Несколько дней в аду

Он кое-что хотел обсудить только с Чузой.

Старая развалюха, которую Аарон купил у дамы, игравшей на органе в храме Святого Уильяма, медленно, но верно двигалась вперед, как корабль в небольшой шторм. Дорога, что вела к Чузе, была покрыта выбоинами.

Аарон покрасил машину в оранжевый цвет, который вызывал отвращение у всех, кроме него, но ему до этого не было никакого дела.

Машина подпрыгнула на очередной колдобине, и Сонни схватился за голову:

– Ты меня убьешь. Я тут подумал: мы ведь уже взрослые и, значит, нам не обязательно просить разрешения у старших.

– Конечно, – согласился Аарон, – но я не могу себе позволить попасть в неприятности. Я должен закончить школу, и мама хочет, чтобы я поступил потом в колледж.

– Мне тоже не нужны проблемы. Я просто хочу сказать, что мне надоело, что ко мне относятся как к ребенку.

– Ты не ребенок, – сказал Аарон.

– Мы не обязаны делать то, что велят другие, – не мог успокоиться Сонни.

Аарон уже начал от этого уставать.

– Я знаю, что я могу сделать, – сказал он, – и чего не могу. Но при чем тут все остальное?

– При том, что, если мы хотим общаться друг с другом, мы и будем общаться, и нам не нужно разрешение ни Эйлин, ни Эйнджела.

Ах вот в чем дело…

– Родители иногда перегибают палку, не бери в голову, – сказал Аарон и показал на старый навес. – Вот там мы в прошлый раз оставили велосипеды.

– Да. И я, честно говоря, не надеялся найти их по возвращении.

– Их тут и не было бы, если бы здесь ходили люди. Но кто потащится по этой раздолбанной тропе, когда рядом есть нормальная дорога?

– Как ты думаешь, Эйлин уже не считает меня твоим врагом?

– Может быть. Когда она это сказала, она была на взводе – сначала я исчез, потом папа появился и все такое. В одном ты прав.

– В чем?

– Она не должна меня так опекать.

Сонни вздохнул:

– Но ты хочешь, чтобы она тебе доверяла?

Аарон взглянул на него:

– Да. Знаешь, мне нравится у Сэди и Сэма. Никогда бы не подумал, что мне понравится торговать сыром. А у тебя как? Сэди и Сэм говорят, что с тех пор, как ты у них работаешь, они стали продавать в два раза больше сэндвичей.

Они оба подрабатывали по выходным.

– Да, – рассмеялся Сонни. – Я предложил Сэму подавать сэндвичи не только по выходным, но и в будни, на ланч.

– Отличная идея!

– Кстати, Миранда вчера заходила, – сказал Сонни, – помнишь ее?

– Конечно.

– Она сказала, что ты похож на Джонни Деппа.

– Правда?

Девочки с ума сходили по Джонни Деппу.

– Ага, – Сонни хихикнул, – она его терпеть не может.

Аарон ткнул его локтем в бок и вдруг нажал на тормоз.

– Что? – спросил Сонни. – Почему ты остановился?

– Вон там… – прошептал Аарон, – это… Локум.

– Где?

Присмотревшись, Сонни заметил собаку, веймаранера.

– Той ночью он пришел за нами, чтобы проводить к тебе, – сказал он.

Аарон поежился – пес стоял совершенно неподвижно и смотрел на него.

– Да, ты говорил… только сейчас Чуза не знает, что мы приехали.

– Что-то мне не по себе, – сказал Сонни, – может, повернем обратно?

– Я был не прав, – прошептал Аарон.

Сонни посмотрел на него:

– Что ты имеешь в виду?

– Ты видел здесь еще какую-нибудь машину?

Сонни огляделся:

– Нет, ни одной.

– Я был не прав, потому что Чуза знает о нашем приезде. Не спрашивай меня, как он это делает, но он послал Локума, чтобы тот показал нам дорогу.

Сонни сдавленно охнул.

– Не бойся, – сказал Аарон, – Чуза не причинил нам вреда тогда, не причинит и сейчас.

– А может, собака просто убежала?

Не обращая внимания на слова Сонни, Аарон тронул машину с места и подъехал к Локуму. Собака двинулась вперед, то и дело оглядываясь. Среди деревьев Аарон разглядел просвет и направил машину туда.

– Вот оно, – вдруг сказал Сонни, – я узнаю это место. Мы оставили велосипеды и дальше пошли пешком.

– Мне бы не хотелось выходить из машины, – ответил Аарон, следя за Локумом.

Дорога вывела их на поляну. Аарон остановил машину и вылез.

– Оставайся здесь, – сказал он Сонни, – я вернусь за тобой.

– Еще чего. Я, конечно, не верю во всю эту мистическую чушь, но пойду с тобой, потому что у этого парня явно не все дома и тебе может понадобиться помощь.

– Помнишь мой бок? – спросил Аарон, машинально трогая ребра. – Теперь даже синяков не осталось.

– Я ошибся, вот и все, – сказал Сонни, – не было никаких выстрелов. И тебя не ранили. Мы просто перенервничали и вообразили бог весть что.

Локум, бежавший впереди, оглянулся и оскалился. Взбежав по лестнице, он уселся у двери, высунув язык.

Надо было идти одному, подумал Аарон. Но теперь уже поздно, Сонни медленно плелся сзади.

У хижины был разбит небольшой огород.

– Что это там растет? Вроде не цветы и не овощи, – сказал Сонни.

Аарон рассмеялся:

– Ты же из Бруклина, вы там морковь от сельдерея не отличите.

– В Бруклине есть морковь, у нас полно магазинов. Поверь мне, это не овощи.

Они остановились у лестницы и посмотрели на дверь. Она была закрыта.

– И что теперь? – спросил Сонни.

– Чуза! – закричал вдруг Аарон, и Сонни подпрыгнул от неожиданности. – Чуза, это Аарон и Сонни.

– Я чуть не оглох, – сказал Сонни, потирая уши.

Локум встал и посмотрел на дверь.

– Черт, – пробормотал Сонни.

Собака подняла лапу, толкнула дверь, и та распахнулась.