Нерушимый 6

Бродили по замку часа три, а потом нас повели в национальный музей под открытым небом. И опять фотографии: в пещере с мамонтом, со скелетом лося с гигантскими рогами, ставшим объектом шуток, с бакланом, с Исаматовым, баклана изображающим.

В общем, еле выгнали нас из того музея и, урча желудками, мы предпочли набережную ужину. Залив напоминал большое озеро, но все равно было красиво, пахло морем, по асфальту бродили наглые здоровенные чайки, которых запрещалось кормить, чтобы не приваживать и они все не загаживали.

Энн сказала, что в получасе езды от Кардиффа есть великолепные песчаные пляжи. Марокко зыркнул на нее недобро и проворчал, что не позволит отвлекаться от тренировок, Денисов попытался убедить его, что кросс по песку отлично прокачивает выносливость, а купание в ледяной водичке стимулирует на подвиги. Команда радостно его поддержала.

После ужина я свалился в кровать. Стоило закрыть глаза, и перед сомкнутыми веками возникали дома, шпили, башни, мамонты и расправивший крылья баклан. На тренировках мы убивались гораздо больше, но тут, видимо, нас добило изобилие информации и впечатлений. В десять вечера я уже дрых.

А с утра начались тренировки, где я рвал жилы, чтобы показать, на что способен, но Марокко старательно делал вид, что ничего не замечает. А вот Денисов замечал, я то и дело ловил его заинтересованный взгляд.

На пляж Марокко все-таки дал добро, и мы погоняли мяч по песочку за два дня до матча.

И вот настало девятое июля.

Мы, как обычно, собрались на прокачку в раздевалке и слушали Марокко, который в сотый раз рассказывал, что «Кардифф» — команда сильная, но не ловкая, и форма у них того же оттенка, потому мы должны быть внимательными. Можно подумать, нам тут попадались слабые. Все-таки родина футбола!

— А чего они все под нас маскируются? Я уже путаюсь, где наши, а где их, — пробурчал из своего угла Денисов.

— Игорь, ну ты не начинай только! Такой у нас тур, такие команды. Не я их выбирал!

— Да я — что? Я просто заметил. Странное совпадение. Не нравится мне это.

— Им, наверное, тоже не нравится, — сказал Марокко. — А ты по цвету кожи ориентируйся.

— Угу, угу, — проворчал Антоха Бако, единственный наш темнокожий игрок.

Второй матч в Англии — и снова команда в синей форме, и опасение, что мы, не провалившие, но все же проигравшие предыдущую игру…

Футболисты — суеверные люди. Я тоже футболист. Хоть и вратарь, хоть и форма у меня не такая, как у всех. Получается, мы были в белом, лондонцы в синем, и мы проиграли. И опять — мы в белом, а хозяева в синем. Правда, «Кардифф Сити» — не «Челси». Но опасения возникали.

— «Кардифф» — не «Челси»! — повторил мои мысли тренер. — И кстати, тут вам не Англия. Тут — Уэльс. Тут будет другая игра. И я скажу какая.

И сказал. Успокаивая, заявил, что традиционно у «Кардиффа» нет своей тактики. Они играют так, как позволяет соперник, в отличие от нас. При этом валлийцы — традиционно очень заряженная на игру команда, очень злая, жесткая, неуступчивая. И сильная. А их главный центральный защитник-нигериец — вообще зверь. Это не футболист, а просто штангист какой-то. Плечо ставит — и от него все отлетают, как от скалы.

Поэтому надо перетерпеть первые минут двадцать. Они дома, в себе уверены, а потому давят и жмут. Скорость, скорость, скорость. Плотные и точные удары издали. Ну и навесы со стандартных… Угловые очень опасны. Штрафные удары с флангов — еще опаснее. Валлийцы, точнее их легионеры — высокие и атлетичные, хорошо играющие вверху.

— Я уверен, что мы выиграем. — Марокко очень старался, но как раз-таки уверенности в его голосе было немного, мало того, он нервничал так, что дергался уголок глаза. — Да, «Кардифф» даже Кубок УЕФА брал, но это было так давно, что уже просто исторический факт — ничего больше. У нас, я считаю, состав в среднем сильнее — не физически, а технически. Наш средний может обыграть один-в-один. Вот только они не будут давать такой возможности. Сильные и выносливые, постараются кидаться на каждый мяч, прессинговать, не будут давать продвигать, пасовать, разыгрывать. Но если перетерпеть, если закрыть спиной мяч, если потом кинуть его туда, где дыра — а тактически, я надеюсь, — он обвел всех взглядом, как опытный учитель — класс. — Тактически вы подготовлены лучше. И знаете друг друга, чувствуете своих. Так что не смотрите вы на форму! Сегодня светлый луч в этом темном царстве — вы. Те более в белой форме.

Похоже, его волнения никто не заметил. Посмеялись, выслушали еще раз состав, двинулись к выходу. Я оказался среди запасных. Выходил последним, но у дверей меня встретил Денисов. Капитан похлопал по плечу, посмотрел в глаза:

— Вот есть у меня какое-то предчувствие, парень. Не подведи.

И зацокал шипами, побежал к команде, уже выстроившейся перед выходом.

Странно… Чего тут — подвести? Я же в запасе! Или он обо мне поговорил с Марокко, недаром ведь присматривался на тренировках.