Несколько (довольно странных, если вдуматься) историй про царя Соломона

— Ну помолчи тогда, — жалобно сказал царь Соломон. — Дай соломоновой мудрости излиться в тишине и покое.

— А вы её прямо на меня и изливайте, — доброжелательно сказал полководец Ванея. — Не стесняйтесь, я выносливый. Вот уже две мудрости вынес — и ничего, держусь. Я ж представитель вашего любящего народа. То есть целевой аудитории. Считайте меня фокус-группой.

— «Словами не научится раб, потому что, хотя он понимает их, но не слушается», — злобно сказал царь Соломон и заскрипел пером.

— То ли дело лошадь, — язвительно сказал Ванея.

— Котик, — ласково попросил царь Соломон кота Валерия, — котик, сделай ему больно?

Придворный кот Валерий застонал, но с места не двинулся. Он был настоящим придворным и твёрдо знал, как важно ни в коем случае не двигаться с места, пока на тебя не наденут кандалы и не поведут силком на гильотину.

— Зачем больно? — доброжелательно сказал полководец Ванея. — Я, ваше величество, представитель вашего любящего народа. Вы себе представьте, что бы на моем месте представитель нелюбящего народа сказал. Вы сразу начнёте гораздо лучше ко мне относиться.

— «Человек гневливый заводит ссору, и вспыльчивый много грешит», — сказал царь Соломон, быстро водя пером вдоль строк своего свитка с притчами. Ему пришлось сделать два глубоких вдоха и два глубоких выдоха, чтобы сочинить эту плотную в смысловом отношении притчу.

— А вот это правда, — довольно сказал полководец Ванея. — Служил у нас в полку один поручик, так он, помню, принял анекдот про павлина и замороженную курицу на свой счёт. Чуть насмерть меня не затоптал, конь педальный. Так что вы молодец, ваше величество. В смысле — автор жжёт. В смысле — давай, автор, пиши ещё.

И тут царь Соломон перестал вдыхать и выдыхать и внимательно посмотрел на полководца Ванею. Царь Соломон всё-таки был очень, очень, очень мудрым человеком, как ни крути. Поэтому он задумчиво спросил Ванею:

— Скажи мне, ты, фокус-группа, — много вас таких?

Полководец Ванея тоже был опытным придворным, не хуже кота Валерия. Он твёрдо знал, что не двигаться с места — это, конечно, очень важно, но ещё важнее быть уникальным в своём роде специалистом. Совершенно незаменимым. А то мало ли. Так что Ванея очень осторожно спросил:

— В каком смысле?..

— В смысле — таких вот представителей моего любящего народа, — сказал царь Соломон. — Умных таких. Проницательных, я бы даже сказал. Умеющих, я бы заметил, поддержать беседу. Ты им слово — они тебе десять, ты им притчу — они тебе трактат, ты им брошюрку — они тебе Талмуд в ответ накатают…

— А! — сказал Ванея. — Да как сказать. Ну, на народ наберется. Да вы пишите, ваше величество, не отвлекайтесь. У вас хорошо получается. Представитель целевой аудитории удовлетворён на восемьдесят шесть процентов, честное слово.

И тогда царь Соломон несколько раз глубоко вдохнул, медленно выдохнул — и начал терпеливо писать следующую притчу. А придворный кот Валерий сочувственно спросил царя Соломона:

— Хотите орешек?

— Хочу, — сказал царь Соломон.