Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

- Прекрасно, вижу, мы договорились! – как ни в чем ни бывало, проворковала Айри. – Давай-ка побыстрее примерим наряд, и мне пора бежать, а то еще остались кое-какие дела!

Пока девушки были заняты примеркой, академия Суррей уже гудела, словно шмелиное гнездо. Проводилась последняя проверка оборудования, поправлялись украшения, расставлялись дополнительные столы и стулья.

В дальней части большого зала, в котором вечером должны были состояться танцы, уже вовсю суетились несколько десятков девушек, сервируя столы, на которых после этого занимали свое место нескоро портящиеся блюда. Именно сюда, привлеченный вкусными запахами, как бы случайно забрел сначала Крот, а через несколько минут и Шаман.

- Интересно, а угостят ли нас здесь чем-нибудь? – ни к кому конкретно не обращаясь поинтересовался Саня.

Друг хмыкнул.

- Слушай, а если тебе товарный состав с продуктами поставить… ты и его слопаешь?!

- За один раз точно нет! Да я, если честно, и не пробовал…

- Вот и воздержись.

Пока стражи шутливо препирались, девушки нет-нет да поглядывали в их сторону и перешептывались. Крот мигом оценил их настрой и, подрулив к столам, поинтересовался:

- Милые дамы, не найдется ли у вас еды для двух голодных Неспящих?

Девушки прыснули со смеху, но их порозовевшие щечки показывали, что комплимент и форма просьбы были оценены положительно.

- Конечно – сказала одна из них. – Вот только…

И она с некоторой растерянностью взглянула на столы.

- Ничего, невелика беда! – тотчас нашелся Саня. – Здесь подсобные помещения есть? А если нет, так мы и на воздухе перекусим!

- Хорошо, тогда следуйте за мной. Я выделю все необходимое.

Друзья поспешили за провожатой, но по пути едва не столкнулись с Вероникой, которая несла большую тарелку, полную фигурного печенья, украшенного белой глазурью. У Сани невольно потекли слюнки: уж он-то успел его попробовать и знал насколько оно нежное и вкусное. Девушка, похоже, не ожидала, что на нее кто-то выскочит, и отпрянула назад. Тарелка в ее руках накренилась, и несколько печенек полетели вниз. Однако практически у самого пола они вдруг сделали резкий вираж и вновь заняли свое место наверху горки!

- В следующий раз поосторожней! – наставительно заметил Крот. – Обидно будет, если раскрошится.

И он поспешил вслед за Шаманом.

- Спасибо – запоздало произнесла Вероника.

Она поставила тарелку на свободное место на столе и собралась пойти за другим блюдом, но тут из коридора раздался чей-то резкий голос и громкий шлепок! Слов было не разобрать, но вот интонации улавливались хорошо: раздражение и брезгливость. Затем в зал, громко плача, вбежала маленькая и тоненькая девочка-подросток. Ее правая щека покраснела и распухла.

- Что с тобой?! – подбежали к ней две девушки постарше.

- Я… не нарочно… – всхлипывала та. – Не нарочно…

- Мелкая сучка! Ты хоть знаешь, сколько они стоят?!! Тебе за десять лет столько не заработать!!! – с этими словами в зал вошел какой-то блондинистый хлыщ лет девятнадцати-двадцати, в явно дорогущем костюме и с таким выражением на породистом лице, словно он вынужден шествовать по свалке. Судя по-всему, данный индивидуум не был студентом академии, а скорее всего гостем

Увы, такие типы во все времена не были редкостью! Избалованные любимчики богатых родителей, спускающих им с рук все, уверенные в собственной безнаказанности и вседозволенности, смотрящие на других, как на отбросы. Добавить к этому непомерный гонор и кучу дешевых понтов и получаем классического морального урода.

Хлыщ медленно обвел взглядом красиво украшенный зал и вновь скривился:

- Что за убожество и безвкусица!!! И в этом месте учатся мои старшие брат и сестра?! Дыра какая-то!

- Зачем,… зачем вы ее ударили? – срывающимся голосом спросила одна из девушек. Все еще всхлипывающая девочка крепко держала ее за платье.

- Потому что она наступила мне на ногу! И испортила новые ботинки!!

- Но она же не специально! Она ведь извинилась…

- А ты чего ее защищаешь,… уродка?!

Девушка вздрогнула, словно от удара, и ее руки невольно дернулись к густым черным волосам, сквозь пряди которых проглядывали длинные острые уши. А дворянчик тем временем продолжал:

- И как это я сразу не догадался… она ведь твоя сестра, да? Такое же остроухое отродье! И с кем, интересно знать, шаталась ваша мать?!

Девушка вспыхнула и резко встала.

- Не позволю… оскорблять маму! Она…

- Кому это ты там чего не позволишь?! – ухмыльнулся мерзавец. – Да ты хоть знаешь, кто я?!

Девушка всего на секунду замешкалась,… а затем получила сильный удар в лицо. Ее отбросило на стол, она отчаянно попыталась сохранить равновесие, но лишь ухватила рукой скатерть. Об пол с громким звоном разбились несколько тарелок и чашек. На белый фартук упало несколько красных капель.

- Вот так! Знай свое место, шваль!

- Что вы делаете?! Перестаньте! – другие находившиеся в зале студентки попытались образумить дебошира.

- А ну заткнулись! Быстро!!! А то получите, как она! – с этими словами хлыщ протянул руку к блюду с печеньем Вероники. Взял одно, откусил и с отвращением сплюнул. – Это еще что за дерьмо?!