Некуда бежать

– Это Деклан с приятелями, – пустилась в объяснения Фиона. – Они сначала догоняют волну на скутерах, потом встают на доску. Вообще мало кто рискнёт кататься на Эйлин.

– Они ловят эти громадины? – не поверил Иан.

Гидроциклы приближались и теперь щитом заслоняли моторку от катера. Преследователи быстро спрятали оружие.

– Ребят, помощь нужна? – прокричал сёрфингист в мегафон.

– Да! – замахала руками Фиона.

Деклан и Ко окружили лодку. Теперь наёмники не посмеют стрелять.

– Вас подбросить? – окликнул из-за руля одетый в гидрокостюм Деклан. Затем указал на троих седоков. – Знакомьтесь, мои друзья Шон, Рори и Патрик. Перелазьте к ним.

– Фиона, ты первая, – распорядилась Эми и после недолгих колебаний вручила девушке дневник. – Не потеряй.

– Я поеду с Шоном. – Фиона кивнула на рыжего паренька, не сводившего с неё синих глаз. – Он высадит меня на пляже в Дулине. Давайте рюкзаки, тут есть место.

Вещи вместе с дневником перекочевали под сиденье гидроцикла.

– Мы тоже в Дулин? – спросил Дэн, перебираясь к Деклану.

– Нет. Эти ребята сядут на хвост и достанут вас у пристани. Кстати, на берегу тоже засада. Будем отходить окольными путями.

Эми обхватила руками Рори. Поморщившись, Иан устроился за Патриком. Тронулись не сразу – сначала наблюдали, как лодка даёт крен и вода заливает палубу.

– С тебя новая посудина, Фи! – завопил Деклан сестре вслед.

Гидроцикл рванул с места, и Дэн едва не свалился. Радовало, что враг позади. Правда, огромные волны впереди не внушали оптимизма…

– На пляж? – закричал он на ухо Деклану.

Тот кивнул на гигантский, размером с небоскрёб, вал.

– Есть только один способ добраться туда, и это не гидроцикл.

Дэн шумно сглотнул.

– Сёрфинг?

– Три минуты страха – и мы на пляже, – веселился Деклан. – Делать ничего не надо, просто держись крепче.

Гидроцикл вспорол волну, взлетел на гребень и стрелой помчался вниз. Приземляясь, Дэн отбил весь копчик.

– Они идут партиями по семь штук, – объяснял Деклан. – Дождёмся самую крутую. Вон она, красотка! Её-то нам и надо.

Дэн дрожал от холода и страха. Взгляд упал на Эми. Та пыталась выдавить ободряющую ухмылку. На лице Иана застыла решимость пополам с паникой.

Водитель гидроцикла всмотрелся в океан и, увидев что-то, скомандовал:

– Приготовились!

Ребята заглушили моторы, можно было не орать.

– По доскам, – распорядился Деклан.

Дэн с опаской повиновался. Зубы начали отбивать дробь.

– Потерпи, приятель, – успокаивал Деклан после короткого инструктажа. – Пара минут, и мы на месте.

Эми и Иан встали на доски.

– Лучше поспешим. – Патрик махнул рукой в сторону катера. С палубы за ними по-прежнему следили. Один из преследователей поднёс к глазам бинокль.

Из воды, словно левиафан, поднималась чудовищная волна.

– Скоро обрушится, – предупредил Деклан.

– Погнали! – мотор взревел.

Деклан грациозно выпрямился и, расставив ноги, помчался навстречу грозной толще воды.

Дэн словно примёрз к доске. В голове билось только одно слово:

НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

Огромный вал подхватил доску и понёс вперёд.

Глава 24

Еле живой от страха, Дэн отдался на милость чудовищной стихии. Из лёгких словно выкачали весь воздух, здравый смысл уступил место инстинктам.

Ледяная волна накрыла их с головой. Наверное, он кричал, но рокот воды заглушал всё вокруг. Вдобавок проклятая доска норовила выскользнуть из-под ног. С каждым манёвром Деклана удержать равновесие было всё труднее.

Впереди маячил другой сёрфингист, с Эми. Они мчались параллельно берегу, виляя на гребне волны. Дэн кожей ощущал невероятную мощь водного потока.

– Держись крепче. Мы поворачиваем, – воскликнул Деклан.

Куда уж крепче, невольно подумал Дэн. Тем временем Деклан направил доску к берегу. Сморгнув с ресниц холодные брызги, Дэн увидел, как Эми соскользнула с доски и скрылась в водовороте.

Не мешкая, он спрыгнул с доски в ледяные волны.

Бурный поток норовил утянуть на дно, приходилось барахтаться изо всех сил, чтобы не захлебнуться. Дэн крутился как веретено. Вода, словно дикий зверь, могла растерзать его на части.

Он сгруппировался, пытаясь уловить ритм стихии. Расслабляться нельзя – утонешь. Скорее, надо плыть на поиски Эми.

В воде мелькнуло что-то тёмное. Водоросли? Нет, волосы Эми. Она тоже старалась приспособиться к течению! Деклан замедлил ход, стараясь не потерять её из виду.

Казалось, минула целая вечность. Пальцы сводило от холода, солёная вода заливала глаза. Впереди смутно различался пляж. Дэн потянулся, чтобы схватить Эми за ногу, за одежду, за что-нибудь…

Новая волна отбросила его назад, увлекая в глубину, однако Дэн упорно плыл вперёд, к Эми…

Но её стремительно тащил на дно тяжёлый шерстяной свитер. Не раздумывая, Дэн нырнул следом. Волна схлынула, и в зеленоватой толще уже вырисовывались очертания ладони.

Дэн собрался с силами, потянулся… и поймал Эми за руку.

Потом поплыл вверх, к свету, чувствуя, как колотится сердце.

Задыхаясь, он вынырнул на поверхность. Насмерть перепуганный Деклан втащил ребят на доску и погрёб к берегу.

Иан и другие сёрфингисты бросились помогать. Очутившись на пляже, Эми согнулась пополам и закашлялась.