Неспящие. Дыхание тьмы

Но именно в тот момент, когда Жаклин уже была готова нажать на рукоять, перед ее глазами возникли образы сестренок и маленького братишки. Их глаза с надеждой смотрели на нее, а в ушах звучали слова:

- Сестренка, возвращайся скорее!

Тихо звякнув, кинжал упал в прошлогоднюю листву.

- Я не могу! – прошептала Жаклин сквозь слезы. – Не могу. Не могу. НЕ МОГУ-У-У-У!!!!...

Крот разорвал контакт. Потрясенный увиденным он хотел было что-то сказать, но не смог. Молчали и остальные стражи. Да и что могли изменить слова?

Оцепенение нарушил негромкий всхлип. Жаклин смотрела на друзей, а из ее глаз ручьем текли слезы.

- Вы… видели? – спросила она. – Вот что я натворила! Те… создания… я… убила их! Они же… ни в чем… не виноваты… Они… хотели жить… А скольких еще убьют этим газом… и их гибель тоже будет на моей совести! Деревенские правы,… я – ведьма! Вы не должны были… меня спасать!!! Те мучения… и смерть… я заслужила их!!!

- Во-первых, ты – не ведьма! – негромко, но твердо произнес Шрам. – У тебя не было выбора,… и ты была жестоко обманута! Во-вторых, тебе никак нельзя умирать! Как твои родные будут жить без тебя, подумала хоть?!

- Но…

- А в-третьих, настоящий бой у тебя еще впереди! – закончил Игнат. – Ты ведь помнишь формулу этого газа?

- Я… не забуду ее,… даже если захочу! – всхлипнула Жаклин. – И я не понимаю,… причем здесь бой?

- Притом! Ты создала идеального убийцу? Так сделай так, чтобы он потерял свою силу! Стал бесполезным!!! Можешь создать лекарство, контрформулу, средства защиты… да что угодно!

- А главное – расскажи обо всем леди Адель, как только выздоровеешь! – добавил Крот.

- А что… помешает ей… воспользоваться этим оружием… в своих целях?!

- Поверь, Аделька не такая. Ей подобные методы глубоко отвратительны – твердо произнес Шрам.

- Хорошо… я попробую – еле заметно кивнула Жаклин.

И в этот миг раздался голос доктора Варель:

- Молодые люди… вы на часы смотрите?! Время посещения давно вышло! И что, интересно знать, вы натворили, что довели больную до слез?!!

- Совершенно ничего! – примирительно поднял руки Саня. – Просто она… сбросила груз, который тяготил душу. И мы немедленно уходим!

- Вы – да – кивнул Шаман. – А у меня здесь еще остались дела.

- Интересно, какие? – фыркнул Вовка и тут же словил воспитательную затрещину от Семена.

- Мне вот только одно непонятно – произнес Горын уже на улице. – Почему Луцианы так легко отпустили Жаклин? Ведь для них она – опасный свидетель.

- Думаю, эта семейка психов так не считала – заметил Крот. – Жаклин все равно не смогла бы никому ничего рассказать. А если бы и рассказала, ей бы не поверили. А если б поверили,… то она все равно не смогла бы показать дорогу на эту базу. К тому же, они наверняка были уверены, что болезнь доконает ее раньше.

Сидя в постели, Ассия читала книгу. Это был один из немногих способов разнообразить время пребывания в больнице. По словам доктора Варель, ей предстояло провести в постели ближайшие двенадцать дней, а затем еще около двух месяцев принимать специальные препараты, чтобы восстановить свой истощенный Дар.

В палате девушка была одна. Посещениями ее особо не баловали, так как главврач сказала, что пациентке нужен покой. Большую часть времени Ассия спала, так как была очень слаба. Ей уже доводилось слышать о том, что интенсивное использование Дара и внутренних резервов выматывает куда серьезней самых сильных физических нагрузок, и вот теперь девушка в полной мере испытала это на себе. Когда она вставала с постели, в глазах темнело, и Ассия вынуждена была по несколько минут стоять, ухватившись за спинку кровати, ожидая пока пройдет предательская слабость в теле, и в голове перестанет шуметь. В часы бодрствования она либо читала, либо делала домашние задания, которые приносила ей подруга.

- Блавацки, к вам посетитель! – сообщила дежурная медсестра.

Девушка отложила книгу и обратила внимание на дверь. Ассия ожидала, что в палату войдет Элеонора, но это оказалась не она. На пороге палаты в белом халате, наброшенном поверх плаща, и нацепленных на берцы бахилах, стоял Шаман.

- А… Андрей?! – пискнула девушка, чувствуя, как наливаются румянцем ее щеки.

- Здравствуй – негромко произнес страж, подходя и садясь на стул рядом с постелью. – Я вот попрощаться зашел. Скоро домой поедем.

- Уже? – непроизвольно вырвалось у Ассии. – Даже не праздник не останетесь?

- К сожалению, нет. За наше отсутствие дел наверняка накопилось – тут Шаман спохватился и спросил. – А что за праздник-то? И когда будет?

- Торжество в честь выздоровления леди Адель. А через неделю после него будет еще одна знаменательная дата – десять лет, как Ее Высочество руководит Ложей. Мне Элеонора сказала.