо все признаки беременности. Девушка опять расплакалась. Лаура обняла ее и держала в объятиях до тех пор, пока рыдания не перешли в сухую мучительную икоту.

— Я не хочу тебе давать что-нибудь успокоительное, пока мы не получим окончательных результатов. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Коку, если можно.

Лаура оставила ее на минуту, чтобы принести напиток. Когда она вернулась, Хелен тихонько плакала, но уже взяла себя в руки. Она жадно отпила несколько глотков.

— Хелен, значит, отец ребенка не может жениться на тебе?

— Нет, — прошептала она. — Ребенок ему совсем ни к чему.

Волна злости подступила к горлу Лауры.

— Понятно. А как твои родители? На них можно рассчитывать?

— Они меня любят. — В глазах Хелен вновь появились слезы. — Родители, конечно, не выгонят меня из дома. Но папа — староста в нашей церкви. Мама… Да что там говорить, они просто умрут от стыда.

— А ты хочешь сохранить ребенка?

— Я не знаю.

— Ты всегда можешь его отдать на усыновление.

Она печально покачала головой:

— Не думаю. Если у меня будет ребенок, я не смогу с ним расстаться.

— Так что, аборт?

— Наверное, это единственный выход для меня. — Она всхлипнула и прижала к носу бумажную салфетку. — Только… только, понимаете, я его люблю. Я не хочу убивать его ребенка.