Неслужебное задание

Хотя в жизни товарища Марта были вещи, которые если не пугали его, то доставляли немало хлопот. Взять хоть детей. По своему положению Железный Март пользовался возможностью заводить детей везде, где только мог. Женщины любили его за то, что под суровой внешностью он скрывал чуткого и ласкового и неутомимого любовника. Товарищ Март любил своих детей и сильно страдал от того, что мужчинам не положено было видеться со своими детьми и воспитывать их. Несправедливо было и то, по его мнению, что матерям разрешалось встречаться с детьми и говорить, что они — их матери. Но он и тут нашел выход. Товарищ Март без труда вычислил всех своих детей в разных уголках планеты. И тут то, что все дети были в разных местах, сыграло положительную роль. Товарищ Март посещал школы, находящиеся на огромном расстоянии друг от друга и оказывал всяческое внимание своим детям. Он будто бы не знал, что это его дети, а просто они ему нравились. И они очень ценили его внимание. Он любил всех своих детей одинаково. Даже тех, которые были слабее и глупее. Ведь не только хорошие солдаты и гении нужны в жизни. Хороший повар тоже много значит. И хороший дворник. А внимание столь высокопоставленной персоны, как товарищ Март, имело для его детей больше значение. Они чувствовали себя увереннее, даже если не отличались особенными качествами.

Все это было пока очень сложно и запутанно. Железный Март не знал, куда это зайдёт и что ждёт его впереди. Но он надеялся, что придёт время — и он найдёт способ переустроить мир вокруг себя так, чтобы он соответствовал его понятиям о порядке и правильности. Всё, что для этого было нужно — это терпение. Придёт время…

Глава 5 На-Ла

Кассандра была права. На-Ла жила на Кхаме и больше в космос не рвалась. Она и прежнюю-то свою жизнь старалась не вспоминать. Родственники помогли ей открыть небольшую компьютерную фирму, построили дом в Истандалаги.

Клан Даала не мог похвастаться богатством и влиянием. И На-Ла с превеликим удовольствием вошла бы в клан матери — Данланги — это вам не маскат нагадил. Но в материной родне девчонку-приблуду, да ещё и урода — знать не желали.

Ясен перец — явление Река Дагварда, то-есть, пардон, — Рудольфа Доннегана с «предложением от которого невозможно отказаться» стало для неё полной неожиданностью. Явился он не один, а с Шим-Пангом, которого На-Ла была ещё меньше рада видеть.

— Ты сбежал, или?

— Или. А ты с нами, или?

— А если «или»?

— Жаль. Придётся искать навигатора, а это время, которого нет. Эти два болвана в компьютерах как свинья в апельсинах.

Рек покосился на Шим-Панга и на всякий случай отодвинулся — а ну как обидится на «болвана» и зарядит пяткой в лоб в прыжке? То, что гоблин на это способен — Рек-Рудольф уже имел честь убедиться. Но гоблин не обратил на его слова внимания.

— Значит — Датч не с тобой?

— Значит — не со мной.

— Жаль.

— А мне-то как жаль. Тем более, — что Датчу я как пилот в подмётки не гожусь.

— А кто у тебя? Кроме него?

— Дали одного. Ты б его видела.

— А «Медуза»?

— Увы! Но у меня новый корабль. Тоже СГ-класса. Называется «Мимоза».

— Так, говоришь, у тебя есть Второй Пилот, ещё один член экипажа, но нет астронавигатора.

— Контора решила, что я должен уговорить тебя.

— Контора?

— Мы им кое-чем обязаны, детка. И ты в том числе. А заодно и мне.

— Чем это?

— Ну, хотя бы тем, что именно из-за твоего длинного языка нам намотали срок 25 лет.

— Прости. Я действительно раскаиваюсь…

— Меня не интересует твоё раскаяние. Собирай манатки и пошли.

* * *

Первое, что увидела На-Ла, поднявшись на борт «Мимозы», были чьи-то тощие ноги в затасканных тёмных брюках и стоптанных высоких космоботах. Ноги торчали из шахты гипердвигателя.

— А это кто?

— Серый. — буркнул Рек, перешагивая через торчащие конечности.

—?!?

— Его так зовут. Серый!

В ответ из шахты раздалось недовольное гудение. Рек махнул рукой и пошёл в кокпит. На-Ла засеменила следом.