Неспящие

Вокруг собралось уже два десятка человек. В голове Тори промелькнула мысль, что Абео бы это точно не понравилось. Но сейчас самая главная угроза исходила от маленькой курносой бестии, вставшей во главе стола, бесцеремонно уперев ногу в край скамьи, и теперь потряхивающей стакан с таким видом, будто и правда собирается забрать Тори в пожизненное рабство и получить с него все богатства мира, как только уложит его на лопатки. Фигурально, конечно. Хотя кто знает, чего от неё стоило ожидать? Она ведь сбежала от вольных, даже не поведя бровью. Таких людей определённо стоит опасаться.

Ещё пять очков добавили Тори уверенности. Его цифры на меловой доске наконец перевалили за девяносто, в то время как Соль топталась на жалких восьмидесяти двух. Виатор решил не рисковать и насладиться неминуемой победой, а потому передал ход сопернице. Он мысленно выругался: если бы ему так везло в жизни, он бы давно стал каким-нибудь генералом или как минимум членом императорского совета! Соль подняла взгляд и немигающе уставилась в глаза Тори. За тёмной пеленой эгерума плясали рыжие искры хаоса. Тори не понимал, играет ли роль количество выпитого или зажигательный азарт, пламенеющим жаром исходящий от Соль, но сейчас она казалась особенно притягательной. Каждый не обременённый интеллектом мальчик хоть раз в жизни ловит себя на том, что не может оторвать глаз от женщины, всем своим видом кричащей: «Я сожру твою душу и не подавлюсь». Именно это читалось в глазах Соль.

Паршивка лёгким движением руки выбросила кости на стол. Две шестёрки.

– Ну и баба, я б её сам замуж взял, – восторженно пробасил тучный Эйкиль.

– Полегче, почтенный, у меня другие цели в жизни, – произнесла Соль и, залпом осушив пиво из своей кружки, сделала финальный бросок. Взмах широкого рукава, и снова шесть. Тори не мог поверить своим глазам. Он никогда в жизни не видел такого совпадения. Он бы и правда поверил в то, что кости меченые, если бы это не были его кости. Тори шумно выдохнул и подпёр голову руками, наблюдая за этим праздником жизни. Никогда он не чувствовал себя в большей жопе. Ему хотелось провалиться под землю прямо на этом месте.

– Жульё! – выкрикнул худой прыщавый парнишка, всё это время наблюдавший за игрой. – Так не бывает!

– Завидуй молча, – презрительно бросила ему неспящая.

– Точно меченые! – возразил парнишка и потянулся к костям, но тут же схлопотал по рукам.

– Смотри, но не лапай, – огрызнулась Соль. – У тебя руки грязные!

– Отстань ты от неё, – вмешался Эйкиль. – Чего к девчонке цепляешься?

– Она твоего друга обыграла, теперь этого. Не хочешь убедиться, что она не врунья? – не унимался тощий. – Сидит тут, прячет морду под шляпой. Стыдно в глаза смотреть, да?

– Нет, – твёрдо ответила Соль. Она хотела добавить что-то ещё, но парень молниеносным движением подался вперёд и сорвал с неё шляпу. Он тут же побледнел и принялся хватать ртом воздух. Чёрные глаза Соль отчётливо темнели на загорелом лице. Теперь их могли увидеть все.

Глава 19 Котельщик и вольная

За длинной ночью приходит рассвет.

(Девиз на гербе борейских провинций)

– Неспящая! – закричал парнишка, и все устремили взгляды на Соль. Он спешно поднёс локоть к лицу, чтобы скрыть глаза. – Всё это время сидела тут и ничего не сказала!

– Кто её сюда впустил? – слышалось в толпе. – Она нас всех перезаражает!

– Кажется, нам пора! – Соль многозначительно посмотрела на Тори. Её лицо вдруг сделалось серьёзным.

– И куда это ты собралась? – тяжёлая рука бородача легла на её плечо. – Дальше разносить эту заразу?

– Руку убрал! – Тори поднялся на ноги. Пиво всё ещё затуманивало разум, но сейчас это было только на пользу. Сколько кабацких драк было выиграно в чистом порыве алкогольного угара! То ли ещё будет…

– А не то что? Ещё этих ублюдков сюда приведёшь? Ты у нас лучший дружок эгеров?

– Я – лучший дружок твоей мамаши, – усмехнулся Тори.

– Сука! – взревел мужчина и швырнул в него полупустой кружкой. Та звучно просвистела мимо головы Виатора и влетела в стену. Присутствующих окатило хмельными брызгами, а Тори продолжил стоять на своём месте, закатывая рукава. Потасовка завязалась в считаные секунды, вспыхнув и распространившись на весь кабак.

– Держите девку! – взвизгнула носатая женщина, вцепившись в предплечье Соль костлявыми пальцами. – Вот придут сейчас Совы, и отправишься туда, где тебе место!