Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

Пока двое друзей работали дегустаторами и обыскивали все деревья в парке в поисках так некстати решившего побыть космонавтом Запала, Шрам тоже не сидел без дела. Эффектный Вовкин взлет он, разумеется, прекрасно видел из окна общежития и уже хотел поспешить на поиски, но обстоятельства вынудили его слегка поменять планы.

Началось все с того, что спускаясь по лестнице, Шрам услышал девичьи голоса.

- Пойдем быстрее! Сейчас будет репетиция танцев! И мы тебя с кем-нибудь познакомим!

- Нет! Я не хочу! Пожалуйста, идите без меня. – Шрам узнал голос Вероники.

- Чудная ты какая-то! – фыркнула одна из невидимых собеседниц. – Красивая, а парнями не интересуешься! С тобой хоть все в порядке?!

- Д-да…

- Ладно, пошли! Не хочет, ее дело! – вслед за этим послышались быстро удаляющиеся шаги.

Когда Игнат миновал пролет, то едва не налетел на девушку. При его появлении Вероника вздрогнула и отпрянула назад, но затем узнала и слабо улыбнулась. Но Шрам прекрасно видел, что на ее милом лице лежит какая-то тень.

- Что-то случилось? – спокойно спросил он.

- Нет-нет, ничего! – Вероника замахала руками. – Просто… другие девушки сказали,… что мне нужно познакомиться… с парнем,… но я…

- Ясно – Шрам ободряюще улыбнулся. – Ты сейчас занята?

Девушка тихонько покачала головой.

- Тогда… может, пройдемся по парку?

Вероника подумала и кивнула…

…Они не спеша шли по мощеной камнем дорожке, наслаждаясь прогулкой. Навстречу периодически попадались студенты, спешившие по своим делам или тоже совершавшие неторопливый променад. Во время этих встреч Игнат сразу же подметил одну деталь: при виде парней, Вероника словно сжималась в комочек и старалась укрыться за его спиной. Это закрепилось в подсознании Неспящего. Когда они сошли на одну из промежуточных тихих аллей и присели на скамейку, он сказал:

- Вероника… прости за подобный вопрос, но… у тебя фобия? Боязнь противоположного пола?

Девушка вздрогнула, словно от удара, и медленно повернулась к нему. Ее глаза предательски блестели.

- Да… – это слово она буквально выдавила из себя.

- Тебя… обидели? – Игнат почувствовал, как внутри него все начинает закипать. – Кто?!

- Охранник… фон Крайземана… – Вероника произнесла это очень тихо. Но затем слова полились потоком. – Мне было четырнадцать лет,… когда я в первый раз его увидела… Тогда я не знала,… что он за человек… В тот день епископ инспектировал нашу церковь и приют… Пока он разговаривал с матерью-настоятельницей,… этот… затащил меня в комнату…

- Тварь!!! – кулаки Шрама сами собой сжались до хруста. А Вероника, всхлипывая, продолжала:

- Он… трогал меня… везде… Я плакала… умоляла его прекратить… а он… он только улыбался… и заставлял меня… делать… всякие мерзости… Он говорил,… что если я закричу… пострадают другие дети,… что мне никто не поверит… не заступится… что буду виновата только я одна… Но потом появился… Зигфрид… и ударил его. Они очень сильно подрались тогда,… но на этом ничего не закончилось! В следующий раз… и потом тоже… епископ приезжал уже без Зигфрида. И этот человек… он снова приставал ко мне,… а потом сказал, что уговорит епископа, чтобы тот… разрешил ему… ж-жениться н-на мне-е-е! – не в силах больше продолжать, девушка разрыдалась.

Шрам осторожно положил руки ей на плечи, и Вероника уткнулась лицом в ему в грудь. Игнат медленно гладил ее длинные белые волосы и ясно чувствовал всю внутреннюю боль этой несчастной девочки, весь тот стыд и омерзение, что ей пришлось перенести. Когда всхлипы Вероники перешли в тихое сопение, он спросил:

- А меня… ты тоже боишься?

- Нет… – девушка помотала головой. – Ты… не такой… Еще тогда в часовне,… когда мы взялись за руки,… я поняла, что ты… и твои друзья тоже… вы желаете мне добра… Но я… я была уже на грани… мне хотелось… выйти наружу… Думала, что пусть лучше… меня съедят чудовища… чем снова проходить… через тот ад… И в приют… я не хотела возвращаться,… сама не знаю,… почему стала вам возражать…

- Тише, тише – произнес Шрам. – Не бойся, теперь ты в безопасности. Попробуй забыть это, как дурной сон. А тот мерзавец тебя больше не тронет…

- Верно, верно! – раздалось откуда-то сверху. – Потому что Я о нем позаботился!

Игнат повернулся на звук и увидел сидящего на одном из кленов Шамана. Прислонившись спиной к древесному стволу и закинув ногу на ногу, тот спокойно взирал на них сверху вниз. Ножны с катаной лежали поперек его колен.

- И давно ты здесь? – ровно поинтересовался Шрам.

- С самого начала – Андрей слегка развел руками. – Ладно, голубки, воркуйте дальше, а Я поищу местечко поспокойней.

С этими словами он легко спрыгнул вниз и скрылся за деревьями.

- Я… боюсь его! – тихо сказала Вероника и вздрогнула. Шрам покачал головой.

- Не бойся. Андрюха, парень хороший и порядочный. Просто сейчас он… немного не в себе. А еще он терпеть не может, когда издеваются над слабыми,… как, впрочем, и я.