Он не вышел ни званьем, ни ростом.Не за славу, не за плату,На свой необычный манер,Он по жизни шагал над помостомПо канату, по канату,Натянутому, как нерв!Посмотрите! Вот он без страховки идет!Чуть правее наклон — упадет. Пропадет!Чуть левее наклон — все равно не спасти!Но зачем-то ему очень нужно пройтиЧетыре четверти пути!И лучи его с шага сбивали,И кололи, словно лавры,Труба надрывалась, как две.Крики «Браво!» его оглушали,И литавры, а литаврыКак обухом по голове!Посмотрите! Вот он без страховки идет!Чуть левее наклон — упадет. Пропадет!Чуть правее наклон — все равно не спасти!Но спокойно. Ему остается пройтиУже три четверти пути!Ах! Как жутко… Как смело. Как мило!Бой со смертью три минуты!Раскрыв в ожидании рты,Из партера глядели уныло…«Лилипуты, лилипуты!» —Казалось ему с высоты.Посмотрите! Вот он без страховки идет!Чуть правее наклон — упадет. Пропадет!Чуть левее наклон — все равно не спасти!Но спокойно. Ему остается пройтиВсего две четверти пути!Он смеялся над славою бренной,Но хотел быть только первым.Такого попробуй угробь!Не по проволоке над ареной,А по нервам, по нервам, по нервамОн шел под барабанную дробь!Посмотрите! Вот он без страховки идет!Чуть левее наклон — упадет. Пропадет!Чуть правее наклон — все равно не спасти!Но — замрите! Ему остается пройтиНе больше четверти пути!Закричал дрессировщик. И звериКлали лапы на носилки…Но прост приговор и суров:Он уверен был или растерян —Но в опилки, но в опилкиОн пролил досаду и кровь!И сегодня другой по канату идет.Тонкий шнур под ногой. Упадет, пропадет.Вправо, влево наклон — все равно не спасти…Но зачем-то ему тоже нужно пройтиЧетыре четверти пути!