Ненавижу недопонимания

— Не разочарую, — глухо ответил юноша, прижимая к груди бумаги с письмом. — Я пойду…

— Конечно, конечно, — махнул единственной рукой старик. — Письмо от родных. Иди, читай, сэр Счастливчик. Время есть — лорд пока будет играть со своей дочерью.

* * *

Дверь кабинета, находящегося глубоко под канализацией столицы захлопнулась, после чего тот, кого тут все знали под именем Морт, позволил себе перестать играть желчного, но доброжелательного старикана.

Лицо мужчины сморщилось от боли в старых ранах, после чего он приложился к фляге с лекарственным составом. Господин, в своей бесконечной милости, исцелил его тело настолько, что старый ветеран Корпуса Теней, служивший ещё прошлой династии, мог самостоятельно передвигаться. И даже исполнять свои обязанности. Увы, но раны Морта были слишком тяжелы даже для Чёрной Магии. Могли бы помочь святые, но рыбки это были редкие.

Одна как раз завелась в их королевстве. Осталось только дождаться, пока та войдёт в силу, а потом, как обещал господин, он обеспечит Морту место в составе группы, которую будет показательно исцелять леди Владимир: ведь Святые должны творить чудеса на показ…

— Дьявольски иронично, — рассмеялся старик. Святая, исцеляющая вернейшего слугу Врага! После такого можно умереть счастливым, чтобы рассказать ребятам об этой шутке в Аду. Они будут вместе хохотать, грея старые кости в раскалённом масле адских котлов!

Вдоволь насмеявшись, представляя вытянувшиеся в удивлении лица своих погибших сослуживцев, старик достал из ящика стола пачку дел. На нескольких слуг дома Валуа, что умудрились оскорбить его повелителя, и на двух особ женского пола, заинтересовавших его лорда: леди Мэрили Валуа и её служанку — Мелинду.

Старому ветерану не потребовалось много времени, чтобы понять, что задумал тот, кто носит прозвище «лорд Нэвэрмор». Это лежало на поверхности. Пока идиоты морщат носы на «проклятую» леди Мэрили, скромный рыцарь Бойл начал воплощать в жизнь гениальный план по захвату власти над самым богатым родом королевства.

«Что и следовало ожидать от сына Великого Рода», — довольно прищурился Морт. — «Одной стрелой пронзить целую кучу жирненькой живности…».

Ведь леди Валуа… Это не только благородная наследница старого рода. Это ключ к баснословным богатствам. Торговые дома, производства, шахты, рынки — у Валуа этого всего много. Тот, кого поддерживают Валуа — всегда на коне. Они — один из столпов стабильности королевства Эйрум. Недаром молодой леди Мэрили позволено настолько много, а обиженные ей лишь напоказ закатывают глаза, молча забирая золото, которым посыпают раны обид. Удивительной силы лекарственное средство для раненой чести дворян!

Муж леди Мэрили получит полную поддержку графа Валуа. Всё, чем тот владеет, будет помогать в осуществлении планов повелителя. И деньги, и связи, и торговые сети. Но это ещё не всё.

Старик улыбнулся, вновь читая дело служанки леди Мэрили. Чёрный маг. Настолько сильная ведьма, что церковь настояла на запечатывании её ядра. Ни в какое сравнение не идёт с сестрой Стивена, которую они с лордом отбраковали, как недостаточно перспективную. Да и туповата девчонка оказалась, не то что её старший брат. Вот ему бы опыта поднабраться…

«Всё же Империя совсем сдала. Уже лично приходится слать им объедки», — со здоровым злорадством покачал головой бывший офицер Корпуса Теней. Удивительно, но он почти испытал сожаление, подумав о том, насколько старый противник одряхлел.

Раньше организации в которой он служил приходилось имперским шпикам глотки резать за чёрных магов и святых. А теперь что? Положили болт на всё, что только можно. Пара поколений и развалится южный сосед королевства.

— Туда им и дорога, в общем-то, павлинам разукрашенным, — Старик, почесав ухо, хохотнул.

Но и Эйрум… Это же надо: просто выбросить настолько ценного одарённого!!! Жаль, что в то время Морт и оставшиеся верные истинным правителям люди, включая тех, кто был под заклятьями, сидели глубоко в подполье, работая над созданием плацдарма для ответного удара по проклятым предателям и возвращения на престол истинного Короля. Возможностей было очень мало: едва удалось скрыть новорожденного наследника в пограничном баронстве одного из последних лояльных дворян. Но если бы Морт в то время мог дотянуться до девчонки, то Мелинда уже стала бы одной из вернейших слуг его повелителя.

— Но лучше поздно, чем никогда, — покивал сам себе мужчина.

Леди Валуа не только ключик к своему не совсем нормальному отцу, но и единственный смысл жизни юной колдуньи. Кого полюбит её Госпожа, полюбит и рыженькая ведьма Мелинда. Если… когда Мэрили Валуа решит поддержать своего супруга в возвращении престола, её служанка будет с радостью во взоре и счастливо смеясь, сеять смерть среди врагов Его Истинного Величества. Уж сломать печать на ядре и обучить ведьму магии Тьмы они смогут. Тёмная Библиотека была вывезена и спрятана вместе с большей частью казны, уцелели и некоторые чёрные маги, что и обучали Его Величество тёмному искусству колдовства.