Неспящие. Игра теней

Ассия вздрогнула. О Мертвом лесе ей доводилось слышать в приюте. Воспитанники частенько состязались, рассказывая страшные истории об этом месте. Один говорил, что там водятся оборотни, которые ночами выходят на охоту, другой утверждал, что лес заколдован, третий предполагал, что в чаще бродят демоны. Кто-то мыслил более приземленно, предполагая, что во время войны там находился какой-то секретный объект нацистов. Но одна деталь была общей: беда тому, кто по глупости или случайно забредет туда! Таких людей уже нельзя было найти.

Вскоре отряд вступил под кроны деревьев. Вокруг все было, как и в любом лесу: стройные сосны и ели, палая хвоя и листва под ногами. Вот только повсюду стояла мертвая тишина: ни пения птиц, ни шелеста ветра, ни шума от мелких лесных зверюшек. Только шуршание листвы под сапогами, да бряцанье оружия.

Постепенно пейзаж вокруг менялся. Появлялось все больше сухих деревьев, поваленных или частично обломанных, чаще встречались большие валуны, поросшие мхом. Теперь Мертвый лес куда больше соответствовал своему названию.

- Командир, вы должны это увидеть – неожиданно пришло сообщение от авангарда. Айдан немедленно направился к головной группе.

Разведка и боевое охранение заняли позиции около пологого холма, утыканного трухлявыми пнями. При приближении начальства, один из солдат поднялся и знаком велел следовать за собой. Он поднялся на холм и залег на вершине. Когда к починенному присоединился Айдан, тот осторожно указал куда-то вдаль.

- Вон там. Видите?

Айдан поднес к глазам бинокль. Примерно в полукилометре от холма находилась большая поляна или даже маленькое поле, на котором еще зеленела высокая трава. По самому краю вились две практически заросшие колеи – когда-то здесь рубили лес, но после войны дело заглохло. Чуть дальше располагалась неширокая спокойная речка, куда и тянулась старая дорога.

- Та-а-а-к! – протянул Луциан. – Очень интересно! Там же остатки моста должны быть, а теперь их нет! Куда делись?

- Айдан! Ты меня слышишь?! – неожиданно раздался в наушнике голос сестры.

- Да, Анна, слышу.

- Как продвигается дело?

- Мы в трехстах метрах от ворот в тоннель. Если все будет нормально, через пару часов будем на базе.

- Жду – с этими словами сестра отключилась.

Айдан еще с минуту наблюдал за окрестностями, затем вернулся к отряду.

- Комплект легкой брони. Живо! – велел он.

Вскоре все было предоставлено, после чего к командиру подвели Ассию. Тот взглянул на девушку и одним быстрым движением сорвал накидку с ее головы! Ассия вскрикнула – на заколках остались небольшие прядки волос.

- Потерпишь! – отрезал Айдан. Следом за накидкой отправился плащ.

- Это тебе больше не понадобится.

По знаку командира, красную от стыда девушку (с момента нападения на базу тамплиеров залатать платье ей шанса не представилось) быстро облачили в бронежилет. Обновка давила на плечи, и была довольно тяжелой, но прежде, чем Ассия успела пожаловаться, ее лицо закрыла какая-то странная маска, а на голову был надет шлем. Как ни странно, дышать в маске было вполне можно, а через дымчатое стекло открывался довольно сносный обзор. Айдан лично проверил, плотно ли затянуты все ремешки, затем скомандовал:

- Перестроиться! Оружие держать наготове!

Мертвый лес

29 сентября 2004 г. 16:49

Командир инквизиторов нервничал, и его можно было понять: отряды вот уже почти три часа караулили гряду холмов в Мертвом лесу, а ничего интересного не происходило. Вдобавок среди подчиненных оказалось изрядное количество курильщиков, и они уже в открытую выражали свое неудовольствие невозможностью подымить. То и дело в канале связи вспыхивали перебранки.

- А ну, всем заткнуться! – вполголоса прошипел командир. – Пока не закончим дело, никакого курева! Я лично пристрелю каждого, кто нарушит приказ!

Брань в канале стихла. Все знали, что слова инквизитора с делом обычно не расходятся. Начальник же взял бинокль и принялся наблюдать за местностью. Позицию он выбрал в гуще бурелома, наполовину заросшего травой и мхом. «Природный» камуфлированный костюм делал его практически незаметным, а бинокль был снабжен антибликовым покрытием, так что выдать себя мужчина не боялся.

В открывшемся пейзаже не было ничего особо примечательного. Метрах в ста пятидесяти от позиции инквизитора находилась пара больших холмов, причем тот, что поменьше, плавно переходил в большой, между ними не было никакого зазора. Склоны были завалены замшелыми камнями разной величины, а на вершинах торчали сухие деревья. У подножия лежали россыпи мелких камней, судя по всему, там когда-то тек ручей или же мелкая речушка, которая от времени давно высохла. «Русло» служило импровизированной границей между царством камней и лесными зарослями.