Толик с ней бы танцевал, а какие же танцы без музыки? Он ее увел за огород. Нельзя же с девушкой говорить, если вокруг все орут, а она незнакомая, и ее не знает никто.
Толик там с ней поговорил. Она все спрашивала, какие здесь деревни, какие города. Сразу видно: девушка не отсюда. Толик сразу понял, что она из Питера или вообще из экспедиции. Она потом уходить стала, сказала, ей пора. А голос тоже особенный. Такой у хакасов бывает вроде… ну, как бы сказать… Ну да, ревущий, точно! Низкий такой, с хрипотцой.
Ну и пошли они вниз, к дороге. Спустились до шоссе, а от деревни заорал магнитофон! Только поздно уже, а Толику танцевать и не хотелось, ему эту девушку проводить было нужно.
– Что интересно, – задумчиво вымолвил Толик и покосился: не буду ли я смеяться? – Она ж точно не очень молодая… А целоваться не умеет. Я ее целую, а ей странно, она меня как будто изучает.
Дошли мы до дороги и пошли. Я спрашиваю: что, до Означенного пойдем?! Тогда давай я тебя на мотоцикле… А она: да здесь же близко!
Я говорю: «Здесь и жилья нет!».
А она: «Есть тут жилье! Ты не знаешь, а жилье есть!».
Я ей: «Ты из экспедиции?».
Она смеется: «Да, из экспедиции!».
Я ей: «К тебе сейчас можно? Или будем гулять?».
А она: «Нет, сейчас пора домой. Можешь и не провожать, я потом сама найду».
Я говорю: «Давай встречаться. Я завтра в экспедицию приду».
А она: «Вот, – говорит, – и пришли». Место глухое, на дороге, возле ваших раскопов.
Вокруг – ни огонька, и ничего. Деревья стоят, темно, тихо.
Я говорю: «Да давай, провожу! Не хочу тебя здесь оставлять!».
А она: «Не приставай! Идти за мной тоже не надо. Ты уже привел, я, считай, дома. Хочешь меня увидеть – приходи сюда завтра, в полночь. А сейчас повернись и иди! За мной следить нельзя – рассержусь!».
Она меня сама целовать стала, а потом повернула и в спину толкает. Я несколько шагов прошел. Нехорошо показалось: женщину одну в таком месте оставил, неправильно это… Обернулся, а нет на дороге никого. Вообще никого, во все стороны. Понимаете: ну несколько шагов всего прошел! Хоть бы камень стукнул, хоть бы кусты шелохнулись! Я постоял: может, услышу чего… Ну и домой пошел, чего поделаешь. Да и жутко стало, что таить… Непонятно потому что – там же вдоль дороги кусты стоят, колючие, сплошной стеной. Дорога каменистая, щебнистая…
Толик так сразу и подумал, что женщина из экспедиции, потому что больше таким взяться больше неоткуда. Сегодня на раскопе спросил, а его на смех подымают, рассказывают про привидение. Толик не такой дурак, чтобы живую бабу спутать с привидением, и смеяться над собой он не позволит!
Толик очень сильно подозревал, что женщину в экспедиции прячут, чтобы над ним посмеяться, и что надо было оторвать башку всем, кто это все придумал. Если еще и сама баба придумала енти научные штучки, чтобы над ним посмеяться, Толик намеревался оторвать башку и ей. Расстались мы холодно, потому что Толик, твердокаменный материалист, совершенно не поверил в мой правдивый и честный рассказ. Но женщину он очень хотел встретить, и довелось ли ему – не знаю. Если встретил – не уверен, что Толику очень понравилось.
Спустя два дня после позорного бегства Герасима, в тот самый вечер, когда мы с Толиком летели в Красноярск, главный художник и чертежник Вася пошел гулять вдоль канала. Настроение у него было плохое, потому что жена не писала, а страсть к юной студентке оставалась неразделенной.
Сгущались сумерки, из чащи стволиков вылетела сова, сделала свой неприятно бесшумный круг и упорхнула обратно. В этом месте канал раздваивался; часть клокочущей, булькающей воды от шлюза поворачивала вправо и текла прямо на поля, к поливальным установкам. От установок вдоль канала давно уже кто-то шел; вскоре Вася увидел, что этот человек – женщина, и вряд ли из экспедиции, потому что экспедишницы обычно носили брюки, а не платья, а эта дама была как раз в платье.
Что-то заставило Василия сделать несколько шагов и встать в тени тополей, незаметно. Ему же, несмотря на начавшиеся сумерки, было очень хорошо видно женщину, идущую вдоль канала. Лицо у нее было задумчивое, грустное, смотрела она больше на воду, чем по сторонам.
Не сразу сообразил Вася, где он видел это коричневое платье, эту прическу на длинных костяных шпильках. А когда сообразил, поступил не очень храбро, но разумно: стал отступать все дальше и дальше, в гущу деревьев. Отойдя подальше, потеряв из виду женщину, художник во всю прыть кинулся в лагерь.
Это последствие было самым жизнерадостным при всем его безобразии. Потому что, как всегда, привидения стали источниками маленьких развлечений. И, тоже как всегда, активнее всех развлекались наши милые старшеклассники.
Взрослый контингент резвился все-таки более сдержанно. Некоторые под видом передачи опыта рассказывали страшные истории самым впечатлительным девицам; один даже переборщил, вспоминая, как за ним гонялся скелет в золотом шлеме и в белых тапочках.