Неон, она и не он

Иногда наблюдая за тем, как фигуры, причастные к одной игре, сходятся в одном месте, чтобы разыграть судьбоносный гамбит, трудно отделаться от мысли, что являются они туда не по своей воле, а по чужой милости, чье существование и обитель невозможно установить по причине ее метафизической природы. Согласимся – мысль такая же избитая и скучная, как стыки железной дороги или Млечный путь. Но вот что любопытно – в большинстве случаев ловушек судьбы можно избежать, если следовать простому правилу: не стоит стремиться туда, куда нас не зовут, так как это и есть проявление той самой чужой воли, которая то ли существует, то ли нет. Не разумней ли противится неясным сомнамбулическим позывам вместо того, чтобы уступать им, ибо там, куда мы являемся без приглашения, нас обязательно ждет приключение, и ладно еще, если приятное!

Судьба созидает, чтобы разрушать. Не то забавляется, скучая, не то, завидуя, казнит. Вот и здесь: едва Вера Васильевна приступила к обсуждению интересного положения гостьи (о чем же еще говорить с беременной женщиной!), успев выяснить срок беременности и пол ребенка, как раздался нетерпеливый звонок в дверь.

– Интересно, кто там? Диме вроде еще рано… – поинтересовалась неизвестно у кого Вера Васильевна и пошла открывать. В квартиру влетела раскрасневшаяся Наташа.

– Освободилась раньше времени и сразу к вам! – радостно сообщила она, прикладываясь к Вере Васильевне. – А у нас что, гости? – тут же заметила она лишнюю одежду и чужую сумку.

– Да, Наташенька, наша знакомая из Кузнецка навестила нас! – охотно сообщила Вера Васильевна. – Проходи, знакомься!

И Наташа прошла в гостиную, где навстречу ей с дивана поднялась миловидная, моложавая, украшенная беременностью женщина. Несмотря на ее явно провинциальный вид – темно-синее декретное платьем поверх тонкого серого свитера и по-домашнему собранные на затылке гладкие русые волосы – от нее веяло той повелительной вкрадчивой женственностью, силы которой, судя по полному отсутствию в ее лице заносчивости, она не знала. Была она смущена, но не испугана.

– Знакомься, Галочка: это Наташенька – Димина невеста! – обратилась к ней, забежав сбоку, Вера Васильевна.

Женщины протянули друг другу руки. От Наташи не укрылось, каким болезненным любопытством вспыхнуло лицо гостьи.

– Очень приятно! – отозвалась Наташа и тут же спросила: – А где у нас Дима?

– В магазин пошел, скоро будет! – поторопилась доложить Вера Васильевна.

Женщины расселись, и Наташа спросила гостью:

– Так вы из того самого Кузнецка?

– Да, из того самого, – смущенно ответила Галка и прокашлялась.

– К нам по делам или так? – поинтересовалась Наташа, вглядываясь в напряженное лицо собеседницы.

– Проездом, до вечера, – отвечала пунцовая Галка.

– Галочка живет на той же улице, где жили родители Диминого папы! – услужливо заполнила Вера Васильевна возникшую паузу.

– А! Значит, вы виделись с ним, когда он ездил туда на похороны бабушки! – предположила Наташа.

– Да, – кивнула головой Галка.

– Это было?..

– В начале октября, – сказала Галка и отвела глаза.

– Да, да! – подтвердила Наташа, внимательно глядя на нее. Заметное смущение и непривычная сдержанность гостьи непонятно почему тревожили ее.

– Я вижу, вы в положении…

– Да, уже не спрятать, – со смущенной улыбкой отвечала Галка.

– Завидую вам. А у меня все еще впереди. Какой срок?

Галка замялась, и Вера Васильевна поторопилась подсказать:

– Полгода!

– Вот как? – насторожилась Наташа. – Вы, конечно, замужем?

– Конечно! – подтвердила Галка.

– Почему же разъезжаете в таком положении одна? Тяжело, наверное?

– Нисколько! – улыбнулась Галка.

– Ну, не знаю! Я бы ни за что без мужа не поехала! – своенравно сказала Наташа.

– А я вот поехала… – спокойно и серьезно глядя на нее, отвечала Галка.

Вера Васильевна встала.

– Девочки, я вас оставлю – пойду на кухню, а вы уж тут без меня…

И ушла.

– Вы Диму давно знаете? – продолжала интересоваться Наташа.

– Двадцать восемь лет, – не задумываясь, ответила Галка.

– Ого! Наверное, уже бывали здесь?

– Нет, первый раз.

– Как же добрались? Как дорогу нашли?

– Меня Дима встретил на вокзале.

– Вот как? Странно, а мне он ничего не сказал!

– Он и сам не знал. Я ему только сегодня утром позвонила.

– У вас есть номер его телефона?

– Ну да, он мне сам его дал!

Гостья, кажется, успокоилась и отвечала теперь с безмятежной улыбкой.

– У вас это первый ребенок? – не отставала Наташа.

– Дочке двадцать лет…

– А зачем же вам второй? Вам ведь уже, наверное, за сорок?

– Сорок три…