Нестор

– Именно. Вдобавок у вас и так намечались крупные неприятности. Не ошибаюсь? С первым вариантом ясно, теперь второй. Ждете, что в СС предложу записаться? Нет, Белов, в Рейхе вы тоже не нужны, более того, опасны. Зачем нам красный комиссар? Вас даже в тюрьме держать накладно. Через месяц с вами выйдут на связь здешние коммунисты, о вас напишут в листовках, по радио станут передавать. Да, подполье у нас есть, не скрываю. Потому, Белов, мне и жалование платят… Поэтому в случае любого решения наверху… Подчеркиваю – любого, даже сделать вас почетным арийцем… Вас тоже уберут. Как вы и сказали: подождут немного – и к стенке. Осознали?

– Эй! – донесся сверху голос Ганса-гефрайтера. – Готово, можно мочалить!

Следователь встал, махнул рукой.

– Десять минут! Отдыхайте!..

Присел, взглянул сочувственно:

– Ждете, что обрисую третий вариант? Нет, Белов, не стану. Должность «фризера» в бараке вам и без меня предложат. А, скажем, выпустить вас в нейтральную страну, деньгами и документами снабдить… Такое еще заработать требуется. А вы – честный советский человек, фашистам продаваться не станете, рассказывать о своей учебе на отделении романо-германского языкознания ИФЛИ – тоже… Знаете, что написано на воротах одного из наших «кацетов»? «Каждому свое»! И да будет так!..

* * *

Издалека скала не казалась высокой, вроде как дом в три этажа. Совсем иное дело у подножия. Не три этажа, а, считай, все пять. Ближе к земле – просто резкий подъем, а где-то с середины – «вертикалка», как выражаются Гансы. И ни хапал, ни просто зацеп – гладко.

Хельтофф пристегнул к его поясу карабин. Улыбнулся чуть снисходительно.

– Страховка! Ничего вам сейчас не грозит, Белов, в крайнем случае, полюбуемся восхитительным зрелищем: комиссар на веревке.

Александр Белов усмехнулся в ответ:

– Не дождетесь!

И сделал первый шаг по каменной вертикали.

* * *

Думал, снова запрут. Не заперли, Хельтофф даже пригласил в ресторан, где намечался вечер с танцами. Александр сперва удивился, а потом понял. Ему сделали предложение, а теперь дают время подумать.

…То, что про ИФЛИ раскопали, не слишком удивило. Враг не дремлет, об этом все газеты пишут. Насчет же нейтральной страны и чистых документов не поверил сразу. Просто поманили выходом из тупика. «Такое еще заработать требуется»! Кто бы сомневался?

Он накинул пальто и решил спуститься вниз, на свежий воздух. Не в ресторан же на гестаповскую гулянку! Хорошо, что из отеля можно выбраться, пройти хоть сто метров, хоть целый километр… До ближайшей скалы. Сегодня ему наглядно показали, каковы здешние стены. Без крыльев не одолеть.

Но все-таки он взобрался! С первой попытки! Гансы, кажется, удивились…

Знакомый швейцар выпустил его в ночь. Замполитрука поправил воротник пальто, поежился (все-таки еще март!) и прошел несколько шагов навстречу холодному ветру. Никого и ничего, впереди только Норванд, мечта безумных скалолазов. Беги, комиссар, далеко не убежишь.

– Good evening! – проговорил знакомый голос из-за левого плеча.

– Добрый, – кивнул Белов, даже не обернувшись. – Если вы насчет продажи души, то становитесь в очередь. Сегодня уже предлагали.

Американец негромко рассмеялся.

– Нет-нет, я не по этой части. Просто хотел сказать… Их не победишь, если станешь играть по их же правилам. Надо просто найти в себе силы – и сказать «нет».

Александр не сдержался, поглядел странному парню в глаза. В этот вечер Белов не верил даже призракам.

– А сам ты сумел?

Тот покачал головой.

– Как видишь, не смог.

Вокруг плескалась ночь, с близкого Эйгера дул холодный ветер, а в глаза равнодушно глядела сама Мать-Тьма.

– Зато я, кажется, понял, почему меня сюда отпускают, – после долгого молчания проговорил американец.

Белов в очередной раз подумал о Хельтоффе-выдумщике. Мог тот подослать парня? Не просто мог – обязан. В каждой камере должен быть свой «фризер».

– Скажи еще, что из-за меня.

– Нет, – странный парень тоже смотрел в ночь. – Из-за меня самого. Искупать придется долго. Видеть, пытаться помочь – и понимать, что ничего не сделаешь, никого не спасешь… Знаешь, сколько это – квадриллион?

– Пятнадцать нолей? – не без труда вспомнил Белов.

– Если бы нолей!

4

«Говорит Клеменция! Доброе утро всем, кто сейчас на Старой Земле…»

Нет, не услышать! Каменная толща надежно гасит радиоволны. Соль разочарованно вздохнула и сняла наушники. Ничего нового не ждала, но вдруг случилось чудо? С родной планеты прибыл корабль, на орбиту запустили станцию, пусть даже небольшую. Многим уже не помочь, но уцелевшим станет легче. Вот только сколько их? Беженцы из Германии, Нойманн, если он жив, она сама. Ни у кого нет аппаратуры связи, уничтожены все центры управления. Годы и годы работы – насмарку.

…«Тяжелые системы» так и останутся под землей. Пароль она изменила. Если попытаются вскрыть, взрыв обрушит горловину шахты.

Утреннюю гимнастику Соль все-таки сделала, пусть и через боль. Мышцы плохо, но слушались. Завтра можно будет сказать коменданту, что она здорова. Не поверит и на разведку не выпустит, однако вода камень точит. Послезавтра она скажет то же самое – и будет повторять до результата.