Неслабое звено

– Нет, это вы послушайте! – Голос пожилого вдруг стал ледяным, как только что выпитая водка. – Я не спрашиваю, куда пошли деньги, с кем из местных аборигенов у вас деловые и прочие контакты. Напомню лишь, что идея была ваша. Провести ее через совет директоров, да еще тайно, чтобы не пронюхали кому не положено, было мне очень нелегко. Авансы надо отрабатывать. А никаких акций со стороны местных властей в отношении нашего – теперь и вашего! – объекта пока не замечено. Вы, помнится, ставили условием своей работы на компанию получение крупного пакета ее акций и пост генерального дилера в этой стране? Собирались оставить дипломатию и влиться в нашу дружную семью? Где каждый «сам себе хозяин»?

– А вы, помнится, – не без ехидства ответил молодой, – искренне признались мне, что торпедировать «объект» уже пытались. До меня. И результаты, увы, не впечатляют.

– Вот поэтому, – вновь благодушно заметил Ричард, – мы и пошли на ваше предложение, хотя попахивает от него…

– Но вы же ничем не рискуете! – буквально взорвался Джон. – Не дай бог эта история вылезет наружу – вы-то в стороне. А вот я…

– Так сделайте, чтоб не вышла. И ускорьте процесс. Так считают в штаб-квартире фирмы, в Лондоне. Я уполномочен передать вам очередную сумму. Но чтобы не получалось, как в одной известной истории времен покорения Дикого Запада. Не знаете? А поучительно… Один антрепренер заявил в салуне, что вечером один великий фокусник будет залезать в пустую бутылку из-под виски. Среди ковбоев ажиотаж – такое зрелище! Билеты мигом разошлись по высоченной цене. Вечер. Салун полон под завязку. Стоит на полу пустая бутылка. Некий унылого вида тип походил, походил вокруг нее, да и смылся невесть куда. Ковбои антрепренера линчевать тащат, а тот и говорит: «Вам же никто не обещал, что он в нее залезет!»

– И что?

– Все равно линчевали.

– Гм-м… Я вас понял, Ричард. Что ж, тогда я свяжусь с одним местным…

– А вот это меня ни в коей мере не волнует! – резко прервал его собеседник. – Ваши методы, ваши связи… Ни я, ни кто-то еще из руководства фирмы ничего об этом не знаем. И знать не желаем. У вас есть, кстати, дипломатический иммунитет, а у меня – увы… Напоследок – дружеский совет: подчищайте хвосты! Я вдвое старше вас и на порядок опытнее, поэтому знаю, сколько народа погорело на их неаккуратной подчистке. А водочки все-таки выпейте. Но уже без меня, наш заказ оплачен, а у меня важная встреча. Да и вдруг кто из ваших коллег заглянет, к чему им нас лишний раз вместе видеть, а? Вот вам карточка, деньги с нее снять потрудитесь сами. И… поторопитесь.

Собеседник Джона исчез как-то незаметно, почти моментально: вот только что сидел за столиком человек – и нету его. Это был один из многочисленных навыков и умений, приобретенных им за почти полвека занятий промышленным шпионажем и контршпионажем высшего уровня…

А Джон, с отвращением отставив в сторону недоеденную солянку – разговор явно не улучшил его аппетита, – достал из кармана пиджака мобильник и раздраженно стал тыкать в клавиатуру. С откликнувшимся на вызов абонентом он беседовал уже на ломаном, однако вполне понятном русском.

Лев Бунич задумчиво смотрел на Льва Гурова – вопрос, поставленный тезкой, его несколько обескуражил. Минут пять помолчали, тишину нарушало лишь легкое потрескивание дровишек в камине – собеседники после обеда снова вернулись в уютный уголок, к живому огню.

– Конечно, – медленно, врастяжку заговорил Бунич, – мне было бы легче ответить тебе что-либо осмысленное, если бы я представлял, что, собственно, за такую «акцию» ты ожидаешь от этого, гм-м… чокнутого бизнесмена. Но коли правила игры не позволяют…

Гуров с непритворным сожалением развел руками: не позволяют, увы!

– …попробую исходя из общих соображений, – продолжил его собеседник. – Что-то экстравагантное, да? Вроде перекрашивания Спасской башни Кремля в зеленый цвет… Зря смееьшься, Лев Иванович! При соответствующем финансировании и пиаровском нажиме в России и не такое можно отчебучить. Словом, вселенский скандал с отчетливым антирусским душком, не так ли? С единственным реальным мотивом – напакостить посильнее, ведь, сколь я понял, финансовые интересы твоего гипотетического параноидального богача не затрагиваются при затеваемом им безобразии, нет? Заработать он на этом не может?

– Ни в коей мере. Это, как бы сказать, для души.