Нектар Полуночи

Волшебное кино продолжалось, однако зрители утратили к нему интерес — они прекрасно знали, что будет дальше. Паркер потеряет много крови и чуть не отправится к праотцам, Джарод упустит драгоценные мгновения, угодит в Центр и свободу себе вернёт лишь много дней спустя… События прошлого уже не имели значения. Важно было разобраться в настоящем, где творилось что-то небывалое.

— Я сплю и вижу сон. Ты мне снишься! — помотав головой, сказала Паркер.

— Не всё так просто, — сжимая её пальцы, возразил Джарод. — Я думаю, сон у нас с тобой общий.

— Имеешь в виду, одинаковый? — уточнила она.

— Имею в виду, один на двоих, — ответил он с нервным смешком. — Сейчас мы здесь с тобою вместе.

— Что значит «здесь»?! — удивилась она. — Мои сны живут в моей голове.

— Обычно да, — проговорил он. — Но этот сон — необычный. Не знаю, где именно сейчас находятся твоё и моё сознания, но, я уверен, они находятся в одном и том же ментальном пространстве.

— Чушь! — возмущённо воскликнула она. — Так не бывает!

— Неужели? — усмехнулся он. — А фотографии чужих сновидений — бывают? Ставлю на что угодно, мисс Паркер, нам с тобой прислали одинаковые картины. Ночь, луна, плющ…

— Да, да… — дёрнула плечом она. — Но что это доказывает? Ты просто снишься мне, со всеми твоими безумными идеями… А может, и я тебе тоже снюсь, чудо-мальчик.

Они встретились взглядами. Её голубые глаза были полны изумления и скепсиса, его карие — искрились восторгом от фантастической догадки. «Как доказать, что у нас общий, именно общий, а не одинаковый сон?» — подумал Притворщик. «Чёрт возьми, вот это я уснула!» — подумала Паркер.

Снаружи, из-за неплотно закрытой двери донеслись какие-то звуки, похожие на шелест шагов и приглушённые голоса. Мужчина и женщина настороженно встрепенулись.

— Я придумал, как проверить мою гипотезу! — заторопился Джарод. — Сейчас я скажу тебе что-то такое, чего ты раньше знать не могла… чего не знает никто из твоих знакомых — номер моего телефона. Проснёшься и позвонишь. Если я отвечу, значит, мы не просто видим друг друга во сне — мы с тобой контактируем, понимаешь?

Звуки за дверью стали громче.

— Когда я проснусь, мне будет не до… — начала Паркер, которая, осознав себя, с новым ужасом осознала и то, в какую глубокую яму она угодила.

— Слушай и запоминай! — перебил Притворщик, назвал последовательность цифр и потребовал: — Повтори.

Она, запинаясь, повторила.

— Ещё раз!

Она повторила без запинки.

— Хорошо, — он кивнул и собрался что-то добавить, но не успел.

Грохнула, распахиваясь, дверь, и внутрь, заполонив маленькую комнату, ворвались люди в форме королевской Охранной службы. Принцессу-Паркер безо всяких церемоний взяли за локти и оттеснили к стене, на несколько мгновений она потеряла из виду Джарода-Многоликого. Раздался оглушительный рык, произошла сумятица, затем стражники расступились, и стало видно, что между ними, спелёнутый мелкоячеистой заколдованной сетью, лежит на полу огромный чёрный зверь. Его королевское величество, собственной персоной, выбрался из-за спин стражников и устремился к постаменту с чашей. Откуда-то сбоку раздался голос Потрошителя, исполненный скрипучего торжества:

— Ну надо же! А кто-то ещё сомневался, сработает ли мой безупречный план.

* * *

Всё было серое: стены, потолок, постельное бельё, металлическая спинка кровати, голый деревянный пол, шторы и решётка на окне. Почти до белизны ли светлый, незатейливо ли мышиный или же густо уходящий в черноту, серый цвет был повсюду. Принцесса подняла перед собой руки и даже не удивилась тому, что её кожа приобрела сероватый оттенок — как будто глаза потеряли способность различать другие цвета! В голове тоже что-то разладилось: мысли, медленно перетекавшие одна в другую, были такими вязкими, словно сам мозг превратился в липкую серую замазку.

«Мне дали лошадиную дозу снотворного, — вяло подумала Принцесса и села в постели. — Сколько часов… или дней я спала?» Полуночные водопады, древняя волшебная чаша, «синематограф», гроза, ночь в охотничьем доме, побег и то, что ему предшествовало — события последних нескольких дней перепутались в памяти, склеились в один громоздкий неудобный ком. В каждом воспоминании присутствовал Многоликий, и оттого каждое воспоминание отзывалось сердечной болью. Боль, наверное, была бы нестерпимой, если бы не снотворное, ещё бродившее в крови.

— Я потеряла его, — вслушиваясь в звук своего голоса, прошептала девушка, повторила: — Я его потеряла… — и по её щекам потекли слёзы.

Вытирать их она не стала.