Нерв

Хорошо, что за ревом не слышалось звука,
Что с позором своим был один на один…
Я замешкался возле открытого люка
И забыл пристегнуть карабин.

Мне инструктор помог — и коленкой пинок
Перейти этой слабости грань.
За обычное наше «Смелее, сынок!»
Принял я его сонную брань.

И оборвали крик мой, и обожгли мне щеки
Холодной острой бритвой восходящие потоки.
И звук обратно в печень мне вогнали вновь на вдохе
Веселые, беспечные воздушные потоки.

Я попал к ним в умелые, цепкие руки.
Мнут, швыряют меня, что хотят, то творят.
И с готовностью я сумасшедшие трюки
Выполняю, шутя, все подряд.

Есть ли в этом паденьи какой-то резон,
Я узнаю потом, а пока
То валился в лицо мне земной горизонт,
То шарахались вниз облака.

И оборвали крик мой, и выбривали щеки
Холодной острой бритвой восходящие потоки.
И кровь вгоняли в печень мне, упруги и жестоки,
Невидимые встречные воздушные потоки.

Беспримерный прыжок из глубин стратосферы.
По сигналу «Пошел!» я шагнул в некуда.
За невидимой тенью безликой химеры,
За свободным паденьем, айда!

Я пробьюсь сквозь воздушную ватную тьму,
Хоть условья паденья не те,
Даже падать свободно нельзя, потому
Что мы падаем не в пустоте.

И обрывают крик мой, и выбривали щеки
Холодной острой бритвой восходящие потоки.
На мне мешки заплечные, встречаю, руки в боки,
Прямые, безупречьные воздушные потоки.

Ветер в уши сочится и шепчет скабрезно:
«Не тяни за кольцо, скоро легкость придет!»
До земли триста метров, сейчас будет поздно…
Ветер врет, обязательно врет.

Стропы рвут меня вверх, выстрел купола… стоп!
И как не было этих минут.
Нет свободных падений с высот, но зато
Есть свобода раскрыть парашют.

И обрывают крик мой, и выбривали щеки,
У горла старой бритвой уже снуют потоки.
И жгут костры, как свечи мне, в приземлился в шоке,
Бездушные и вечные воздушные потоки.

И рванул я кольцо на одном вдохновеньи,
Как рубаху от ворота или чеку.
Это было в случайном, свободном паденьи
Восемнадцать недолгих секунд.

А теперь некрасив я, горбат с двух сторон,
В каждом горбе спасительный шелк.
Я на цель устремлен, и влюблен я, влюблен
В затяжной, неслучайный прыжок.

Мне охлаждают щеки и открывают веки.
Исполнены потоки забот о человеке.
Глазею ввысь печально я, там звезды одиноки,
И пью горизонтальные воздушные потоки.

Холода[40]