Неправильное число

– Так не определишь, – возразил ему Максим.

– Пульса нет, – заявил, устраняя сомнения, Андрей. – Тело уже начало остывать.

Гера выругался – куда заковыристее, чем недавно позволил себе капитан.

– Девять негритят, поев, клевали носом, один не смог проснуться – и их осталось восемь! – пробормотал себе под нос Мамаев – у кровати он стоял вместе со всеми.

– Стас, это не смешно! – одернул его Гера.

– А я разве смеюсь?! – процедил тот. – Я бы плакал, кабы умел! Вы еще не поняли? Это только начало! Они всех нас изведут по одному! Кто следующий, Кора?!

– Хотите верьте, хотите нет, но я удивлена не меньше вашего, – последовал ответ с вновь загоревшегося экрана.

– Мы, вообще-то, не удивлены, – мрачно бросил Максим. – Мы тупо в ярости.

– Так, базар резко прекратили, – Вербицкий попытался повернуть тело Артема с бока на спину. Рома пришел ему на помощь, и совместными усилиями им это удалось. – Следа от удавки нет, – заметил Андрей, покачав головой. – Вообще пока не вижу никаких повреждений.

– Может, его подушкой задушили? – предположил рыжий.

– Только не в наше дежурство! – поспешил заявить Максим, бодрствовавший первую половину ночи. – К Артемио и близко никто не подходил.

– В наше тоже, – подхватил эстафету Тёма – ему выпало не спать последние пять часов перед побудкой. – Мы бы с ребятами заметили.

– Тогда, может, отравили? – продолжил строить версии рыжий.

– Ели вчера все одно и то же, – покачал головой Вербицкий.

– Да, но не из одной же тарелки! И пили каждый из своей чашки!

Внезапная догадка молнией сверкнула в мозгу Олега. Оттолкнув стоявшего на пути Максима, он бросился к прикроватной тумбочке, на которой сиротливо стояла пластиковая бутылка – на дне в ней еще осталось немного воды.

– Кора! – выкрикнул Олег, схватив ее и от волнения сжав так, что едва не смял.

– Слушаю? – донеслось со стены.

– Вы можете сделать анализ этой воды?

– Вы можете. В медотсеке есть все необходимое оборудование.

– Если это яд, то он наверняка здесь, – перевел Олег взгляд на капитана, демонстративно взболтнув жидкость на дне бутылки.

Помедлив секунду, Вербицкий кивнул.

– Не обязательно, но проверить стоит.

– Я проверю, – Олег поспешил к двери.

– Стоять! – резкий окрик в спину заставил его замереть столбом, бутылка едва не выпала на пол из дрогнувших пальцев.

– В чем дело? – спросил он, неуверенно обернувшись.

– Ходим тройками, забыл? – проговорил Андрей. – И оденься сначала, нечего шастать неглиже, у нас дамы на борту.

– Да, конечно, – сам себе удивился Олег. Ладно, забыл о приказе не ходить в одиночку, но бежать в медотсек без штанов… Здорово же его переклинило!

– Я пойду с ним, – вызвался тем временем Дима.

– Я тоже, – подхватил рыжий.

– Нет, – мотнул головой Вербицкий. – Для разнообразия возьмите кого-нибудь из другой группы.

– Давайте я пойду, – предложил свою кандидатуру Рома.

– Иди, – кивнул капитан. – И кто-нибудь, приведите сюда Инну. Пусть осмотрит тело. Может, заметит что, чего мы не разглядели.

– Мы можем зайти за ней по пути, – проговорил Олег, беря в руки брюки.

– Хорошо, – согласился Андрей. – Только напомните ей, чтобы шла не одна.

– Сделаем, – кивнул юноша.

20

«Ковчег», день третий

Возвращаясь в каюту с результатами анализа, Олег, Дима и Рома встретили в коридоре процессию в составе Максима, Геры, рыжего Артема и Стаса, несущих тело Артемио в холодильную камеру.

– Ну что? – спросил рыжий, останавливаясь и тормозя остальных.

Олег не собирался никому ничего рассказывать, не доложив сначала обо всем Вербицкому, но Дима, как выяснилось, имел на этот счет иное мнение:

– Снотворное, – ответил он приятелю, опередив вице-капитана. – Очень сильное и очень много. У бедняги Артемио просто не было шансов проснуться.

– Черт, – буркнул рыжий.

– Андрей еще в каюте? – спросил Олег.

– Они с Тёмой и Инной ушли за Галей, а потом собирались в рубку, – сообщил Максим. – Война войной, а завтрак по расписанию.

– Тогда и мы туда, – обернулся к спутникам Олег.

– А как мы потом вернемся без тебя? – спросил Рома. – Вдвоем же, типа, нельзя ходить!

– Могу с вами прогуляться, – предложил Стас. – Тут и без меня отлично справятся. Справитесь же?

– Справимся, куда денемся, – хмыкнул Гера.

Мамаев был последним, кого Олег охотно принял бы в компанию, но больше никто присоединиться к ним не предложил, и юноша кивнул:

– Хорошо, так и сделаем.

– Ну что? – один в один повторил вопрос Артема Вербицкий, едва Олег переступил порог рубки. Время завтрака и в самом деле уже наступило, но никто, кроме Тёмы, тарелку с голубым варевом не взял.

– Адская доза снотворного, – сообщил юноша, проходя на свое место. – Без вкуса и запаха. По словам Коры, людям достаточно крупинки размером с просяное зернышко, чтобы проспать несколько суток, а в бутылку всыпали столько, что усыпило бы и инопланетянина. А человека вот убило.

– Едва ли на нас и на инопланетян действуют одни и те же лекарства, – с сомнением покачала головой Инна.

– За что купил, за то и продаю, – развел руками Олег. – Все вопросы к Коре.

– Снотворное взяли в медотсеке? – предположил Андрей.