Несколько карт из цыганской колоды

Дома Нина сидела, и, глядя мимо светящегося экрана телевизора, все думала и думала, будто вновь и вновь перелистывая книгу с записями «за» и «против», уже ставшую изрядно толстой и засаленной. На удивление, «за» тоже было немало. Среди довольно простых и очевидных «за» было то, что она уже пять или шесть лет вообще не отдыхала, и что так, пожалуй, в конце концов, можно свихнуться. Были и эфемерные, почти бредовые «за». Например, такое, чтобы раздобыть хорошую камеру, наделать, снимков и написать после статью, которую можно будет кому-то предложить, и, таким образом, быть может, сменить ненавистную работу – она ведь мечтала когда-то о журналистике… Были и прагматические «за»: оторваться в Duty Free. Давно уже пора было бы себя побаловать… Но мрачно нависающие «против», словно злобный Прокруст обрубали все, что высовывалось даже слегка с «ложа обыденности».

Придя утром на работу, она тотчас села в свое кресло с замусоленными подлокотниками, и, глядя в мутноватое окно, набрала номер редакции журнала. На удивление, ответили сразу. Нина, немного замявшись, попросила кого-нибудь, кто занимается путевками.

– Деньги вместо путевки получить нельзя!– ответил мерзкий, похожий на автомат голос, какие обычно принадлежат людям, знающим абсолютно все, и при этом не способным помочь даже в элементарных вопросах.

– Я знаю, – ответила Нина кротко, – а переписать можно на кого-нибудь другого?

– Сейчас… – ответил мерзкий голос.

 Нина ждала около минуты, слушая в трубке какую-то дурацкую музыку, перемежающуюся заверениями о том, что, подписываясь на журнал, вы привносите в свою жизнь одно из самых ярких событий…

– Привнесла уже, – подумала Нина.

– Слушаю вас,– отозвался на другом конце уже другой голос, принадлежащий, по-видимому, молодому человеку, способному продавать снег эскимосам.

– Простите, – начала Нина, – я тут выиграла путевку…

– А, поздравляю, поздравляю… От души. Это была отличная идея разыграть лотерею. Вы довольны?

– Да…Но…

– Прекрасно! Когда вернетесь, позвоните и расскажите как там и что… А мы о вас напишем, хорошо?

– Да, но я бы… Я не могу ехать… Можно…

– Нет, деньгами получить нельзя. К моему глубокому сожалению.

– А переписать на кого-нибудь?

– Переписать? Зачем?

– Потому что я не могу ехать. Понимаете? – Нина чуть не заплакала.

– А что случилось?– спросили в трубке немного настороженно.

– Да ничего не случилось. У меня просто нет денег на билеты…

– Ссуду возьмите, – мгновенно посоветовал молодой человек.

– Кто ж мне даст? Да и как отдавать? Вы же знаете, какие сейчас проценты?

– У нас возьмите. У нас процент ниже, если под гарантию недвижимости, – обрадовался молодой человек.

– Нет. Можно мне путевку переписать на кого-нибудь? – твердо спрсоила Нина.

– Ну, вообще-то, так не положено, но если вы нам приведете пять подписчиков, то тогда можно подумать…

– Я перепишу на человека, который у вас уже подписчик со стажем, или же просто не поеду.

– Да? Ну что же… Я подумаю. Перезвоните мне завтра, и на всякий случай приготовьте паспортные данные нового кандидата. Но, я пока ничего не обещаю. Договорились?

– Да, – ответила Нина.

– Ну, вот и хорошо. Всех вам благ! – и в трубке раздались короткие гудки.

Нина даже не успела спросить, с кем она говорила.

Спустя час, она вытащила Ирку в курилку.

– Что случилось?

– Ничего. Ты на острова поедешь, – сказала Нина серьезно.

– Ты что с ума сошла? – почти закричала Ирка.– С какой это стати?

– Как с какой? Только идиотка ведь откажется, верно? А денег наскребешь как-нибудь… – добавила Нина почти злорадно.

– Да, нет, я-то наскребу, ну а ты как? Это же такой шанс! Нинка, не дури, поезжай. Ну, разгребешься с деньгами. Не бойся.

– Нет, Ирка. Я уже решила. Так ты поедешь или нет?

Ирка опустила глаза:

– Дай подумать пару дней. Если с деньгами утрясу, то поеду. – Она почему-то чмокнула Нину в щеку и убежала в свой отдел.

                              ***

Проводы были бурные. Было много выпито и съедено, но говорилось все одно и тоже, словно бы вытаптывалась маленькая полянка вокруг центрального столбика. Что-то болтали про акул, про людоедов и про то, что там бывают пляжи, где загорают без ничего… Ирка смеялась, что-то отвечала, затевала тосты и тотчас устремлялась с кем-нибудь танцевать. Нина стояла на балконе и курила. Вино немного разобрало и захотелось плакать… Она вдруг только сейчас вспомнила, как когда-то давно увидела фильм о каком-то безымянном острове и, как она заворожено, смотрела на экран. И как еще долго потом мучили сны, в которых она проносилась босиком по белому песку под пальмами, голая, коричневая и свободная. Иногда сны были настолько яркими, что она просыпалась и плакала оттого, что это не наяву, или же пыталась быстренько снова заснуть, чтобы еще чуть побыть там, в той жизни…

– Как же я это забыла? – подумала Нина. – Ведь… – слеза катились по щекам, – ведь я же молилась тогда, просила забросить меня туда… Вот эта молитва и разрешилась, а я…

Нина плакала и изо всех сил сама себя успокаивала: