Некромантия для чайников

– Да кто ж Ваших-то мертвюганов пугается, – махнула рукой женщина. – Каждый день привечаем, – рассмеялась она.

С одной стороны, такая простота в общении весьма подкупала, но с другой, я совершенно не знала, как себя вести. Постоянно меня окружали люди, которые были выше или ниже меня по статусу, и это требовало соответствующего поведения. Кто-то подчинялся мне и не мог сказать слова против, кому-то также беспрекословно должна была подчиняться я. Это было просто и понятно. А сейчас я наблюдала абсолютно равную позицию у крестьянки и лорда. И у меня совершенно не оказалось опыта подобного общения. От этого вдруг стало неимоверно грустно. Я наблюдала, как лорд и крестьянка улыбались, шутили, и чувствовалась между ними такая хорошая дружеская теплота. А у меня даже друзей не было.

Несмотря на приятную атмосферу, ощущала я себя здесь чужой, инородным предметом, который организм должен был бы отторгнуть, но не делает этого ввиду незначительности самого предмета. Наверное, исчезни я сейчас, никто бы не заметил.

***

После сытного обеда мы отправились выбирать лошадей. Мертвых, естественно. В принципе, можно было взять и живых, но магистр настоял на умертвиях. Они и быстрей, и выносливей, как сказал некромант, так что в Аринкае мы будем уже к утру.

Однако когда мы пришли на скотомогильник, выяснилось, что свежих трупов лошадей нет. Из недавних была лишь собака, но и та мелкая, а еще овца. Мне не слишком пришлась по душе идея, явиться домой в бричке, запряженной собакой и овцой. Хоть магистр и утверждал, что и такие животные сгодятся.

На мое счастье от идеи опозориться при въезде в город магистр все-таки отказался. Вместо этого он принялся создавать призрачного коня. Для этого требовалось чуть больше сил, но лорд Эрсиэ уверил, что это не проблема, и приступил к выкапыванию скелетированного коня.

Глупо, наверно, но почему-то ожидала  увидеть магистра с лопатой, а тот лишь провел рукой над землей и кости сами выпрыгнули, да так, что я вздрогнула, отшатнулась и едва не упала, споткнувшись об корень, торчащий из земли.

– Когда ж ты пугаться перестанешь, – устало произнес магистр, заставляя кости собраться в единое целое.

Лошадиный скелет встал на дыбы и, разомкнув челюсти, издал шипящий звук, имитирующий ржание, видимо. Нет, если я на этом приеду, дома точно не поймут. Уж лучше собака с овцой.

И тут гарцующие кости окутало голубоватое сияние, медленно превращающееся в призрачную плоть, поначалу прозрачную, а затем все более материальную. А потом я увидела просто огромного, шикарного коня пепельно-вороной масти. И ведь ничем от живого не отличимого. Только легкий дымок из ноздрей выходил, да глаза поблескивали красноватым огнем. Но все это можно было списать на «показалось».

Магистр тяжело вздохнул, вытер со лба пот и устало опустился прямо на землю.

– Это не совсем некромантия. Поднять кости не трудно, а вот создать из ничего плоть сложновато. Это не моя магия, потому и устал. Возницу, пожалуй, не будем делать. Призрачным конем можно и так править. Главное в город въехать по свету. Если на коня попадет свет луны, иллюзия растает.

***

С пустыми руками уехать нам не позволили. Анира крайне настоятельно дала нам еще и с собой пирогов. Если честно, я смотреть на них уже не могла, потому что пока они мило беседовали с лордом, только тем и занималась, что поглощала кушанье. Но все равно поблагодарила гостеприимную хозяйку.

– Лорд Эрсиэ, – заговорила я, как только мы сели в бричку, – а как же Ваши глаза?

– А что  с моими глазами? – недоуменно спросил магистр, но тут же спохватился. – Ох, совсем забыл, – и свои демонические глаза он прикрыл. Было заметно, как он всем телом расслабляется. Лицо стало отрешенным, будто магистр спал глубоким сном.

Проснулся некромант также резко, как и уснул. Поднял веки и уставился на меня синим, но вполне человеческим взором. Цвет, конечно, редкий, но у магов воды такие встречаются.

– Так лучше? – с улыбкой спросил магистр.

– Лучше, – улыбнулась в ответ. – Теперь на людях показаться не стыдно.

Лорд Эрсиэ рассмеялся, и глаза его, кажется, немного посветлели.

– А это Ваши природные глаза?

– Нет, свои я потерял еще в юности. Во времена атаки на  Остлаг. Сцепился с охотником за топливом, и тот выколол мне оба глаза. Несколько лет провел слепым. Тогда я еще не обладал многими знаниями, потому не мог ни восстановиться, ни использовать глаза мертвых. Левый глаз получил от одного шамана с севера. Знак он выжег каленым железом, До сих пор вспоминать страшно. А вот правый уже сам создал, вплетя в него абсолютную тьму.

– А Остлаг – это где?

– Уже нигде. До Асшийской Империи на сей территории находилось множество разрозненных поселений. Остлаг был одним из них.

– Потрясающе! – воскликнула, но заинтересовал меня не сам древний город. – Вы своими глазами видели, как начиналась Империя!

– И непосредственное участие принимал.

– Жаль, что от прежнего мира ничего не осталось. Интересно было бы взглянуть.

– Отчего же не осталось? – он приподнял одну бровь. – Орден бережно хранит свои традиции.

– А причем тут Орден? –  удивилась я.