Неслучайная встреча

Ну, что тут скажешь? Галина Николаевна и не говорила ничего. Жалела только свою непутевую Милочку, вынужденную влачить существование в заботах о стареющей свекрови и вечно болеющей дочери, в то время как муж водил поезда по необъятным просторам Союза. У самой Галины Николаевны таких проблем не было. Родители мужа жили с его младшей сестрой, и вся ее забота о стариках сводилась к редким заходам в гости и беседах о болячках и политике. Дети у Галины получились крепкие и здоровые, а муж покорял мировые просторы, из которых привозил не дыни с помидорами, а живые деньги.

– Пойдем, – Галя звонила Милочке, – в универмаге немецкие туфли выкинули, качество – обалдеть. Пойдем, померишь. – Милочка, конечно, отнекивалась, но перечить Галине было сложно, поэтому подруга все же шла, что-то недовольно бормоча про мамино давление и Танин запущенный русский.

– Это ты у меня запущенная! – сердилась Галина Николаевна. – Такие туфли, а ты брать не хочешь.

– Так дорогие ведь, Галочка!

– Отдашь, когда сможешь. Мне же не жалко, разве не знаешь?

– Да знаю. Только куда мне в них? Огород, что ли, копать?

Галя вздыхала и соглашалась, и снова жалела подругу: носить шикарные туфли на каблуках той действительно некуда. Ладно бы муж, возвращаясь из рейса, устраивал ей променады по музеям и выставкам. Так нет же: он запихивал семью в «Запорожец» и два часа тряс по раздолбанной дороге до омерзительных шести соток с покореженной кухней – сараем, рукомойником, прибитым к дереву, и выгребной ямой вместо унитаза. Там, среди всей этой прелести, он строил дом, а Милочка с остервенением что-то сажала, корчевала и окучивала.

– Что за удовольствие? – кривилась Галочка.

– Подожди, – улыбался Сереня. – Вот отстроим террасу, балкончик, обои поклеим, газ дадут, свет – вот жизнь будет.

– И огурчики, огурчики, – вступала Милочка с какой-то дурацкой, мечтательной улыбкой, из-за которой к горлу Галины Николаевны подступала та самая щемящая жалость.

– В Москве давно есть обои, газ и свет. И огурцы, кстати, тоже продают в магазинах.

– Так то в магазинах, – тянула Милочка, – а то свои, с грядочки. – Она продолжала улыбаться, а Галина морщилась, глядя на неухоженные руки подруги, на ее заусенчатые пальцы и грязные ногти с забившейся под них землей, и решительно возражала:

– За магазинными кверху задницей торчать не надо.

Теперь уже морщилась Милочка. Ей отчего-то претила манера подруги называть вещи своими именами. Она предпочитала витать в облаках и настаивать на своем:

– Подожди делать выводы. Ты еще к нам в гости не наездишься. Не хочешь грядок – лежи в гамаке. А детишкам-то какое раздолье: с утра до вечера пропадают где-то, носятся, только пятки сверкают.

Пятки действительно сверкали. Только не розовые, гладенькие, мягкие, приятно пахнущие кремом, которым Галочка ежевечерне смазывала детские ножки после ванны, а грязные, жесткие и сбитые о камни и прутья. Галина тогда, как увидела, во что превратились ножки ее пятилетней Маринки, так и думать забыла о следующих визитах. Хорошо еще старшего тогда с собой не взяла, отправила по знакомству в достойный лагерь для детей руководства страны. Там и море, и витамины, и режим, и пригляд необходимый. Чуть что – сразу звонок матери. А на даче этой Милочка не то что за чужими детьми смотреть не успевает – даже за своей Танюшкой не глядит. С утра сунет ломоть хлеба и говорит только:

– Пообедать прийти не забудь.

Девчонка, конечно, прокричит:

– Ладно.

Только об обеде вспомнит часам к четырем, а то и позже. А что с нее взять, с семилетней? Ей первым делом игра, а остальное побоку. А так и до гастрита недалеко. Так что, как Милочка ни просила оставить Маришку погостить, Галя не смогла себе позволить еще раз пережить тот ужас, что испытала при виде грязных, израненных ног. Отговорилась тогда купленной путевкой в санаторий. Хотя почему отговорилась? Путевку действительно купили и поехали с Маришкой поближе к Мите-младшему. С утра ходили на тот же пляж, где купались ребята из лагеря, и Галина Николаевна с наслаждением наблюдала за тем, как ее дети копошатся в песке, пачкаются и тут же смывают с себя грязь морской водой. Такой отдых был ей по душе, а главное, обладал неоспоримыми преимуществами, о которых она и докладывала подруге с нескрываемым назиданием:

– На твоих шести сотках витамином Д не запасешься, да и соли морской не получишь. Ребенка закалять надо, хоть на несколько недель на море вывозить, а не жаловаться на то, что он постоянно болеет.