Ненавижу недопонимания

«Мой идеальный повелитель», — с чувством подумал старик. — «Жаль, что ваш дедушка не может увидеть, насколько его внук похож на него силой своего разума».

Морт даже в мыслях не хотел думать о том, что отец и матушка его лорда были… не лучшими правителями. Вот дед — тот да, тот был на своём месте. Поэтому, сравнивая лорда с его предками, Морт всегда вспоминал его деда — во всех смыслах прекрасного правителя. Жесткого, требовательного, сурового, но в то же время справедливого и ценящего по-настоящему верных людей. А ещё тот был невероятно хитроумным человеком, что, слава Богам, унаследовал и его внук.

«Куда мне спешить, Мортимер?», — тонко улыбался законный правитель королевства в одной из их тайных бесед. — «Я сильнейший в истории чёрный маг и скоро стану Мастером Меча. Зачем мне торопиться, рискуя понапрасну, когда можно просто подождать естественной смерти всех помнящих о моих предках врагов, а потом уже забрать то, что моё по праву? Из рук расслабившихся, потерявших бдительность, щенков шакалов-предателей».

Конечно, Мортимеру бы хотелось своими глазами взглянуть на триумф его Короля… Но тот был прав — в спешке не было смысла. Подчинив род Валуа его повелитель сможет тихо, из тени, набирать всё больше и больше влияния.

А уж на фоне того, что некий лорд, которого никто, никогда не видел, помогает детским домам и даже открыл школы для сирот… М-м-м… Перспективы набирать к себе подростков, в которых можно разглядеть разнообразные таланты… Даже дед Его Величества не додумался до такой прекрасной возможности для поиска будущих кадров. Было бы в их рядах меньше аристократов и больше верных простолюдинов, кто знает, кто был бы победителем в том восстании…

Фактически, Мортимер уже сейчас мог предоставить пяток планов в черновом варианте, которые позволят Его Величеству почти бескровно занять престол. Жаль, что ключевым моментом во всех этих планах, действительно, является время.

Бывший заместитель главы Теневого Корпуса прошлой династии королей Эйрума, Мортимер Штирлиц, тихо вздохнул, бросив очередной взгляд на часы. Пора уже потихоньку идти на встречу с Его Величеством. Тот, конечно, ценит старика, но Мортимер сам себя перестанет уважать, если начнёт опаздывать на зов своего Короля.

Глава 11.1

Бал! Как много в этом слове — для сердца рыцаря сплелось!

«Капитан, ну за что?», — в очередной раз ныл я про себя из-за нынешнего «парадного» поста, замечая ещё одного прущего мне наперерез дворянина, морда лица которого обещала незабываемые очучения от куртуазной беседы.

Кстати, я его знал. Точнее, мы были представлены на одном из предыдущих приемов. Граф Марк Огюст относился к группе провинциальных дворян. Ну это те, которые жили в своих владениях вне столицы. В «гламурной» тусовке местного бомонда на таких смотрели с высокомерным недоумением. «Можно было оставить во владении управляющего и не прозябать где-то в глуши», примерно так шептались между собой столичные сливки общества, поглядывая на обсуждаемых аристократов.

«Провинциалы» отвечали дворянам сидящим в стольном граде королевства надменными взглядами. «Бросили родовые земли на посторонних, и только и делают, что просаживают деньги, полученные со своих наделов», неодобрительно цедили следящие за собственными владениями хозяйственники.

Лично я считал, что правы и те и другие. Ну реально, и тот и другой подходы не просто имеют право на жизнь, а практикуются поколениями. Что не выбери, всё очень зависит от того, насколько компетентен лорд.

Именно лорд, да. Сможет найти грамотного и честного управляющего — его земли будут процветать, а сам аристократ сможет спокойно жить в столице, получая отчёты из дома, и время от времени приезжая с проверками. Посадит вороватого или идиота — ничем хорошим такой управляющий, в итоге, не порадует.

Собственноручно управляющие землями «на местах» тоже не застрахованы от неудач. Это же нужно или уметь верно распоряжаться властью или, ещё лучше, талант иметь вместе с умением. Сядет во главе владений аристократический кретин — прощай нажитое предками. Хорошо, если за время властвования не успеет просрать всё, оставив наследнику возможность выкарабкаться, а если нет?

И среди «столичных», и среди «провинциалов», что в нашем Эйруме, что в Империи, что на Архипелаге, хватало случаев, когда благородная семья не исчезала, но теряла или всё, или почти всё. «Падшие рода», звали таких. К ним относились и практически уничтоженные в междоусобицах, а не из-за финансового краха, но это тоже своего рода некомпетентность, верно? Такие ребята, обычно, влачили убогое существование, по сравнению с другими, формально равными по статусу лордами, кормясь с оставшихся крох, относительно первоначального состояния и размера земель.